L’osso è la struttura portante del tuo corpo. La maggior parte delle ossa sono vuote. Lo strato duro esterno delle ossa è costituito da osso compatto (corticale), che copre l’osso spugnoso (trabecolare) più leggero all’interno. La parte esterna dell’osso è ricoperta da tessuto fibroso chiamato periostio. Le ossa cave hanno uno spazio chiamato cavità midollare che contiene il tessuto molle e spugnoso chiamato midollo osseo (discusso di seguito). Il tessuto che riveste la cavità midollare è chiamato endosteum.

A ciascuna estremità dell’osso si trova una zona di una forma più morbida di tessuto simile all’osso chiamata cartilagine. La cartilagine è più morbida dell’osso ma più soda della maggior parte dei tessuti. È costituito da una matrice di tessuto fibroso mescolata con una sostanza gelatinosa che non contiene molto calcio. La maggior parte delle ossa inizia come cartilagine. Il corpo quindi deposita il calcio sulla cartilagine per formare l’osso. Dopo che l’osso si è formato, la cartilagine può rimanere alle estremità per fungere da cuscino tra le ossa. Questa cartilagine, insieme a legamenti e altri tessuti, collega le ossa per formare un’articolazione. Negli adulti, la cartilagine si trova principalmente all’estremità di alcune ossa che fanno parte di un’articolazione.

La cartilagine si trova anche nel torace dove le costole incontrano lo sterno (sterno) e in alcune parti del viso. La trachea (trachea), la laringe (cassa vocale) e la parte esterna dell’orecchio sono altre strutture che contengono cartilagine.

L’osso è molto duro e forte. Alcune ossa sono in grado di supportare fino a 12.000 libbre di pressione per pollice quadrato. Ci vogliono da 1.200 a 1.800 libbre di pressione per rompere il femore (femore).

L’osso stesso contiene 2 tipi di cellule.

• L’osteoblasto è la cellula che depone il nuovo osso
• L’osteoclasto è la cellula che dissolve il vecchio osso.

L’osso spesso sembra che non cambi molto, ma in realtà è molto attivo. Il nuovo osso si forma sempre mentre il vecchio si dissolve.

In alcune ossa il midollo è solo tessuto adiposo. In altre ossa è una miscela di cellule adipose e cellule che formano il sangue. Le cellule che formano il sangue producono globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Ci sono anche altre cellule nel midollo osseo, come plasmacellule e fibroblasti.

Ognuna di queste cellule ossee può svilupparsi in cancro.

Tipi di tumori ossei

Tumori ossei che non sono cancro

Alcuni tumori che iniziano nell’osso sono benigni (non cancro). I tumori benigni non si diffondono ad altri tessuti e organi e di solito non sono pericolosi per la vita. Spesso possono essere curati con un intervento chirurgico. I tipi di tumori ossei benigni includono:

• Osteoma osteoide
• Osteoblastoma
• Osteocondroma
• Enchondroma
• Fibroma condromyxoid.

I tumori benigni non vengono discussi ulteriormente qui.

Metastasi ossee

La maggior parte delle volte quando qualcuno con cancro viene detto che ha cancro alle ossa, il dottore sta parlando di un cancro che si è diffuso alle ossa da qualche altra parte. Questo si chiama cancro metastatico. Può accadere con molti diversi tipi di cancro avanzato, come cancro al seno, cancro alla prostata e cancro ai polmoni. Quando le cellule tumorali nell’osso vengono osservate al microscopio, sembrano proprio come il tessuto da cui provengono.

Quindi, se qualcuno ha un cancro ai polmoni che si è diffuso alle ossa, le cellule tumorali nell’osso guarda e agisci come cellule di cancro ai polmoni. Non hanno l’aspetto o si comportano come le cellule del cancro alle ossa, anche se sono nelle ossa. Poiché queste cellule tumorali agiscono ancora come le cellule del cancro del polmone, devono essere trattate con farmaci usati per il cancro del polmone.

Per saperne di più, vedi Metastasi ossee.

Tumori del sangue

Altri tipi di tumori che a volte sono chiamati “tumori ossei” iniziano nelle cellule che formano il sangue dell’osso midollo, non nell’osso stesso.

