Se vivi con il diabete, probabilmente hai molte domande. Probabilmente ti sei chiesto come hai sviluppato il diabete. Potresti preoccuparti che anche i tuoi figli lo svilupperanno. Non sei l’unico a fare queste domande e noi siamo qui per aiutarti.
Che cosa porta a diabete?
Il diabete di tipo 1 e di tipo 2 hanno cause diverse, ma ci sono due fattori importanti in entrambi. Si eredita una predisposizione alla malattia, poi qualcosa nel tuo ambiente la innesca.
Esatto: i geni da soli non sono sufficienti. Una prova di ciò sono gemelli identici. I gemelli identici hanno geni identici. Tuttavia, quando un gemello ha il diabete di tipo 1, l’altro contrasta la malattia, al massimo, solo la metà delle volte. Quando un gemello ha il diabete di tipo 2, il rischio dell’altro è di tre su quattro al massimo.
Diabete di tipo 1
Nella maggior parte dei casi di diabete di tipo 1, le persone devono ereditare i fattori di rischio da entrambi i genitori. Riteniamo che questi fattori debbano essere più comuni nei bianchi perché i bianchi hanno il più alto tasso di diabete di tipo 1.
Poiché la maggior parte delle persone a rischio non ha il diabete, i ricercatori vogliono scoprire quale sia i trigger sono. Un fattore scatenante potrebbe essere correlato al freddo. Il diabete di tipo 1 si sviluppa più spesso in inverno che in estate ed è più comune in luoghi con climi freddi. Un altro fattore scatenante potrebbe essere i virus. È possibile che un virus che ha solo effetti lievi sulla maggior parte delle persone inneschi il diabete di tipo 1 negli altri. Anche la dieta precoce può avere un ruolo. Ad esempio, il diabete di tipo 1 è meno comune nelle persone che sono state allattate al seno e in quelle che hanno mangiato cibi solidi in età successive.
In molte persone, lo sviluppo del diabete di tipo 1 sembra richiedere molti anni. Negli esperimenti che seguono i parenti di persone con diabete di tipo 1, i ricercatori hanno scoperto che la maggior parte di coloro che in seguito hanno avuto il diabete avevano determinati autoanticorpi o proteine che distruggono batteri o virus (anticorpi “andati a male” che attaccano i tessuti del corpo stesso), nel sangue per anni prima che venga diagnosticato.
Il rischio di tuo figlio
Se sei un uomo con diabete di tipo 1, le probabilità che tuo figlio sviluppi il diabete sono di 1 su 17. Se sei una donna con diabete di tipo 1 e tuo figlio è nato prima dei 25 anni, il rischio di tuo figlio è 1 su 25; se tuo figlio è nato dopo i 25 anni, il rischio di tuo figlio è 1 su 100.
Il rischio di tuo figlio è raddoppiato se hai sviluppato il diabete prima dell’età di 11 anni. Se sia tu che il tuo partner avete il tipo 1 diabete, il rischio è compreso tra 1 su 10 e 1 su 4.
C’è un’eccezione a questi numeri: circa una persona su sette con diabete di tipo 1 ha una condizione chiamata sindrome autoimmune poliglandulare di tipo 2. Oltre ad avere il diabete, queste persone hanno anche malattie della tiroide e una ghiandola surrenale che funziona male, alcune hanno anche altri disturbi del sistema immunitario. Se hai questa sindrome, il rischio di tuo figlio di contrarre la sindrome e sviluppare il diabete di tipo 1 è uno su due.
I ricercatori stanno imparando a prevedere le probabilità di una persona di contrarre il diabete. Ad esempio, la maggior parte dei bianchi con diabete di tipo 1 ha geni chiamati HLA-DR3 o HLA-DR4, che sono collegati alla malattia autoimmune. Se tu e tuo figlio siete bianchi e condividete questi geni, il rischio di vostro figlio è maggiore. I geni sospetti di altri gruppi etnici sono studiati meno bene; tuttavia, gli scienziati ritengono che il gene HLA-DR7 possa mettere a rischio gli afroamericani e il Il gene HLA-DR9 può mettere a rischio i giapponesi.
È possibile eseguire un test degli anticorpi per i bambini che hanno fratelli con diabete di tipo 1. Questo test misura gli anticorpi contro l’insulina, le cellule insulari del pancreas o enzima chiamato decarbossilasi dell’acido glutammico (GAD). Livelli elevati possono indicare che un bambino ha un rischio maggiore di sviluppare il diabete di tipo 1.
Se pensi che tuo figlio possa avere il diabete di tipo 1, contatta il tuo medico.
Se un membro della tua famiglia ha il diabete di tipo 1, potresti essere idoneo per uno screening del rischio offerto tramite lo studio TrialNet Pathway to Prevention. Lo screening del rischio TrialNet è gratuito per i parenti di persone con tipo 1 e utilizza un semplice analisi del sangue in grado di rilevare il rischio di diabete di tipo 1 anni prima della comparsa dei sintomi sei nelle prime fasi del diabete di tipo 1, potresti anche avere diritto a uno studio di prevenzione. Ulteriori informazioni su come sottoporsi allo screening.
Diabete di tipo 2
Il diabete di tipo 2 ha un legame più forte con la storia familiare e il lignaggio rispetto al tipo 1 e gli studi sui gemelli hanno dimostrato che la genetica gioca un ruolo molto forte nello sviluppo del diabete di tipo 2. Anche la razza può avere un ruolo.
Tuttavia dipende anche da fattori ambientali. Lo stile di vita influenza anche lo sviluppo del diabete di tipo 2. L’obesità tende a manifestarsi nelle famiglie e le famiglie spesso hanno abitudini alimentari e di esercizio simili.
Se hai una storia familiare di diabete di tipo 2, potrebbe essere difficile capire se il tuo diabete è dovuto a fattori di stile di vita o genetica. Molto probabilmente è dovuto a entrambi.Tuttavia, non scoraggiarti! Gli studi dimostrano che è possibile ritardare o prevenire il diabete di tipo 2 facendo esercizio e perdendo peso. Scopri come puoi prevenire o ritardare il diabete di tipo 2.
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Il rischio di tuo figlio
Il diabete di tipo 2 è familiare. In parte, ciò è dovuto al fatto che i bambini imparano cattive abitudini – mangiare una dieta povera, non fare esercizio – dai loro genitori. Ma c’è anche una base genetica. La buona notizia è che, come negli adulti, è possibile ritardare o prevenire il diabete di tipo 2 nei giovani incoraggiando scelte alimentari sane, esercizio fisico e perdita di peso. Ulteriori informazioni sulla prevenzione del diabete di tipo 2.
Ulteriori informazioni sulla genetica
Se desideri saperne di più sulla genetica di tutte le forme di diabete, il National Institutes of Health ha pubblicato The Genetic Paesaggio del diabete. Questo libro online gratuito fornisce una panoramica delle attuali conoscenze sulla genetica del diabete di tipo 1 e di tipo 2, nonché su altre forme meno comuni di diabete. Il libro è scritto per gli operatori sanitari e per le persone con diabete interessate a saperne di più sulla malattia.
