Per la maggior parte di noi, ammalarsi – sì, quel tipo di malattia – di tanto in tanto è qualcosa che accettiamo e francamente cerchiamo di non pensare a più di quanto dobbiamo assolutamente. In effetti, permettimi di scusarmi in anticipo per aver sollevato l’argomento se non era già nella tua mente!

Se solo la preoccupazione rispettasse le stesse regole del galateo. Non è così. Chiedi ai milioni di bambini e adulti con fobia del vomito. Per loro, ammalarsi non è qualcosa a cui pensano il meno possibile, anche se vorrebbero avere quella libertà. Invece, è incollato alle loro menti 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

La minima fitta allo stomaco, o anche solo la semplice menzione della parola vomito o di qualsiasi i suoi sinonimi altrettanto nocivi, possono mandare chi soffre di fobia del vomito in una spirale di panico. Cos’è quella sensazione calda nella mia gola? È un segno? Mi ammalerò? E se succedesse adesso? Quel ragazzo ha solo tossito o stava davvero soffocando? E se fosse malato ?! Dovrei mangiarlo? E se mi fa star male?

La paura di vomitare, o emetofobia, affligge milioni di persone. In effetti è la paura più comune tra i bambini che vedo nella mia pratica sui disturbi d’ansia. Molti adulti vengono in cura anche per quella paura. Vengono in cura perché la loro vita si è interrotta bruscamente: i bambini si rifiutano di andare a scuola, prendere l’autobus o andare a casa di amici per paura che loro (o qualcun altro) vomitino all’improvviso e siano lasciati a farcela da soli. Anche gli adulti immaginano scenari terribili e possono smettere di mangiare nei ristoranti, uscire per appuntamenti, guidare o parlare in pubblico, tutto a causa della paura dell’attacco di malattia a sorpresa (che, tra l’altro, non si materializza mai).

Nessuno di noi vorrebbe ammalarsi e ammalarsi lontano da casa ancor meno, ma immaginarlo vividamente e prepararsi ogni giorno non cambia le statistiche. È ancora raro e improbabile per le persone con questa paura come lo è per chiunque altro. La preoccupazione non ci impedirà di ammalarci (il nostro corpo è già programmato per fare un ottimo lavoro da solo) ma ci stresserà e ci farà sentire come se stessimo correndo un rischio enorme semplicemente andando alla normalità affari come fanno gli altri ogni giorno.

Si potrebbe pensare, data l’intensità delle loro paure, che chi soffre di fobia del vomito sia quello che vomita spesso. Al contrario, queste sono quelle che io chiamo – tecnicamente parlando – persone “non tirapiedi”. Si ammalano anche meno della persona tipica – il che non è molto frequente. In effetti, molti di loro, siano essi di 15 o 55 anni , sono in grado di dire esattamente due volte in cui si sono ammalati nella loro intera vita (e cosa hanno mangiato, cosa indossavano e che tempo faceva). Fondamentalmente, preoccuparsi è parlare con le persone sbagliate.

Quindi, come fa la preoccupazione a far sì che persone così intelligenti siano continuamente spaventate da questa paura? Il potere della suggestione.

Pronuncia la parola “vomitare” o ” vomito “alcune volte e potresti notare che il tuo livello di ansia aumenta leggermente. Dillo ancora qualche volta con il prefisso” e se tu?!? ” e nota che non solo aumenta la tua ansia, ma potresti anche iniziare a sentirti nauseato. Questo è ciò che viene chiamato il (super) potere della suggestione.

Proprio come pensare all’edera velenosa o ai temuti pidocchi ti fa venire prurito di riflesso, anche se non c’è possibilità che tu hai improvvisamente contratto una delle due condizioni, pensare al vomito, specialmente per ore e ore, può farti sentire lo stomaco stretto, nauseato e nervoso. Ma non può farti star male! Il tuo corpo non sprecherebbe una reazione così grande e metabolicamente costosa per una causa inaffidabile come la tua preoccupazione.

