Presidential Medal of Freedom, la principale decorazione civile degli Stati Uniti, assegnata a persone che hanno dato “un contributo particolarmente meritevole alla sicurezza o interessi nazionali degli Stati Uniti, pace nel mondo, attività culturali o altri importanti sforzi pubblici o privati. ” I destinatari del premio sono selezionati dal presidente degli Stati Uniti, con l’assistenza del Distinguished Civilian Service Awards Board, un gruppo consultivo creato nel 1957. Sebbene la maggior parte dei premiati siano cittadini statunitensi, sono ammissibili anche persone di altri paesi.
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O n 6 luglio 1945, Pres. Harry S. Truman ha firmato l’Ordine Esecutivo 9586, che istituisce la Medaglia della Libertà per riconoscere un notevole servizio da parte dei civili durante la seconda guerra mondiale. Con l’Ordine Esecutivo 11085 (firmato il 22 febbraio 1963), Pres. John F. Kennedy ha ristabilito il premio come Medaglia presidenziale della libertà e ne ha ampliato la portata per includere i successi culturali. I primi destinatari, selezionati da Kennedy, ricevettero le medaglie dal suo successore, Lyndon B. Johnson, il 6 dicembre 1963, alla Casa Bianca. Kennedy, che era stato assassinato il mese precedente, è stato aggiunto alla lista e gli è stata assegnata postuma la Presidential Medal of Freedom.
Eric Draper / La Casa Bianca
La medaglia è sospesa su un nastro blu e riprende lo schema di colori che si trova sul sigillo presidenziale. Il suo elemento di design più visibile è una stella bianca, su cui è centrata una collezione di 13 stelle dorate più piccole disposte su un campo blu. Un pentagono rosso è posto dietro la stella bianca e le aquile d’oro colmano la distanza tra le punte della stella. Il nome del destinatario è inciso sul retro della medaglia.
In casi molto rari viene presentata una versione speciale del premio, la Presidential Medal of Freedom with Distinction.