Il cancro più comune che inizia nel midollo osseo e causa tumori ossei è chiamato mieloma multiplo. Un altro cancro che inizia nel midollo osseo è la leucemia. A volte i linfomi, che più spesso iniziano nei linfonodi, possono iniziare nel midollo osseo. Questi tumori del sangue non sono discussi qui.

Tumori ossei

I tumori ossei veri (o primari) iniziano nell’osso stesso e sono chiamati sarcomi. Questi sono tumori maligni, il che significa che “sono un cancro”.

I sarcomi iniziano nelle ossa, nei muscoli, nei tessuti fibrosi, nei vasi sanguigni, nel tessuto adiposo e in altri tessuti. Possono svilupparsi in qualsiasi parte del corpo. Sono trattati di seguito.

Tumori ossei maligni

Esistono molti tipi diversi di cancro osseo primario. Vengono denominati in base alla parte dell’osso o del tessuto circostante che è colpito e al tipo di cellule che formano il tumore. Alcuni sono piuttosto rari.

Osteosarcoma

L’osteosarcoma (chiamato anche sarcoma osteogenico) è il tumore osseo primario più comune. Inizia nelle cellule ossee. Si verifica più spesso nei giovani di età compresa tra 10 e 30 anni, ma circa il 10% dei casi di osteosarcoma si sviluppa in persone di età compresa tra 60 e 70 anni. È raro nelle persone di mezza età ed è più comune nei maschi che nelle femmine.Questi tumori si sviluppano più spesso nelle ossa delle braccia, delle gambe o del bacino. Questo tipo di cancro alle ossa è coperto dall’osteosarcoma.

Condrosarcoma

Il condrosarcoma inizia nelle cellule della cartilagine. È il secondo tumore osseo primitivo più comune. È raro nelle persone di età inferiore ai 20 anni. Dopo i 20 anni, il rischio di contrarre un condrosarcoma aumenta fino a circa 75 anni. Le donne contraggono questo tumore tanto quanto gli uomini. >

I condrosarcomi possono iniziare ovunque ci sia cartilagine. La maggior parte si sviluppa nelle ossa come il bacino, le gambe o le braccia. A volte il condrosarcoma inizia nella trachea, nella laringe o nella parete toracica. Altri siti sono la scapola (scapola), le costole , o cranio.

I tumori benigni (non cancerosi) sono più comuni nella cartilagine rispetto a quelli maligni. Questi sono chiamati encondromi. Un altro tipo di tumore della cartilagine benigna è una proiezione ossea ricoperta da cartilagine chiamata osteocondroma. Questi i tumori benigni raramente si trasformano in cancro. Le persone che hanno molti di questi tumori hanno una probabilità leggermente maggiore di sviluppare il cancro, ma questo non è comune.

I condrosarcomi sono classificati in base al grado, che misura la velocità con cui crescono. Il voto viene assegnato dal patologo (un medico appositamente addestrato per esaminare e diagnosticare campioni di tessuto con un microscopio). Più basso è il grado, più lentamente cresce il cancro. Quando un cancro cresce lentamente, la possibilità che si diffonda è inferiore, quindi le prospettive sono migliori. La maggior parte dei condrosarcomi è di grado basso (grado I) o di grado intermedio (grado II). I condrosarcomi di alto grado (grado III), che hanno maggiori probabilità di diffondersi, sono meno comuni.

Alcuni condrosarcomi hanno caratteristiche distintive che possono essere viste al microscopio. Questi sottotipi di condrosarcoma hanno spesso una prognosi (prospettiva) diversa:

• I condrosarcomi dedifferenziati iniziano come condrosarcomi tipici ma poi alcune parti del tumore si trasformano in cellule come quelle di un sarcoma di alto grado (come forme di alto grado di istiocitoma fibroso maligno, osteosarcoma o fibrosarcoma). Questo tipo di condrosarcoma tende a svilupparsi nei pazienti più anziani e cresce più velocemente dei condrosarcomi usuali.
• I condrosarcomi a cellule chiare sono rari e crescono lentamente. Raramente si diffondono ad altre parti del corpo a meno che non siano già tornati più volte nella posizione originale.
• I condrosarcomi mesenchimali possono crescere rapidamente, ma sono sensibili al trattamento con radiazioni e chemioterapia.

