I rinforzi primari e secondari sono entrambe forme di rinforzo positivo, che è il processo di ricompensa di un comportamento. Il rinforzo primario implica una ricompensa che soddisfa un bisogno biologico. I rinforzi secondari vengono appresi e lavorano tramite l’associazione con i rinforzi primari.
Suggerimento
I rinforzi primari sono legati ai bisogni biologici, mentre i rinforzi secondari sono stimoli che acquisiscono il loro potere tramite un’associazione con un bisogno biologico.
Definizione di rinforzo primario
I rinforzi primari hanno a che fare con il soddisfacimento di un bisogno biologico. Cose come cibo, bevande, riparo e piacere sono tutti esempi di rinforzi primari. Un esempio di rinforzo primario sarebbe dare a un cane un premio per essere seduto.
Definizione di rinforzo secondario
Si verifica rinforzo secondario quando un particolare stimolo rafforza un certo comportamento tramite l’associazione con un rinforzo primario. Diciamo che stai addestrando il tuo cane a sedersi. Ogni volta che pronunci il comando “siediti” e lui risponde sedendosi, gli dai un premio come ricompensa e gli dici “bravo ragazzo”. Stai usando il cibo come rinforzo principale. Con il tempo e dopo molte ripetizioni, gli dai meno cibo ma segui sempre le lodi. Di tanto in tanto, potresti persino saltare il premio e lasciare la lode, e il cane continuerà a rispondere a il comando. L’elogio “bravo cane” in questo caso è diventato un rinforzo secondario.
La maggior parte dei rinforzi umani sono secondari. Questi includono denaro, buoni voti a scuola, gettoni, stelle, adesivi e lodi. Il denaro è un rinforzo secondario perché può essere utilizzato per acquistare rinforzi primari come cibo e vestiti. Il rinforzo secondario è un potente strumento per la modifica del comportamento nei bambini. I genitori e gli insegnanti distribuiscono elogi, giocattoli, stelle e adesivi per premiare il comportamento desiderabile e aumentare la probabilità che si ripeta.
Vantaggi del rinforzo secondario
Il rinforzo secondario è più potente del primario rinforzo perché non legato a bisogni biologici. Ad esempio, se un cane non ha fame, è improbabile che ascolti i tuoi comandi se è abituato al cibo come ricompensa. Allo stesso modo, se un bambino ha appena mangiato una fetta di torta, non si eserciterà con il violino in cambio di caramelle. Potrebbe farlo in cambio di una stella sul suo grafico (rinforzo secondario) che potrà scambiare con caramelle in seguito. Il rinforzo secondario è molto più efficace nell’apprendimento rispetto al rinforzo primario.
Rinforzo positivo contro rinforzo negativo
Il rinforzo positivo e negativo non significa buono contro cattivo. Entrambe le forme di rinforzo mirano ad aumentare la probabilità di un determinato comportamento. Il rinforzo positivo è quando viene aggiunto qualcosa per aumentare la probabilità di un comportamento. Il rinforzo negativo è quando qualcosa viene rimosso per aumentare la probabilità di un comportamento. Il rinforzo positivo implica l’aggiunta di stimoli desiderabili per aumentare la probabilità di un comportamento.
Il rinforzo negativo è quando uno stimolo indesiderabile viene rimosso per aumentare un comportamento. Ad esempio, il sistema delle cinture di sicurezza emette un segnale acustico ogni volta che si avvia l’auto e continua a emettere un segnale acustico fino a quando non si allaccia la cintura di sicurezza. Quando si allaccia la cintura di sicurezza, il fastidioso segnale acustico scompare (viene rimosso lo stimolo indesiderato), rendendo più probabile che si compia il comportamento desiderabile (allacciare la cintura di sicurezza) ogni volta che si avvia l’auto.
Rinforzo vs. Punizione
Sebbene i due siano a volte confusi, il rinforzo negativo e la punizione non sono la stessa cosa. Ricorda, l’obiettivo di qualsiasi tipo di rinforzo è aumentare la probabilità di un determinato comportamento. L’obiettivo della punizione, d’altra parte, è diminuire la probabilità di un comportamento.
Come il rinforzo, anche la punizione può essere positiva (aggiungendo qualcosa per diminuire la probabilità di un comportamento) o negativa (rimuovendo qualcosa per diminuire la probabilità di un comportamento). Un esempio di punizione positiva è quando tuo figlio ha imprecato e gli fai fare un lavoretto in più (aggiungendo uno stimolo spiacevole) per diminuire la probabilità che ciò accada di nuovo. Un esempio di punizione negativa è se il tuo bambino ha picchiato il suo amico con un camion giocattolo e tu gli porti via il camion giocattolo (rimuovendo uno stimolo piacevole) per diminuire la probabilità che il colpo si ripeta.
Come con i rinforzi, ci sono punitori primari e secondari. Un punitore primario ha a che fare con i bisogni biologici e il benessere del soggetto: fame, temperatura ambientale, scosse elettriche, sete, ecc. Ad esempio, un recinto elettrico che fornisce scosse elettriche al bestiame che cerca di attraversare un confine è un esempio di un punitore primario.
