Attualmente, l’Organizzazione mondiale della sanità stima che circa 50 milioni di persone soffrano di epilessia, una condizione cronica che si classifica come una delle più condizioni neurologiche comuni. Una piccola percentuale di quei quasi 50 milioni di persone, tra il 3 e il 5%, soffre di epilessia fotosensibile, il che significa che la luce può scatenare convulsioni e altri sintomi della condizione. In questo post esploriamo la condizione e il modo in cui determinati tipi di luce possono influire su di essa.
Cos’è l’epilessia fotosensibile?
L’epilessia fotosensibile è una condizione in cui i sintomi possono derivare dall’esposizione a determinati stimoli visivi, prevalentemente legati alla luce. Lo sviluppo dell’epilessia può derivare da una causa specifica come un trauma cranico o cerebrale e un ictus, ma si ritiene che la maggior parte, compresa la fotosensibilità, abbia un legame genetico. La fotosensibilità è più comune con tipi specifici di epilessia, in particolare l’epilessia mioclonica giovanile, e può colpire il 40% dei pazienti con questa particolare condizione. Inoltre sembra colpire in modo sproporzionato più donne che uomini; l’insorgenza della condizione tende anche a verificarsi durante la prima adolescenza. Ciò può essere ulteriormente aggravato dalla maggiore esposizione di bambini e adolescenti a potenziali fattori scatenanti come cartoni animati, elettronica e videogiochi. Una persona, inoltre, non ha bisogno di essere specificamente diagnosticata con fotosensibilità per avere un attacco provocato dalla luce; i ricercatori hanno suggerito che qualsiasi persona con epilessia può avere una probabilità fino al 14% di subire una crisi causata dall’esposizione alla luce.
Registrato attività cerebrale da un paziente con epilessia fotosensibile. Fonte: PubMed.
Tipi di luce che provocano convulsioni
Per le persone affette da questa condizione, vari tipi di sorgenti luminose possono stimolare l’occhio e il cervello in modi estremi. Questi fattori scatenanti provocano convulsioni dovute a irregolarità all’interno del cervello o neurotrasmettitori squilibrati (messaggeri chimici). E non ci vuole nemmeno molto: l’esposizione per appena 4 minuti può causare un attacco! La Epilepsy Foundation cita i seguenti comuni trigger correlati alla luce:
Velocità o sfarfallio (inclusa l’illuminazione fluorescente)
Lo sfarfallio o le sorgenti luminose “ad alta frequenza” sono spesso causa di persone con epilessia fotosensibile . Frequenze di circa 5-30 lampi al secondo hanno maggiori probabilità di indurre una crisi convulsiva innescata dalla luce. I fattori scatenanti comuni potrebbero includere programmi televisivi, cartoni animati, film, videogiochi e concerti.
L’illuminazione fluorescente rappresenta un rischio speciale. Studi hanno dimostrato che luci fluorescenti difettose che producono uno sfarfallio visibile possono innescare l’attività cerebrale epilettica. Inoltre, sebbene i ricercatori rimangano contrastanti, le lampade fluorescenti e alcuni schermi LED, televisivi e di computer possono creare uno sfarfallio invisibile che viene captato dal cervello e potrebbe portare a convulsioni o a un’elevata attività neurologica. Questo potrebbe spiegare perché molti pazienti con epilessia fotosensibile hanno citato luci fluorescenti e altri dispositivi correlati allo schermo come fattori scatenanti principali per le convulsioni.
Intensità, luminosità e contrasto
Le luci intense e improvvise hanno un effetto maggiore sul cervello rispetto a quelle più morbide e delicate. Le luci stroboscopiche, i flash delle fotocamere e le sale cinematografiche comportano quindi il rischio di un potenziale attacco. Anche il rapporto luce-buio o il contrasto di una fonte di luce possono avere un ruolo nel causare o innescare una crisi. Questa giustapposizione di luce intensamente intensa seguita da una brusca diminuzione della luminosità (o viceversa) può causare una sovrastimolazione del cervello.
Schemi visivi
Sebbene l’intensità e la velocità di una sorgente luminosa siano fattori definiti, dovremmo anche considerare lo schema presente all’interno dell’illuminazione. I motivi a strisce, soprattutto con contrasto visivo e uniformità elevati, si sono dimostrati particolarmente pericolosi per un cervello fotosensibile. Alcuni ricercatori hanno persino suggerito che le immagini statiche con questi modelli possono provocare convulsioni, forse nel 30% dei pazienti con epilessia fotosensibile.
