Foto: kazuend via Unsplash Commons Public Domain)
Ogni anno, villaggi, paesi e città in tutto il Giappone accolgono calorosamente la primavera con ondate di fiori di ciliegio. Essendo uno dei suoi fiori nazionali, il fiore di ciliegio, o sakura, occupa un posto speciale nella cultura giapponese.
Per secoli, le persone si sono radunate per vedere la flora in piena fioritura, partecipare a interi festival dedicati all’hanami, o “osservazione dei fiori”. Questi festival, che si svolgono in tutto il Giappone, attirano folle di turisti amanti dei fiori e gente del posto, dimostrando l’eterna popolarità della pianta di Prunus.
Hiroshige, “Cherry Blossom Time, Yoshiwara Nakanochō” (ca. 1839-1842) (Foto tramite Wikimedia Commons Public Domain)
Cherry Blossom Significato
Perché questo fiore è così significativo? Oltre alla bellezza dei suoi petali rosa pallido e alla sua prevalenza in Giappone, il fiore è noto per la sua vita tipicamente breve. Una volta che questo albero inizia a fiorire, le sue delicate fioriture dureranno solo una o due settimane prima che la “neve sakura” cada a terra o venga portata via dalla brezza. A causa di questo fugace fenomeno, i fiori sono arrivati a rappresentare la vita ” s effimero.
Foto: KimonBerlin via Wikimedia CommonsCC BY-SA 2.0)
Allo stesso modo, i fiori di ciliegio rappresentano il rinnovamento. Anno dopo anno, i colpi di rosa segnano la fine non ufficiale dei tetri mesi invernali e indicano l’inizio tanto atteso della primavera. Mentre un clima insolitamente caldo può provocare una fioritura prematura e temperature insolitamente fresche possono al contrario causare un ritardo, i fiori raggiungono tipicamente i loro picchi tra marzo e metà aprile, rendendo questo un momento privilegiato per l’hanami.
Hiroshige, “Cherry-Blossom Viewing at Asuka Hill” (ca. 1830-1843) (Foto: Museo del Prado tramite Wikimedia Commons Public Domain)
Storia di Hanami
Sebbene l’usanza dell’hanami sia oggi tipicamente legata ai fiori di ciliegio, è radicata nell’apprezzamento di una fioritura diversa pianta: il fiore di prugna.
Nell’VIII secolo, durante il periodo giapponese di Nara, le persone delle classi superiori iniziarono a organizzare feste simili a picnic sotto alberi di prugne, o ume. Arrivando un mese prima rispetto alle loro controparti di ciliegio, i fiori profumati dell’albero sono storicamente noti come “il primo fiore importante che sboccia in primavera”.
Durante il periodo Heian (dal 794 al 1185), tuttavia, anche i picnic iniziarono ad accamparsi sotto i rami degli alberi di ciliegio. Alla fine, la popolarità del sakura ha superato quella dell’ume, reinventando i ruoli radicati dei fiori e ridefinendo la pratica hanami.
Hiroshige,” Osservazione dei fiori di ciliegio sulla collina del Santuario Tenjin a Yasui “(1834) (Foto tramite Wikimedia Commons Public Domain)
Cherry Blossoms Oggi
Il fiore di ciliegio rimane il fiore più significativo nella cultura giapponese contemporanea. Il suo arrivo è commemorato in modo affidabile in una serie di fantastiche feste in tutto il paese, con Okinawa, Kyoto, Tokyo e Hirosaki tra gli ospiti più popolari .
In modo molto simile alla fioritura stessa, ogni festa funge sia da celebrazione primaverile che da promemoria per fermarsi e annusare, o vedere, i fiori.
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