Quindi, anche se i malati possono provare disturbi digestivi cronici e credono che a meno che non siano vigili, cioè controllando la loro temperatura, concentrandosi su ogni sensazione, bolla di gas, portando in giro un sacchetto di plastica o antiacidi, evitando le persone che “sembrano malate”, evitando l’unico cibo che hanno mangiato la volta che hanno vomitato 10 anni fa – quel vomito è perennemente imminente, la distinzione che inizierà a liberarli è che la nausea è una reazione emotiva temporanea a un pensiero spiacevole. Non è in alcun modo un preludio alla malattia. (Ne parleremo tra un secondo.)

Dato quanto sia raro il vomito in generale, il rischio di ammalarsi non dovrebbe essere il modello per la vita di tutti i giorni per nessuno, ma soprattutto non per quelle persone non tirapiedi. Come possiamo cambiare quel modello?

Alcuni terapisti usano ipecac per indurre il vomito per aiutare i pazienti a vedere che è sopravvissuto.(Il redattore di Atlantic Monthly Scott Stossel descrive la sua esperienza più sfortunata con questo in un articolo e un libro di memorie). Io non. La paura con l’emetofobia è duplice. Sì, è vomito: l’aspetto, l’odore e l’esperienza generale. Ma il secondo e più regolarmente disabilitante aspetto dell’emetofobia è l’anticipazione – intrattenere costantemente la possibilità di ammalarsi, la provocazione incessante che il cervello preoccupato può fare.

Quindi come possono chi soffre di emetofobia superare le proprie paure? Non fermando i pensieri (non c’è nessun interruttore “off” che lo faccia direttamente), ma piuttosto cambiando la loro reazione quando i pensieri arrivano. Perché dovrebbero reagire in modo insufficiente ai pensieri del vomito? Perché il vomito non è il problema; la preoccupazione è .

Invece di cogliere l’esca e cercare incessantemente una garanzia sfuggente ogni volta che la preoccupazione parla, possono vedere che questo non è un momento di malessere; è un momento di preoccupazione. Non devono controllarsi la fronte e prendono antiacidi; hanno bisogno di farsi carico e controllare i loro pensieri! Non possono fare a meno che il primo pensiero irrompa … E se mi ammalassi ?! ma possono resistere ad accumulare altri 10 pensieri catastrofici sopra. Possono rendersi conto che il pensiero non ha una reale connessione con quel momento – che nulla è effettivamente sbagliato nel loro corpo (è tutta anticipazione). Niente sta accadendo ora, il loro corpo sta bene – quindi possono addestrare il cervello a filtrare questi pensieri e non preoccuparti di inviarli.

I pensieri preoccupanti di vomitare sono come “lo stivale nel frigo”. Immagina di aprire il tuo frigorifero e vedere uno stivale lì dentro. Non diresti: “Hmmm, immagino che devo avere uno stivale saltato per cena”, diresti: “Che ci fa lì dentro? Non ci appartiene! ” Anche se accadesse più e più volte, non dovresti accontentarti di l’avvio! Lo stesso qui: solo perché un “Mi ammalerò?” il pensiero è atterrato nel bel mezzo della tua giornata altrimenti bella (non eri malato prima che atterrasse e non ti ammalerai quando se ne andrà) non devi accontentarti. Guarda che non è così non riorganizzare la tua vita intorno alle tue paure, butta via lo stivale!

In poche parole, la soluzione è aiutare le persone con fobia del vomito a non fidarsi dei loro pensieri preoccupanti, ma piuttosto per metterli alla prova. Il modo per aprire la porta a quel processo è attraverso l’empatia. Quando tuo figlio o il tuo partner dice con urgenza: “Non mi sento bene, sto bene?” piuttosto che rassicurare, misurare la temperatura o discutere con loro che stanno bene, sono d’accordo con loro. Appoggiati ai sentimenti e dì: “So che ti senti preoccupato in questo momento”, o, “So che non ti senti bene in questo momento”, o anche, “So che questo sembra davvero reale per te e per te mi sento davvero male in questo momento, non è giusto che tu abbia a che fare con questo ogni giorno, ma voglio aiutarti, possiamo lavorare insieme su questo? “

Collegandoti con tuo figlio o il tuo partner, si fideranno che sei dalla loro parte, quindi puoi diventare strategico dicendo: “Controlliamo i fatti. Facciamo la domanda da un milione di dollari: è di nuovo questo bug preoccupante o bug dello stomaco?”

