Doolittle Raid
US # 2697a della seconda guerra mondiale, 1942: Into the Battle sheet.
Il 18 aprile 1942, Jimmy Doolittle guidò un’audace incursione contro i giapponesi per rappresaglia per l’attacco a Pearl Harbor.
Entro poche settimane dall’attacco a sorpresa del Giappone a Pearl Harbor nel dicembre 1941, il presidente Franklin D. Roosevelt esortò le forze statunitensi a reagire. Il capitano della marina Francis Low ha suggerito per primo che i bombardieri bimotore dell’esercito potessero essere lanciati da una portaerei.
US # 2697a – Fleetwood First Day Cover.
Il famoso aviatore civile James “Jimmy” Doolittle, che prima della guerra era stato anche ingegnere aeronautico, ha assunto la pianificazione e successivamente ha guidato il Doolittle era un pioniere e già famoso per la sua audace serie di “primati” nell’aviazione, tra cui diversi record di velocità. Questa missione metterebbe alla prova quelle capacità, poiché gli aerei B25B Mitchell non provati, la loro capacità di decollo dalla portaerei e la distanza di volo erano fattori di rischio enormi.
US # 2697a – Copertina primo giorno Silk Cachet.
Anche il destino dell’equipaggio era una scommessa: i B-25B non potevano atterrare il vettore, quindi dopo aver sganciato le bombe dovevano proseguire per la Cina. Una volta lì, gli uomini erano vulnerabili alla cattura da parte delle pattuglie giapponesi. Ma Doolittle ei suoi uomini erano disposti a correre dei rischi e lanciarono il loro attacco, il Doolittle Raid, il 18 aprile 1942. Quella mattina presto, a circa 650 miglia nautiche dal Giappone, le forze giapponesi avvistarono la flotta combinata di due portaerei, quattro incrociatori, otto cacciatorpediniere e due petrolieri della flotta.
Articolo n. CNM11534 – Medaglia di bronzo di Doolittle Raid.
Doolittle ha quindi preso la dura decisione di lanciare immediatamente i bombardieri: 10 ore e 170 miglia prima del previsto. Nonostante non fossero mai decollati prima da una portaerei, tutti i 16 B-25B Mitchell furono lanciati con successo dal ponte della USS Hornet. Nel giro di sei ore arrivarono sul Giappone e bombardarono 16 obiettivi, per lo più installazioni militari, in sei città.
Anche se nessuno dei bombardieri fu abbattuto durante il raid, furono tutti distrutti perché i piloti non erano in grado di farlo. raggiungere la loro stazione di rifornimento in Cina. Alla fine, 67 degli 80 piloti totali sono sopravvissuti al raid. Undici membri dell’equipaggio furono uccisi o catturati. Tre di loro sono stati torturati e giustiziati dai giapponesi, che hanno anche massacrato 250.000 civili cinesi per aver aiutato gli aviatori statunitensi.
US # 4822-23s – Foglio di zecca Medal of Honor della seconda guerra mondiale.
A causa della perdita di tutti i 16 velivoli e dei danni relativamente minori ai bersagli, Doolittle ha considerato il raid un fallimento e dovrebbe essere processato alla corte marziale. Tuttavia, il raid aveva aumentato notevolmente il morale americano e dimostrato che il Giappone era vulnerabile agli attacchi. Per il suo servizio, Doolittle è stato insignito della Medal of Honor e ha promosso due gradi a generale di brigata.
Inoltre, tutti gli 80 Raiders di Doolittle hanno ricevuto la medaglia Distinguished Flying Cross. Fu un successo significativo che risollevò gli spiriti americani e iniziò a sollevare dubbi nella leadership giapponese.
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