Quando una persona cara si trova a cavallo del confine tra la vita e la morte, non esiti a chiamare un’ambulanza. Ma una volta stabilizzati e consegnati all’ospedale più vicino, ti verrà addebitato il conto.

Questa settimana Justmoney ha scoperto quanto costa un viaggio in ambulanza in Sud Africa, se puoi rifiutare per entrare in un’ambulanza, e chi paga il conto se sei incosciente.

Secondo Denver Ramnarain, direttore dei servizi di risposta rapida, il listino prezzi di riferimento nazionale per i servizi di ambulanza (NRPLAS), pubblicato nel gennaio 2009, viene utilizzato come guida per determinare i prezzi delle ambulanze.

Dai un’occhiata al seguente riepilogo del documento NRPLAS:

		Supporto vitale avanzato	Supporto vitale intermedio	Supporto vitale di base
Area metropolitana	Fino a 45 minuti	R2013.60	R1145.00	R848.10
	Fino a 60 minuti			R1129.80
	Successivamente ogni 15 minuti	R503.40	R381.70	R282.70
Lunga distanza	Per km (> 100 km) con paziente	R25.10	R19.10	R14.10
	Per km (< 100km)	R4,95	R4,95	R4.95

La tabella sopra distingue tra Tre diversi tipi di supporto vitale di emergenza: di base, intermedio e avanzato. Tutti e tre sono interventi utilizzati per stabilizzare i pazienti fino al raggiungimento dell’ospedale. A seconda dello stato del paziente, il personale di emergenza eseguirà il supporto vitale necessario per garantire la sicurezza di un paziente.

La differenza principale tra supporto vitale di base e avanzato è che il primo non include trattamenti invasivi – in altre parole, la pelle di un paziente non verrà perforata, ad esempio con un ago o un bisturi, se riceve un supporto vitale di base.

Il paziente verrà fatturato in base alla categoria in cui rientra il supporto vitale. Ad esempio, se il tuo polmone collassa in un’ambulanza e il personale di emergenza ha bisogno di perforarti il torace per rigonfiarlo, questo sarà considerato supporto vitale avanzato perché la tua pelle doveva essere perforata.

“The NRPLAS il documento è vecchio e abbiamo adottato un aumento del 5% su base annua per tenere conto dell’inflazione, ma attualmente non esistono prezzi per le ambulanze “, afferma Ramnarain.

Sulla base di questi aumenti, Justmoney ha elaborato che il supporto vitale di base fino a 45 minuti in ambulanza potrebbe costare circa R1381,46 nel 2019, un aumento complessivo di quasi il 40% negli ultimi 10 anni.

Con l’inflazione che oscilla tra il 4 e il 6% da allora 2009, si tratta di un aumento annuale ragionevole per le ambulanze per tenere il passo con i costi di fornitura dei loro servizi. Dai un’occhiata al grafico sottostante che illustra l’inflazione nell’ultimo decennio:

Tutti i fornitori di servizi medici di emergenza fatturano il medico regime se il paziente è assicurato, o direttamente il paziente se non ha un’assicurazione medica rance cover, afferma Shalen Ramduth, direttore dello sviluppo aziendale e dei servizi di supporto presso Netcare 911.

La mancanza di concorrenza porta a prezzi più alti

In Sud Africa, i fornitori di assistenza medica hanno collaborato con società private di emergenza, affidandole ai clienti affinché chiamino in caso di emergenza.

“Questo è anticoncorrenziale e, se i pazienti chiamano una società diversa, gli assicuratori pagano solo il 40-60% del loro conto come penale, “Dice Ramnarain.

Tuttavia, spiega che se eri incosciente quando è stata effettuata la chiamata, l’assicuratore presumerà che qualcun altro abbia chiamato e l’intero account sarà coperto. Ma questo deve essere motivato dal servizio di trasporto in ambulanza sul motivo per cui il cliente non ha seguito la procedura.

In qualsiasi mercato, la riduzione della concorrenza porta a prezzi gonfiati.Se i pazienti sono indirizzati verso una singola azienda, allora quell’azienda andrà bene. Ma le restanti società sul mercato riceveranno meno clienti, costringendole ad aumentare i prezzi per restare a galla.

In sella a un’ambulanza a credito

Ramnarain sottolinea che le ambulanze non sono istituti finanziari e, in quanto tali, non possono offrire credito ai pazienti.

