(Reuters Health) – Interrompere un farmaco per abbassare il colesterolo a causa di un dolore muscolare o di stomaco può essere pericoloso a lungo termine, suggerisce un nuovo studio.

I ricercatori hanno scoperto che le persone che hanno interrotto l’assunzione di statine dopo aver segnalato un effetto indesiderato avevano il 13% in più di probabilità di morire o avere un attacco di cuore o un ictus nei prossimi quattro anni rispetto alle persone che hanno continuato a prendere i farmaci.

Le statine includono i farmaci atorvastatina, commercialmente noti come Lipitor; rosuvastatina, nota anche come Crestor, e simvastatina o Zocor.

Agiscono inibendo la capacità del fegato di produrre colesterolo mentre aiutano anche l’organo a rimuovere i grassi esistenti nel sangue, secondo i Centri statunitensi per il controllo delle malattie e prevenzione.

I farmaci sono quasi universalmente prescritti a persone con malattie cardiache. Inoltre, la US Preventive Services Task Force raccomanda i farmaci a persone di età compresa tra 40 e 75 anni senza una storia di malattie cardiache che hanno uno o più fattori di rischio e un rischio di 10 anni di infarto o ictus di almeno il 10%. / p>

Nonostante le prove schiaccianti a favore delle statine, un quarto o mezzo dei pazienti smette di prendere i farmaci entro sei mesi o un anno, Dr. Alexander Turchin, del Brigham and Women’s Hospital di Boston e colleghi scrivono su Annals of Internal Medicine.

Per vedere se le persone che continuano a prendere statine, comprese quelle che passano a un tipo diverso oa una dose inferiore, finiscono con risultati migliori rispetto alle persone che interrompono l’assunzione dei farmaci, i ricercatori hanno analizzato i dati tratti da due ospedali di Boston tra il 2000 e il 2011.

Durante quel periodo, più di 200.000 adulti sono stati trattati con statine. Quasi 45.000 di loro hanno riportato un effetto collaterale che pensavano potesse essere correlato al farmaco, di solito dolori muscolari o di stomaco.

Di quei 45.000 con possibili effetti collaterali, il team di ricerca si è concentrato su 28.266 persone. La maggior parte di loro – 19.989 individui – ha continuato a prendere statine comunque, e quasi la metà ha continuato a prendere lo stesso farmaco.

Circa quattro anni dopo la segnalazione degli effetti collaterali, 3.677 pazienti erano morti o avevano subito un infarto o un ictus. .

Tra coloro che hanno continuato a prendere le statine, il 12,2% è rientrato in quel gruppo, rispetto al 13,9% di coloro che hanno interrotto le statine dopo un possibile effetto collaterale.

Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che le persone che hanno interrotto l’assunzione di statine dopo un possibile effetto collaterale avevano il 13% in più di probabilità di morire o avere un attacco di cuore o un ictus durante il periodo di studio rispetto alle persone che hanno continuato a prendere il loro medicinale .

Le nuove scoperte si espandono su studi precedenti che mostrano che le persone traggono beneficio quando continuano a prendere le loro statine, ha detto il dottor Robert Rosenson, professore di cardiologia presso la Icahn School of Medicine del Mount Sinai a New York City.

Rosenson, che non è stato coinvolto nel nuovo studio, ha detto che è importante per i pazienti ts per informare i loro medici di eventuali effetti collaterali delle statine, perché potrebbero esserci altre opzioni.

“Ci sono molte diverse statine generiche che possono essere provate”, ha detto a Reuters Health.

In alternativa, ha detto, i medici possono provare a somministrare una dose minore del farmaco.

Turchin ha detto a Reuters Health che i medici a volte tolgono le persone statine, a seconda della gravità degli effetti collaterali, del rischio della persona di malattie cardiovascolari e di altri fattori.

“Tutti questi diversi aspetti dovrebbero essere presi in considerazione nella discussione tra i pazienti e i loro medici”, ha detto.

In un editoriale che accompagna il nuovo studio, il dottor Steven Nissen della Cleveland Clinic in Ohio scrive che alcune persone potrebbero evitare le statine a causa della disinformazione pubblicata online o promossa nelle diete alla moda.

“Dobbiamo lavorare insieme per educare il pubblico e ottenere il supporto dei media, e dobbiamo dedicare del tempo a spiegare ai nostri pazienti che interrompono il trattamento con statine può essere un errore potenzialmente letale “, scrive.