Colore o lunghezze d’onda della luce
Rosso o la luce blu è stata identificata come un possibile colpevole nel provocare attività convulsive in pazienti fotosensibili. Se una persona ha anche emicrania o altre comorbidità fotosensibili, lunghezze d’onda specifiche della luce blu possono aggravare ulteriormente queste condizioni, causando anche mal di testa, attacchi di emicrania, convulsioni o sensibilità alla luce generalizzata. Leggi di seguito per scoprire come gli occhiali TheraSpecs per l’epilessia fotosensibile possono essere una soluzione a questo problema.
Distanza
Sebbene alcune sorgenti luminose potrebbero non attivarsi isolatamente, potrebbero diventare rischiose se visualizzate a breve distanza. Per alcuni con fotosensibilità, qualcosa di semplice come sedersi troppo vicino alla TV può causare un attacco.Anche i dispositivi con schermi LED / LCD come smartphone, tablet e computer rappresentano un rischio maggiore; vederli troppo da vicino stimola eccessivamente gli occhi e il cervello.
Suggerimenti per il trattamento dell’epilessia fotosensibile
Il passaggio più importante per il trattamento dell’epilessia fotosensibile è essere diagnosticati correttamente. Ciò può richiedere una consultazione da parte di un neurologo, oltre a sottoporsi a test comuni per pazienti epilettici, come un elettroencefalogramma (EEG), che registra l’attività elettrica nel cervello in determinate condizioni (comprese le sue risposte alla luce). Ti consigliamo di collaborare con il tuo medico per elaborare un piano di gioco efficace per gestire le tue crisi indotte dalla luce.
Se sei già stato diagnosticato, ci sono molti modi per gestire i trigger legati all’epilessia fotosensibile:
- Installazione di una copertura antiriflesso per il monitor del computer
- Modifica delle impostazioni del computer e dello schermo
- Chiusura delle tapparelle e copertura di altri schemi di luce o visivi contrastanti
- Optare per un’illuminazione naturale o calda per evitare le lampade fluorescenti
- Riparare qualsiasi luce rotta, tremolante o malfunzionante (fluorescente o altro)
- Fare pause frequenti per riposare occhi
- Indossare occhiali da sole polarizzati per attività all’aperto per ridurre il bagliore acuto
- Se di fronte a un grilletto, coprire completamente un occhio ed evitare l’esposizione diretta
Occhiali fotosensibili per l’epilessia
Oltre a le raccomandazioni di cui sopra, gli occhiali TheraSpecs sensibili alla luce fluorescente con la sua tinta interna possono bloccare le lunghezze d’onda della luce blu che potrebbero innescare l’epilessia fotosensibile e ridurre al minimo lo sfarfallio invisibile delle fonti di luce artificiale che è un problema per tanti. In effetti, le lenti colorate, specialmente con il colore rosa come TheraSpecs, sono state supportate dalla ricerca che collega i benefici delle lenti colorate ai pazienti fotosensibili. Infatti, il 57% di coloro che hanno utilizzato occhiali colorati in uno studio ha riscontrato vantaggi significativi sotto forma di ridotta sensibilità e vertigini legati all’illuminazione fluorescente, nonché un minor numero di problemi legati al tempo di visualizzazione. Inoltre, gli stili TheraSpecs senza prescrizione sono garantiti da una politica di restituzione di 60 giorni, quindi puoi provarli senza rischi!
The Epilepsy Foundation, Fare luce sulla fotosensibilità, una delle condizioni più complesse dell’epilessia
Panayiotopoulos CP. The Epilepsies: Seizures, Syndromes and Management. Oxfordshire (UK): Bladon Medical Publishing; 2005. Chapter 13, Reflex Seizures and Reflex Epilepsies.
Fisher RS, Harding G, Erba G, Barkley GL, Wilkins A; Epilepsy Foundation of America Working Group. Photic- and pattern-induced crisi: a review for the Epilepsy Foundation of America Working Group. Epilepsia.2005 Sep; 46 (9) : 1426-41.
Appleton R, Beirne M, Acomb B. Fotosensibilità nell’epilessia mioclonica giovanile. Sequestro. 2000 Mar; 9 (2): 108-11.
The Epilepsy Foundation, Fotosensibilità e convulsioni
Myers C, Mefford H. Il progresso della genetica dell’epilessia nell’era genomica. Genome Med 2015; 7 (1): 91.
Mayo Clinic, Epilepsy Diagnosis
Epilepsy Research UK, Epilepsy and Fotosensibilità
