Convinto che il comunismo fosse dietro al crescente movimento per i diritti civili della nazione, Hoover ha posto i suoi leader al centro di alcuni dei più feroci controlli dell’FBI. Più notoriamente, l’ufficio ha intercettato i telefoni del giovane ministro emergente Martin Luther King Jr., raccogliendo informazioni sulle sue presunte associazioni comuniste e sui suoi numerosi affari extraconiugali.
Hoover ha anche tenuto sotto stretto controllo la vita privata del presidente John F. Kennedy, e si scontrò ferocemente con suo fratello e procuratore generale, Robert F. Kennedy.
Con l’approvazione del Civil Rights Act del 1964, l’FBI ricevette la giurisdizione su molti casi riguardanti segregazione e violazioni dei diritti di voto , tra le altre questioni. Pur continuando a monitorare i leader e le organizzazioni per i diritti civili, l’ufficio ha anche lanciato un programma di controspionaggio contro il Ku Klux Klan, che stava guadagnando forza in opposizione al movimento per i diritti civili.
FINE DELL’ERA HOOVER
Durante i suoi 48 anni di mandato come direttore dell’FBI, la reputazione di Hoover per avere accesso a così tante informazioni compromettenti su così tante persone ha assicurato che nessun presidente fosse disposto o in grado di rimuoverlo dal suo incarico.
Dopo la morte di Hoover nel sonno nel 1972, il presidente Richard M. Nixon ha detto in una conferenza stampa: “Ogni americano, a mio parere, ha un grande debito a J. Edgar Hoover per aver costruito l’FBI nella migliore organizzazione di forze dell’ordine del mondo. . “
A causa della potenza che Hoover era diventato, il Dipartimento di Giustizia ha preso provvedimenti per tenere a freno l’ufficio, inclusa la limitazione della carica di amministratore a un unico mandato di 10 anni, che doveva essere nominato dal presidente e confermato da il Senato.
Allo stesso tempo, il playe dell’FBI d un ruolo fondamentale nel crescente scandalo del Watergate, con il vicedirettore Mark Felt che è diventato una fonte chiave per i giornalisti del Washington Post che scrivono sul ruolo svolto dall’amministrazione Nixon nell’irruzione al quartier generale del Democratic National Committee (DNC). (L’identità di Felt come “Gola profonda”, sebbene sospettata, fu confermata solo dopo la sua morte nel 2005.)
FBI E TERRORISMO
Negli anni ’80, a parte i suoi continui sforzi per combattere Spionaggio dell’Unione Sovietica, l’FBI ha concentrato gran parte del suo lavoro sul traffico di droga globale e sulla criminalità dei colletti bianchi.
Ma il bombardamento del volo 103 della Pan Am su Lockerbie, in Scozia, nel 1988 e in particolare il bombardamento del 1993 del Il World Trade Center ha posto il terrorismo islamico in prima linea nelle preoccupazioni per la sicurezza nazionale dell’ufficio. Attacchi interni, come l’attentato di Oklahoma City e i mortali attacchi di Unabomber, hanno contribuito a rendere l’antiterrorismo una delle massime priorità dell’FBI a metà degli anni ’90.
Sulla scia dei devastanti attacchi terroristici dell’11 settembre 2001, il Patriot Act ha notevolmente ampliato i poteri dell’FBI per sorvegliare sia i cittadini statunitensi che i residenti stranieri. Il direttore Robert Mueller, entrato in carica solo una settimana prima dell’11 settembre e diretto fino alla massiccia indagine che ha seguito l’avv acks, sarebbe diventato il regista più longevo dai tempi di J. Edgar Hoover, e l’unico da Hoover a completare il mandato massimo di 10 anni.
FBI E LIBERTA ‘CIVILE
lo sforzo eccessivo dell’FBI nelle vite dei cittadini comuni ha perseguitato l’ufficio sin dalle incursioni di Palmer nel 1920, ed è aumentato solo durante l’era Hoover. Nel 1967, la Corte Suprema ha posto dei limiti alle capacità dell’FBI di sorvegliare legalmente i cittadini stabilendo in Katz v. Stati Uniti che la protezione del quarto emendamento contro “perquisizioni e sequestri irragionevoli” copriva le intercettazioni elettroniche.
Battaglie legali su i metodi di raccolta delle prove dell’FBI sono continuati nell’era successiva all’11 settembre. Ma nonostante le critiche da parte dell’American Civil Liberties Union (ACLU) e altri, il Patriot Act ha ceduto il posto al Freedom Act nel 2015, che ha mantenuto molti dei poteri di sorveglianza data all’FBI dall’atto precedente.
ELEZIONI PRESIDENZIALI 2016
Durante le elezioni presidenziali 2016, l’FBI ha indagato sull’utilizzo di un server di posta elettronica privato da parte della candidata democratica Hillary Clinton durante il suo mandato come segretario di stato.
Dopo aver annunciato a luglio di essere stata prosciolta dall’accusa di scorrettezza criminale, il direttore dell’FBI James Comey ha fatto di nuovo notizia, scrivendo al Congresso tre settimane prima delle elezioni per rivelare che le nuove e-mail avevano b een scoperto che potrebbe essere collegato al caso.
Dopo che Clinton ha perso le elezioni contro Donald Trump, Comey ha fatto ondate ancora più grandi quando ha confermato che l’FBI stava indagando su una possibile collusione tra la campagna di Trump e funzionari russi che volevano per aiutare Trump a vincere le elezioni.
Nel maggio 2017, Trump ha licenziato Comey, che ha affermato (in un promemoria dettagliato che è trapelato alla stampa poco dopo essere stato licenziato) che il presidente gli aveva chiesto di rinunciare a un inchiesta relativa al coinvolgimento della Russia nelle elezioni.Quello stesso mese, il Dipartimento di giustizia ha nominato Mueller, l’ex direttore dell’FBI, consigliere speciale incaricato di un’indagine sulla presunta interferenza della Russia nelle elezioni del 2016.