Come aiuti le persone a capire la differenza? Ecco alcune strategie per iniziare.

Comprendi come funziona il tuo corpo. Il nostro corpo è costruito per tenerci al sicuro tutto il tempo. Ciò significa che non vomitiamo la maggior parte delle volte e ci ammaliamo solo lo 0,002% delle volte quando ne abbiamo davvero bisogno. E quando ne abbiamo bisogno: è altamente efficiente, così efficiente in Infatti che la proverbiale cimice di stomaco e anche la ra L’avvelenamento da cibo è fortunatamente un affare di 24-48 ore (o meno). Immagina se continuassero per settimane come un comune raffreddore!

Fai il confronto fianco a fianco tra paure e fatti. Elenca le paure di ammalarsi su un lato di un pezzo di carta, sull’altro lato “verifica i fatti” e chiedi: penso davvero che questa paura accadrà e perché o perché no? Alcune persone temono che il lancio sarà insopportabile, che andrà avanti per sempre, che dovranno andare in ospedale per questo. Qualunque sia il problema, la preoccupazione ha esagerato e distorto i fatti: prendi la preoccupazione e correggila. Piega il foglio per lasciare il lato logico che mostra e fai riferimento ai tuoi pensieri intelligenti se necessario.

Fai la domanda da un milione di dollari. Chiediti (o tuo figlio se è quello che sta lottando): “Se potessi vinci un milione di dollari indovinando bene se si tratta di un bug di preoccupazione o di un mal di stomaco, cioè se ti ammali davvero o no, potresti essere il grande vincitore? È probabile che lo sappiano.

Fai le tue due domande da detective. Aiuta te stesso o tuo figlio a capire la differenza tra malato e paura del malato ponendo queste domande quando “si sente male.

1. Cosa succede dopo? Dopo pochi minuti di questi pensieri o sentimenti preoccupanti, ti senti più nervoso o più malato?Se sei sempre più preoccupato, catastrofico e trascorri del tempo ad analizzare i tuoi sintomi, allora sai che è un falso allarme. Se invece ti senti sempre più male, come se dovessi andare direttamente dall’infermiera, o sdraiarti a letto e non guardare nemmeno la TV, o che devi correre in bagno e niente ti farebbe sentire meglio, nemmeno un viaggio a Disneyland o appuntamento da sogno con George Clooney, allora sei malato.

2. Cosa lo rende migliore? Se ti distrai guardando la TV, tornando a casa (se sei fuori) o facendo qualcosa di altrimenti divertente, allora sai che è solo un bug preoccupato. La distrazione non aiuta se sei veramente malato. Quindi, per esempio, se avessi la tua domanda da un milione di dollari – se la mamma ti dicesse che ti avrebbe portato al centro commerciale oa casa di un amico, andresti? – e la risposta è sì, allora è preoccupante. Dopo un po ‘, tu e tuo figlio non dovete pensare alle risposte in modo così specifico. Invece, puoi semplicemente dire “Poni le tue due domande” e andare avanti velocemente fino al sollievo.

Fai delle esposizioni intenzionali per vedere che non devi evitare la vita!

Chiedi a tuo figlio o al tuo partner di classificare le situazioni che sono stressanti o che hanno evitato a causa della paura. Invitali a iniziare con il modo più semplice, ripetere fino a quando l’angoscia è notevolmente ridotta, quindi passare al passaggio successivo. Ad esempio …