Ciò significa che un debito può essere addebitato solo interessi sul pagamento inadempiente quando viene consegnato a un fornitore di credito per la riscossione. Ciò aumenta il costo della raccolta, di cui è responsabile il paziente e gli interessi vengono addebitati dai collezionisti.

“Preferirei consentire a un paziente di prendere accordi di pagamento con me piuttosto che pagare i collezionisti per recuperare i soldi su Per conto mio. Ma i pazienti spesso dicono che o non possono pagare nulla o che non ti hanno chiamato, quindi si rifiutano di pagare “, dice Ramnarain.

Rifiutare il servizio e il costo di essere incoscienti

Un paziente può rifiutare le cure di chiunque, indipendentemente dal fatto che se lo possa permettere o meno.

Ramnarain lo considera un dilemma etico. Ricorda di trovarsi di fronte a una situazione in cui un paziente rifiutava il dolore sollievo perché non poteva permettersi il costo aggiuntivo.

“Ho deciso di darlo a lui gratuitamente perché ho potuto vedere che soffriva, ma questa è purtroppo una decisione di alto livello che non può essere presa dallo staff junior “, afferma Ramnarain.

” Se una persona rifiuta il trasporto a causa delle finanze, è una sua scelta. Ma l’onere rimane sta curando il medico per assicurarsi che la persona non si trovi in una situazione di pericolo di vita “, aggiunge.

Ramduth concorda sul fatto che tutti i fornitori di servizi medici di emergenza dovrebbero assistere con casi potenzialmente letali, anche dove i pazienti non sono in grado di per pagare il trattamento ricevuto.

Se decidono di aspettare più a lungo del necessario e di non trasportare una persona con ferite mortali , questo potrebbe essere considerato negligenza, che può essere segnalato all’Health Professionals Council of South Africa (HPCSA).

“Tuttavia, questo è difficile da dimostrare poiché la persona può decidere di non volere cure e potrebbe non rivelare che è a causa del costo e il medico potrebbe agire nel migliore interesse del paziente e potrebbe comunque morire “, afferma Ramnarain.

” L’etica è il più grande attore di ruolo e noi tutti hanno bussole morali molto diverse. Gli affari sono affari, ma la vita delle persone è a rischio “, insiste.

D’altra parte, se qualcuno è incosciente e viene portato in un ospedale governativo, potrebbe rifiutarsi di pagare perché non ha accettato termini di servizio.

“Qui la responsabilità morale spetta al paziente. Se si recasse in un ospedale privato, ciò significherebbe che qualcuno ha pagato un conto in ospedale e quella persona può firmare la garanzia per il conto dell’ambulanza, “Dice Ramnarain.

Il governo non fornisce abbastanza ambulanze

Secondo il sito web del governo del Capo Occidentale, a nessuno verranno rifiutati i servizi medici di emergenza in base alla loro capacità di pagare per il servizio.

Si afferma che se sei un membro di una specifica assistenza medica, ti verranno addebitate tariffe uniformi per il paziente concordate con gli ausili medici. Se non lo sei, sarai valutato in base a il tuo reddito e addebitato.

Ramduth sottolinea che i sudafricani sono protetti dalla Carta nazionale dei diritti dei pazienti, che significa t che hanno diritto all’assistenza medica.

“Se un paziente non assicurato non sta vivendo un’emergenza pericolosa per la vita, ha accesso ai servizi di emergenza provinciali che renderanno la stabilizzazione e il trasporto in un ospedale, se necessario, senza alcun costo per il paziente “, afferma Ramduth.

Tuttavia, nonostante si occupi di varie fasce di reddito, è importante anche disporre di un servizio affidabile in grado di soddisfare il numero di persone che richiedono il servizio.

Nel dicembre 2018, Bhekisisa, il centro Mail & Guardian per il giornalismo sanitario, ha calcolato quante ambulanze governative erano disponibili in ciascuna provincia e l’hanno confrontato con quante dovrebbero essere disponibile.

Fatta eccezione per il Northern Cape, hanno scoperto che nessuna delle province aveva il numero ideale di ambulanze disponibili. Il Capo Occidentale ne aveva 264 anziché 662, Gauteng 726 anziché 1472 e Kwa-Zulu Natal ne aveva 573 anziché 1138.