音楽は文化的普遍的ですか？

あなたが劇場に座って映画を見ていると想像してみてください。映画はヒロインが公園のベンチに座って厳しい表情で始まります。音楽をキューします。最初のゆっくりとした哀愁を帯びた音はマイナーキーで演奏されます。メロディーが続くと、ヒロインは頭を振り返り、男が彼女に向かって歩いているのを見る。音楽はゆっくりと大きくなり、和音の不協和音はあなたの背骨を駆け下りる恐怖の刺し傷を送ります。ヒロインが危険にさらされていると感じます。

同じ映画を見ているが、サウンドトラックが異なると想像してみてください。シーンが開くと、音楽は柔らかく落ち着き、悲しみのヒントがあります。公園のベンチに座っているヒロインを見て、彼女の孤独を感じます。突然、音楽が膨らみます。女性は見上げると、男性が彼女に向かって歩いているのが見えます。音楽がどんどん大きくなり、ペースが上がります。胸の中で心臓が上がるのを感じます。これは幸せな瞬間です。

音楽には感情的な反応を呼び起こす能力があります。テレビ番組、映画、コマーシャルでさえ、音楽は笑い、悲しみ、または恐れを引き起こします。これらのタイプの音楽的手がかりは文化的普遍的ですか？

2009年、ドイツのライプツィヒにあるマックスプランク人間認知脳科学研究所のトーマスフリッツが率いる心理学者のチームは、音楽に対する人々の反応を研究しました。彼らは聞いたことがありませんでした（Fritz et al.2009）。研究チームはアフリカのカメルーンを訪れ、マファの部族のメンバーに西洋音楽を聴くように依頼しました。西洋文化から隔離された部族は、西洋文化に触れたことがなく、その音楽を解釈するための文脈や経験もありませんでした。それでも、部族のメンバーが西洋のピアノ曲を聴いていると、幸福、悲しみ、恐れという3つの基本的な感情を認識することができました。音楽は一種の普遍的な言語であることが判明しました。

研究者はまた、音楽がグループ内の一体感を育むことができることを発見しました。実際、言語の進化を研究している科学者たちは、もともと言語（グループアイデンティティの確立された要素）と音楽は1つであると結論付けています（ダーウィン1871）。さらに、音楽はほとんど非言語的であるため、音楽の音は言葉よりも社会の境界を越えやすい。音楽は異なる文化の人々が簡単につながりを作ることを可能にしますが、言語の壁を克服することはより難しいかもしれません。フリッツと彼のチームが見つけたように、音楽とそれが伝える感情は文化的な普遍性である可能性があります。