• Impegnati a pronunciare i sinonimi di “vomitare”. Scrivili prima se necessario. Gioca a palla mentre pronunci le parole.
• Lavora sui suoni soffocanti. Metti un cucchiaio o un lecca-lecca o una farina d’avena o un purè di patate sul dorso della lingua e lentamente torna indietro. Guarda come puoi imbavagliare un po ‘e non vomitare. Puoi ascoltare suoni soffocanti su Internet o assumere un membro della famiglia per fornire quegli effetti sonori per te.
• Gioca a palla con finto vomito (disponibile nei negozi di articoli di novità).
• Prova le immagini ei suoni del vomito guardando un membro della famiglia che vomita finto nel lavandino o nel water con acqua o anche acqua con alcuni pezzi di cereali dentro. Quando sei pronto, prova tu stesso.
• Prepara il tuo vomito finto con qualche cucchiaio di zuppa fredda in scatola. Aggiungi una spruzzata di aceto per la pungenza. Abituati a starci intorno e, quando sei pronto, “vomita” il falso vomito nella toilette.
• Guarda i video di persone che si ammalano: Google può fornirti esempi di celebrità, mamme e papà sulle montagne russe con i loro figli.
• Avvicinati a qualsiasi persona, luogo o cosa hai evitato a causa della sua associazione casuale con il vomito: cibi che non mangi perché è semplicemente quello che hai mangiato l’ultima volta che eri malato, ecc.

Usa la leggerezza: trova il divertimento!

• Con un adolescente con paura del vomito, ci siamo seduti e abbiamo dato un nome a tutte le canzoni dei Beatles che ricordavamo sostituendo la parola vomito nel titolo. “Voglio tenere il tuo, vomito”. “Lascia che vomiti” “Vomita i campi per sempre” “Ehi, vomita.” Hai un’idea. Questo può essere fatto anche con il set più giovane, fila, fila, fila il tuo vomito, delicatamente giù per il vomito. Sciocco lo so. Ma questo è il punto. C’è una ragione tecnica per cui un tale esercizio di gusto discutibile dovrebbe essere utile. Si chiama inibizione reciproca. Essenzialmente non puoi avere due sentimenti allo stesso tempo. I due sentimenti di umorismo e paura competono e sebbene all’inizio sia difficile e la paura sia in testa, sali sulla montagna della paura e poi scendi rapidamente dall’altra parte mentre l’umorismo o l’assurdità di ciò che stai facendo prende il sopravvento. Ecco come funziona la desensibilizzazione.
• Vai su ratemyvomit.com (sì, esiste davvero) e guarda le foto e vota quanto è lordo il vomito, per un’esposizione extra sfidati a fare il suono che pensi “accompagnato” da quel vomito. Riproduci nuovamente il segmento o rivedi le immagini finché non ci sarà più angoscia, solo un normale disgusto. N.B. i genitori devono visualizzare attentamente in anteprima ogni voce per linguaggio inappropriato nei commenti, ecc.

Elimina le misure di sicurezza.

Non portare con te un “per ogni evenienza” sacchetto di plastica o cambio di vestiti. Ricorda, non sei una persona che si arrabbia, porti scarponi da neve in primavera o un ombrello in una giornata di sole? È possibile vomitare, sì, ma è probabile, no. Portare in giro questa attrezzatura extra non compensa il rischio, che è minimo, ma amplifica la preoccupazione e tiene il rischio (inutilmente) nella tua mente.

Preoccuparti ammalarsi non cambia ciò che accade, o non accade nella vita, ma cambia assolutamente e immediatamente la nostra capacità di godere e concentrarci su ciò che sta realmente accadendo nella nostra vita. La preoccupazione cambia i nostri sentimenti, ma non potrà mai, mai cambiare i fatti.

Invece di lasciare che le preoccupazioni ti tengano con il fiato sospeso nel limbo, chiedendoti “sta per succedere adesso?” fare pace con il fatto che non sai esattamente quando accadrà e non ne hai bisogno. In genere, riceviamo molti avvertimenti per quando ci ammaleremo. L’importante è che non stia succedendo adesso.

Dì: “Questo è un singhiozzo nel mio cervello – non c’è motivo per cui ho bisogno di pensarci ora, sto davvero bene. Questo è lo stivale del frigo . Non mi sentivo male, non sono malato, sono solo preoccupato. La preoccupazione mi sta fingendo. Il mio tratto digestivo funziona molto bene e va bene. Non sono una persona sbalorditiva! “

Solo perché non lo sai per certo, lo sai abbastanza bene. In effetti, potresti essere in grado di vincere un milione di dollari grazie a questo, ma anche se la preoccupazione non può ripagare, sarai un vincitore immediato grazie alla meravigliosa sensazione che provi prendendo il controllo della tua mente.