PORTLAND, Maine (AP) – I prezzi dell’aragosta stanno diminuendo nel New England mentre l’industria affronta gli effetti della pandemia di coronavirus e potrebbero diminuire ancora di più entro la fine dell’estate, hanno detto i funzionari del settore.

L’industria della pesca dell’aragosta, con sede principalmente nel Maine, ha dovuto far fronte a una catena di approvvigionamento che è stata interrotta dalla pandemia. I prezzi all’ingrosso sono stati inferiori rispetto agli anni precedenti questa primavera e i consumatori hanno iniziato a vedere prezzi più bassi sui mercati all’inizio di giugno.

I membri del settore hanno affermato che i prezzi potrebbero diminuire maggiormente a luglio. Il pescato di aragosta d’America si raccoglie tipicamente in estate, quando le aragoste perdono il guscio e raggiungono le dimensioni di cattura legale. Quest’anno, i pescatori probabilmente porteranno le aragoste ai moli in un momento in cui i ristoranti sono rallentati o chiusi e le aziende di lavorazione dei frutti di mare non stanno prendendo quasi tutti i crostacei, hanno detto i membri del settore.

prezzi ai consumatori, che stanno già pagando meno di 6 dollari per libbra per le aragoste in alcuni mercati del Maine. I prezzi di circa $ 8 o $ 9 per libbra sono tipici di questo mese nel Maine.

“Lo stato deve fare qualcosa per frenare l’offerta, perché non c’è domanda”, ha detto David Cousens, pescatore di aragoste ed ex presidente della Maine Lobstermen’s Association. “Altrimenti avremo un disastro”.

Cousens ha detto che molti pescatori stanno vedendo prezzi da $ 2 a $ 3 per libbra al porto. Il prezzo medio dello scorso anno era di $ 4,82 per libbra. Per i grossisti, le aragoste vive da 1,25 libbre valevano $ 6,74 per libbra nel nord-est ad aprile, secondo l’editore commerciale Urner Barry. Era il 13% in meno rispetto a un anno fa e il 37% in meno rispetto a due anni fa.

L’industria delle aragoste si sta adeguando al volo a causa della chiusura dei ristoranti, ha affermato Eric Pray, che gestisce un’attività di aragosta chiamata Lady Catherine a Portland. Alcuni, incluso Pray, hanno iniziato a vendere aragoste direttamente ai consumatori per cercare di resistere ai tempi difficili. Per ora funziona, ma sarà difficile una volta che le catture di aragoste si riprenderanno in estate, ha detto.

John Sackton, analista del settore ittico ed editore di SeafoodNews.com, è d’accordo. Un afflusso di migliaia di libbre di aragosta nel mercato questa estate abbasserebbe i prezzi, ha detto, e le vendite dirette difficilmente lo ridurranno.

“È utile quando i tuoi sbarchi sono relativamente bassi. Ma quando tu sei un tipo di aragosta che sbarca 800 libbre di aragosta, non lo farà “, ha detto.

La pandemia è uno dei tanti stress per l’industria delle aragoste. L’industria è anche alle prese con i cambiamenti climatici, potenziali nuovi restrizioni alla pesca progettate per aiutare le balene franche in via di estinzione e squilibri commerciali con l’Europa e la Cina che favoriscono l’industria delle aragoste canadesi. Il presidente Donald Trump ha ordinato al governo federale di fornire ai pescatori di aragoste assistenza finanziaria per compensare la perdita di reddito dai dazi cinesi.

Tuttavia, le catture negli ultimi anni sono state elevate ei prezzi sono stati competitivi. I pescatori del Maine hanno catturato più di 100 milioni di libbre di aragosta all’anno dal 2011, dopo non aver mai realizzato quell’impresa.

Il volume di fis Potrebbe essere meno quest’anno a causa della pandemia, ma continuerà ancora, ha detto Kristan Porter, presidente della Maine Lobstermen’s Association.

“Tutti sono un po ‘rallentati ma tutti continuano a pescare ,” Egli ha detto. “Sembra che potrebbe essere un anno difficile in termini di mercato.”