Domanda: “Quali sono le differenze tra Sadducei e Farisei?”
Risposta: I Vangeli si riferiscono spesso ai Sadducei e ai Farisei, poiché Gesù era in conflitto quasi costante con loro. I sadducei e i farisei costituivano la classe dirigente degli ebrei in Israele. Ci sono alcune somiglianze tra i due gruppi, ma anche differenze importanti tra loro.

I farisei ei sadducei erano entrambi sette religiose all’interno del giudaismo durante il tempo di Cristo. Entrambi i gruppi onoravano Mosè e la Legge, ed entrambi avevano un certo potere politico. Il Sinedrio, la corte suprema di 70 membri dell’antico Israele, aveva membri sia dai sadducei che dai farisei.
Le differenze tra i farisei e i sadducei ci sono note in un paio di passaggi della Scrittura e negli scritti esistenti dei farisei. Religiosamente, i sadducei erano più conservatori in un’area dottrinale: insistevano su un’interpretazione letterale del testo della Scrittura; i farisei, d’altra parte, davano alla tradizione orale uguale autorità alla Parola di Dio scritta. Se i sadducei non riuscivano a trovare un comando nel Tanakh, lo respinsero come artificiale.
Data la diversa visione della Scrittura dei farisei e dei sadducei, non sorprende che discutessero su certe dottrine. I sadducei rifiutavano la credenza nella risurrezione dei morti (Matteo 22:23; Marco 12: 18–27; Atti 23: 8), ma i farisei credevano nella risurrezione. I Sadducei negavano l’aldilà, sostenendo che l’anima moriva alla morte, ma i farisei credevano in un’aldilà e in una ricompensa e punizione appropriata per gli individui. I sadducei rigettavano l’idea di un mondo spirituale invisibile, ma i farisei insegnavano l’esistenza di angeli e demoni in un regno spirituale.
L’apostolo Paolo usò astutamente le differenze teologiche tra farisei e sadducei per sfuggire alle loro grinfie. Paolo era stato arrestato a Gerusalemme e stava difendendo davanti al Sinedrio. Sapendo che alcuni della corte erano sadducei e gli altri farisei, Paolo gridò: “Fratelli miei, sono un fariseo, discendente dai farisei. Sono sotto processo a causa della speranza della risurrezione dei morti” (Atti 23: 6 La menzione di Paolo della risurrezione fece precipitare una disputa tra farisei e sadducei, dividendo l’assemblea e provocando “un grande tumulto” (versetto 9). Il comandante romano che ha assistito al procedimento inviò truppe nella mischia per salvare Paolo dalla loro violenza (versetto 10).
Socialmente, i sadducei erano più elitari e aristocratici dei farisei. I sadducei tendevano ad essere ricchi e ad occupare posizioni più potenti. I capi dei sacerdoti e il sommo sacerdote erano sadducei e occupavano la maggioranza dei seggi nel Sinedrio. I farisei erano più rappresentativi dei lavoratori comuni e avevano il rispetto delle masse. Il luogo del potere dei Sadducei era il tempio di Gerusalemme; i farisei controllavano le sinagoghe. I sadducei erano più amichevoli con Roma e più accomodanti nei confronti delle leggi romane di quanto non lo fossero i farisei. I farisei spesso resistevano all’ellenizzazione, ma i sadducei la accolsero con favore.
Gesù ebbe più scontri con i farisei che con i sadducei, probabilmente a causa della preminenza dei primi alla tradizione orale. “Ignorate la legge di Dio e sostituite la vostra tradizione”, disse loro Gesù (Marco 7: 8, NLT; vedere anche Matteo 9:14; 15: 1–9; 23: 5, 16, 23, Marco 7: 1–23 ; e Luca 11:42) .Poiché i sadducei erano spesso più interessati alla politica che alla religione, ignorarono Gesù fino a quando iniziarono a temere che potesse attirare l’attenzione romana indesiderata e sconvolgere lo status quo. Fu a quel punto che i sadducei ei farisei mise da parte le loro differenze, si unirono e cospirarono per mettere a morte Cristo (Giovanni 11: 48–50; Marco 14:53; 15: 1).
I sadducei come gruppo cessarono di esistere dopo la distruzione di Gerusalemme, ma l’eredità dei farisei sopravvisse. Infatti, i farisei furono responsabili della compilazione della Mishnah, un documento importante con riferimento alla continuazione del giudaismo oltre la distruzione del tempio. In questo modo i farisei gettarono le basi per l’odierna Ebraismo rabbinico.