La prossima cosa da fare in Giappone, dopo aver inserito l’ordine KFC, è prenotare la torta di Natale. La torta di Natale giapponese (sempre torta alle fragole, con forse qualche babbo natale al cioccolato o pupazzi di neve in cima) è così onnipresente a dicembre che puoi letteralmente trovarla ovunque: panetterie, negozi di alimentari, persino minimarket. Questo in realtà ha una storia politica interessante.
Dopo la sconfitta del Giappone nella seconda guerra mondiale, l’economia fu devastata e la popolazione stava lottando immensamente. Il cibo era scarso e soprattutto i dolci zuccherini erano un lusso mai assaggiato per la maggior parte. Le forze di occupazione americane guidarono gli sforzi per ricostruire il Giappone, e i dolci che a volte distribuivano sembravano una piccola finestra sul futuro splendore e prosperità. Come ha scritto l’antropologo Hideyo Konagaya in un articolo del 2001 sull’argomento, “I dolci cioccolatini, soprattutto, offerti dai soldati americani, incarnavano la massima ricchezza che i bambini giapponesi vedevano nelle vite americane”.
Mentre il concetto di Natale gradualmente insinuatasi durante quegli anni del dopoguerra, anche l’economia si è ripresa con un successo quasi insondabile. Con i suoi ingredienti precedentemente irraggiungibili ora disponibili ovunque, il dolce di Natale è diventato un simbolo che il Giappone aveva finalmente “fatto”. La torta di fragole è stata scelta come torta preferita perché i suoi colori rosso e bianco riflettono quelli della bandiera nazionale.
Così, mentre i bambini americani si mettono in fila per Babbo Natale e chiedono di tutto, dalle macchinine alle Playstation, i giapponesi lo faranno prenditi un momento per riflettere sulla loro ricchezza e fortuna con una dimostrazione più umile: una famiglia tranquilla che banchetta con la torta di Natale.
