Golan Heights, kallioinen tasangolla Lounais-Syyriassa, on poliittinen ja strateginen merkitys, joka vääristää sen kokoa.
Israel takavarikoi Golanin kukkulat Syyriasta vuoden 1967 kuuden päivän sodan loppuvaiheessa. Suurin osa Syyrian arabiasukkaista pakeni konfliktin aikana alueelta.
Aseleposopimus perustettiin ja alue joutui Israelin sotilaallisen valvonnan alaisuuteen. Lähes välittömästi Israel alkoi asuttaa Golania.
- Lue lisää maaprofiileista – BBC Monitoringin profiilit
Syyria yritti vallata Golanin kukkulat vuoden 1973 Lähi-idän sodan aikana. Huolimatta israelilaisten joukkojen aiheuttamista suurista tappioista, yllätyshyökkäys epäonnistui. Molemmat maat allekirjoittivat aselepon vuonna 1974, ja YK: n tarkkailijajoukot ovat olleet tulitaukolinjalla vuodesta 1974.
Israel liittyi yksipuolisesti Golanin kukkuloihin vuonna 1981. Siirtymää ei tunnustettu kansainvälisesti, vaikka Yhdysvaltain Trump Hallinto teki niin yksipuolisesti maaliskuussa 2019.
Korkeudessa on yli 30 juutalaista siirtokuntaa, ja arviolta 20000 uudisasukasta. Alueella on noin 20 000 syyrialaista, joista suurin osa on Druze-lahkon jäseniä.
Strateginen merkitys
Etelä-Syyria ja pääkaupunki Damaskos, noin 60 km pohjoiseen, ovat selvästi näkyvissä Korkeudet, kun Syyrian tykistö laukaisi säännöllisesti koko Pohjois-Israelin vuosina 1948–1967, kun Syyria hallitsi korkeuksia.
Korkeudet antavat Israelille erinomaisen näköalapaikan Syyrian liikkeiden seurannassa. Topografia tarjoaa luonnollisen puskurin Syyriasta tuleville sotilaallisille voimille.
Alue on myös keskeinen veden lähde kuivalla alueella. Golanin valuma-alueen sadevesi syötetään Jordan-joelle.
Maa on hedelmällistä, ja tulivuoren maaperää käytetään viinitarhojen ja hedelmätarhojen viljelyyn ja karjan kasvattamiseen. Golanissa asuu myös vain Israel. hiihtokeskus.
kompastuskivet
Syyria haluaa varmistaa Golanin kukkuloiden paluun osana rauhansopimusta. Syyrian presidentti Bashar al-Assad sanoi vuoden 2003 lopulla olevansa valmis elvyttämään rauhanneuvottelut Israelin kanssa.
Israelissa on jo vakiintunut periaate palauttaa alue rauhan vastineeksi. Yhdysvaltain välittämien rauhanneuvottelujen aikana vuosina 1999-2000 Israelin pääministeri Ehud Barak oli tarjonnut palata suurimman osan Golanista Syyriaan.
Mutta vuoden 1999 neuvottelujen pääkohdat todennäköisesti haittaavat myös tulevia keskusteluja. Syyria haluaa Israelin täydellisen vetäytymisen ennen vuotta 1967 edeltävälle rajalle. Tämä antaisi Damaskokselle hallinnan Galileanmeren itärannalla – Israelin tärkeimmällä makean veden lähteellä.
Israel haluaa säilyttää Galilean hallinnan ja sanoo rajan sijaitsee muutaman sadan metrin päässä rannasta itään.
Syyrian kanssa tehty sopimus merkitsisi myös juutalaisten siirtokuntien purkamista alueella.
Yleinen mielipide Israelissa ei yleensä ole kannatti vetäytymistä ja sanoi, että Heights on strategisesti liian tärkeä palautettavaksi.
On-off-neuvottelut
Välilliset neuvottelut Israelin ja Syyrian välillä jatkettiin vuonna 2008 Turkin hallituksen välittäjien kautta, mutta ne keskeytettiin Israelin pääministerin Ehud Olmertin eron jälkeen korruptiotutkimuksen johdosta.
Israelin hallitus Binyamin Netanin johdolla helmikuussa 2009 valittu yahu ilmoitti päättäneensä ryhtyä tiukempaan linjaan Golanin suhteen, ja kesäkuussa 2009 Syyria ilmoitti, ettei Israelin puolella ole kumppaneita neuvotteluihin.
Syyrian sisällissota
Yhdysvaltain presidentti Barack Obaman hallinto julisti Israelin ja Syyrian välisten neuvottelujen aloittamisen uudelleen yhdeksi tärkeimmistä ulkopoliittisista tavoitteistaan, mutta sisällissodan tulo Syyria maksoi vuonna 2011 edistystä.
Syyrian taistelut saavuttivat Golanin tulitaukolinjan vuonna 2013, mutta uudestisyntynyt Syyrian hallitus oli riittävän luottavainen avaamaan Golanin rajanylityspaikkansa uudelleen YK: n tarkkailijoille lokakuussa 2018.
