Le alture del Golan, un altopiano nel sud-ovest della Siria, ha un significato politico e strategico che smentisce le sue dimensioni.
Israele ha conquistato le alture del Golan dalla Siria nelle fasi finali della guerra dei sei giorni del 1967. La maggior parte degli abitanti arabi siriani è fuggita dall’area durante il conflitto.
Fu stabilita una linea di armistizio e la regione passò sotto il controllo militare israeliano. Quasi immediatamente Israele iniziò a colonizzare il Golan.
- Leggi altri profili dei paesi – Profili di BBC Monitoring
La Siria ha cercato di riprendere le alture del Golan durante la guerra in Medio Oriente del 1973. Nonostante abbia inflitto pesanti perdite alle forze israeliane, l’assalto a sorpresa è stato sventato. Entrambi i paesi hanno firmato un armistizio nel 1974 e una forza di osservatori delle Nazioni Unite è in vigore sulla linea del cessate il fuoco dal 1974.
Israele ha annesso unilateralmente le alture del Golan nel 1981. La mossa non è stata riconosciuta a livello internazionale, sebbene il Trump americano L’amministrazione lo ha fatto unilateralmente nel marzo 2019.
Ci sono più di 30 insediamenti ebraici sulle alture, con una stima di 20.000 coloni. Ci sono circa 20.000 siriani nella zona, la maggior parte dei quali membri della setta drusa.
Importanza strategica
La Siria meridionale e la capitale Damasco, a circa 60 km (40 miglia) a nord, sono chiaramente visibili dalla cima del Heights mentre l’artiglieria siriana bombardò regolarmente l’intero nord di Israele dal 1948 al 1967, quando la Siria controllava le Heights.
Le altezze offrono a Israele un eccellente punto di osservazione per monitorare i movimenti siriani. La topografia fornisce un cuscinetto naturale contro qualsiasi spinta militare dalla Siria.
L’area è anche una fonte d’acqua fondamentale per una regione arida. L’acqua piovana proveniente dal bacino del Golan sfocia nel fiume Giordano.
La terra è fertile e il suolo vulcanico viene utilizzato per coltivare vigneti e frutteti e allevare bestiame. Il Golan ospita anche solo Israele stazione sciistica.
Ostacoli
La Siria vuole assicurarsi il ritorno delle alture del Golan come parte di qualsiasi accordo di pace. Alla fine del 2003, il presidente siriano Bashar al-Assad si è detto pronto a rilanciare i colloqui di pace con Israele.
In Israele, il principio di restituire il territorio in cambio di pace è già stabilito. Durante i colloqui di pace mediati dagli Stati Uniti nel 1999-2000, l’allora primo ministro israeliano Ehud Barak si era offerto di restituire la maggior parte del Golan alla Siria.
Ma è probabile che anche il principale punto critico durante i colloqui del 1999 tormenti eventuali discussioni future. La Siria vuole un completo ritiro israeliano al confine pre-1967. Ciò darebbe a Damasco il controllo della costa orientale del Mar di Galilea, la principale fonte di acqua dolce di Israele.
Israele desidera mantenere il controllo della Galilea e afferma che il confine si trova a poche centinaia di metri a est della costa.
Un accordo con la Siria comporterebbe anche lo smantellamento degli insediamenti ebraici nel territorio.
L’opinione pubblica in Israele generalmente non lo ha ha favorito il ritiro, dicendo che le Heights sono troppo strategicamente importanti per essere restituite.
Colloqui on-off
I colloqui indiretti tra Israele e Siria sono ripresi nel 2008, attraverso intermediari del governo turco, ma sono stati sospesi in seguito alle dimissioni del primo ministro israeliano Ehud Olmert per un’inchiesta sulla corruzione.
Il governo israeliano di Binyamin Netan yahu eletto nel febbraio 2009 ha indicato che era determinato a prendere una linea più dura sul Golan, e nel giugno 2009 la Siria ha detto che non c’era nessun partner per i colloqui da parte israeliana.
Guerra civile siriana
L’amministrazione statunitense del presidente Barack Obama ha dichiarato che la ripresa dei colloqui tra Israele e Siria è uno dei suoi principali obiettivi di politica estera, ma l’avvento della guerra civile in La Siria nel 2011 ha messo fine a qualsiasi progresso.
I combattimenti siriani hanno raggiunto le linee del cessate il fuoco del Golan nel 2013, ma il governo siriano risorgente si è sentito abbastanza fiducioso da riaprire il suo valico di frontiera del Golan agli osservatori delle Nazioni Unite nell’ottobre 2018.
