I medici si affidano a una serie di valutazioni del rischio per valutare la probabilità che una persona sviluppi una malattia cardiaca. Sebbene i punteggi forniscano uno strumento inestimabile sia per gli operatori sanitari che per il pubblico in generale, non sono infallibili.

Ad esempio, a volte non riescono a prevedere con precisione il rischio in una condizione in cui c’è una mancanza di flusso sanguigno ai tessuti ma nessuna ostruzione nelle arterie cardiache. Si stima che da 3 a 4 milioni di adulti statunitensi abbiano il disturbo chiamato INOCA, che sta per ischemia ma nessuna malattia coronarica ostruttiva ed è più comune nelle donne.

La domanda è: se le arterie coronarie principali non sono bloccate, cosa sta limitando il flusso sanguigno al cuore?

Problemi nel rivestimento dei vasi sanguigni, chiamati endotelio, possono impedire ai vasi di funziona correttamente. Gli spasmi e la disfunzione nei minuscoli vasi che si diramano dalle arterie coronarie più grandi – i vasi sanguigni microvascolari – sono la causa più comune di INOCA. Ipertensione, diabete, fumo, colesterolo alto, malattie delle valvole cardiache e disturbi infiammatori come il lupus possono impedire il corretto funzionamento dei vasi sanguigni. Molte persone affette da INOCA hanno più di una di queste condizioni.

La ricerca pubblicata giovedì sul Journal of the American Heart Association getta nuova luce sull’argomento.

“Hanno un problema funzionale , non è un problema anatomico “, ha detto l’autore dello studio, il dottor C. Noel Bairey Merz, che dirige la valutazione della sindrome da ischemia femminile del National Heart, Lung, and Blood Institute” s Women “, o WISE. “Le arterie non riescono a dilatarsi quando dovrebbero e quindi possono anche restringersi eccessivamente quando hanno bisogno di farlo leggermente o per non restringersi affatto.”

Il nuovo studio ha incluso 433 donne con INOCA e ricercatori hanno esaminato i dati di rischio disponibili da punteggi di rischio comuni su un periodo di 10 anni. Circa la metà delle donne aveva la pressione alta e quasi il 16% riceveva statine per abbassare il colesterolo.

Bairey Merz e i suoi colleghi hanno scoperto che nel decennio ci sono stati 24 decessi cardiovascolari, nove attacchi di cuore, 20 casi di insufficienza cardiaca, 17 ictus e 89 ricoveri per angina. Inoltre, 19 donne hanno subito una procedura non chirurgica per trattare il restringimento delle arterie coronarie e cinque hanno subito un intervento di bypass coronarico.

La loro incidenza di problemi cardiovascolari era maggiore dei punteggi di rischio più comunemente utilizzati previsti. Ad esempio, il punteggio di rischio di Framingham prevedeva un tasso di eventi del 6,87%, quasi quattro volte inferiore al tasso di eventi effettivo del 28,87%.

Cinque dei sei punteggi di rischio utilizzati nello studio indicavano la maggioranza dei pazienti aveva un basso rischio di eventi di malattie cardiovascolari.

“Rimane un mito nella comunità cardiologica secondo cui se le tue arterie sono aperte, non c’è niente di sbagliato in te e non è necessario effettuare alcun trattamento”, ha detto Bairey Merz, che è anche il direttore del Barbra Streisand Women “s Heart Center presso lo Smidt Heart Institute di Cedars-Sinai a Los Angeles.” Questo “non è necessariamente vero”.

Bairey Merz ha detto che la maggior parte dell’INOCA i pazienti hanno sintomi e la condizione può essere diagnosticata in diversi modi.

“Ora che abbiamo l’imaging avanzato e i test coronarici funzionali, stiamo riconoscendo di più”, ha detto. “È sempre stato lì, ma ora possiamo testarlo, quindi” ne siamo più consapevoli “.

In effetti, l’incidenza di INOCA potrebbe essere in aumento. Bairey Merz ha attribuito ciò alla drastica riduzione del fumo di sigaretta negli ultimi 25 anni e al numero crescente di persone che usano farmaci per trattare il colesterolo alto e l’ipertensione.

“Riteniamo che questi stiano cambiando la natura dell’accumulo di placca adiposa e convertendola maggiormente in questo pattern microvascolare “, ha detto.

Secondo il dottor Puja K. Mehta, professore associato presso l’Emory Women” s Heart Center di Atlanta, i punteggi di rischio dovrebbero incorporare informazioni aggiuntive che possono aiutare a identificare i pazienti INOCA che sono a rischio.

Ad esempio, Mehta, che non è stato coinvolto nel nuovo studio, ha detto che i punteggi di rischio attuali non considerano le condizioni associate a una malattia cardiaca unica rischio nelle donne, come una storia di preeclampsia, diabete gestazionale, parto pretermine o fattori psicologici come depressione, solitudine e ansia.

Le persone con condizioni autoimmuni come il lupus e l’artrite reumatoide tendono ad avere un aumentato rischio di cuore pro più tardi nella vita, ha detto Mehta. “Ma questo” non viene catturato in nessuno di questi punteggi di rischio “.

” Invece di dire “Beh, hai solo un blocco del 40%, quindi non lo tratteremo”, tratti i fattori di rischio come l’ipertensione e dare loro farmaci preventivi come la statina “, ha detto.”Si spera che tu modifichi la loro traiettoria in modo che non sviluppino insufficienza cardiaca e le protegga da futuri attacchi di cuore o ictus.”

Bairey Merz è coinvolto in un ampio studio clinico randomizzato che testa una strategia di trattamento nelle donne con INOCA. I risultati sono attesi nel 2022.

Mentre INOCA è più comune nelle donne, Bairey Merz ha detto che le diagnosi sono in aumento negli uomini. “Si tratta di circa la metà di tutte le cardiopatie ischemiche nelle donne e fino a un terzo negli uomini. “

Spera che l’identificazione e il trattamento dei pazienti INOCA ridurrà il numero di decessi correlati al cuore e ridurrà l’impatto sul sistema sanitario.

” Noi hanno oltre 800.000 decessi all’anno a causa di malattie cardiovascolari e molti milioni di attacchi di cuore “, ha detto.” Quando non abbiamo linee guida su come trattare i pazienti INOCA, molto spesso non vengono trattati e un paziente cardiopatico non trattato è colui che tornerà. “