Tumore di Ewing

Il tumore di Ewing è il terzo tumore osseo primario più comune e il secondo più comune nei bambini, negli adolescenti e nei giovani adulti. È raro negli adulti di età superiore ai 30 anni. Questo cancro (chiamato anche sarcoma di Ewing) prende il nome dal dottor James Ewing, che lo descrisse per primo nel 1921. La maggior parte dei tumori di Ewing si sviluppa nelle ossa, ma possono iniziare in altri tessuti e organi. I siti più comuni per questo tumore sono il bacino, la parete toracica (come le costole o le scapole) e le ossa lunghe delle gambe o delle braccia. I tumori di Ewing si verificano più spesso nei soggetti bianchi e sono molto rari tra gli afroamericani e Asiatici americani. Ulteriori informazioni sono disponibili in Ewing Family of Tumors.

Istiocitoma fibroso maligno

L’istiocitoma fibroso maligno (MFH) inizia più spesso nei tessuti molli (tessuti connettivi come legamenti, tendini, grasso e muscoli); è raro nelle ossa. Questo tumore è noto anche come sarcoma indifferenziato pleomorfo, soprattutto quando inizia nei tessuti molli. Quando l’MFH si verifica nelle ossa, di solito colpisce le gambe (spesso intorno alle ginocchia) o le braccia. Questo cancro si verifica più spesso negli anziani e negli adulti di mezza età. È piuttosto raro nei bambini. L’MFH tende principalmente a crescere localmente, ma può diffondersi a siti distanti, come i polmoni.

Fibrosarcoma

Questo è un altro tipo di cancro che si sviluppa più spesso nei tessuti molli che nelle ossa. Il fibrosarcoma di solito si verifica negli anziani e negli adulti di mezza età. Le ossa delle gambe, delle braccia e della mascella sono più spesso colpite.

Tumore a cellule giganti dell’osso

Questo tipo di tumore osseo primario ha forme benigne (non cancerose) e maligne. La forma benigna è la più comune. I tumori ossei a cellule giganti colpiscono tipicamente le gambe (di solito vicino alle ginocchia) o le braccia dei giovani e di mezza età adulti. Non si diffondono spesso in siti distanti, ma dopo l’intervento chirurgico tendono a tornare dove erano iniziati. (Questa è chiamata recidiva locale.) Ciò può accadere molte volte. Con ogni recidiva, il tumore ha maggiori probabilità di diffondersi parti del corpo. Raramente, un tumore osseo maligno a cellule giganti si diffonde ad altre parti del corpo senza prima recidivare localmente.

Chor doma

Questo tumore osseo primario di solito si verifica alla base del cranio e delle ossa della colonna vertebrale. Si sviluppa più spesso negli adulti di età superiore ai 30 anni. È circa due volte più comune negli uomini che nelle donne. I cordomi tendono a crescere lentamente e spesso non si diffondono ad altre parti del corpo. Spesso ritornano nella stessa area se non vengono rimossi completamente.I linfonodi, i polmoni e il fegato sono le aree più comuni di diffusione del tumore.

Altri tumori che si sviluppano nelle ossa

Altri tumori possono essere trovati nelle ossa, ma non iniziano nelle cellule ossee reali. Non vengono trattati come il cancro osseo primario.

Linfomi non Hodgkin

Il linfoma non Hodgkin si sviluppa generalmente nei linfonodi ma a volte inizia in l’osso. Il linfoma osseo primario non Hodgkin è spesso una malattia diffusa perché di solito sono coinvolte molte ossa. La prospettiva è simile ad altri linfomi non Hodgkin dello stesso sottotipo e stadio. Il linfoma osseo primario riceve lo stesso trattamento come linfomi che iniziano nei linfonodi, non viene trattato come un sarcoma osseo primario. Per ulteriori informazioni, vedere Linfoma non Hodgkin.

Mielomi multipli

Il mieloma multiplo si sviluppa quasi sempre nelle ossa, ma non è un tumore osseo primario perché inizia nelle plasmacellule di il midollo osseo (la parte interna morbida di alcune ossa). Sebbene provochi la distruzione delle ossa, non è più un cancro alle ossa della leucemia. Viene trattata come una malattia diffusa. A volte, il mieloma può essere inizialmente riscontrato come un singolo tumore (chiamato plasmocitoma) in un singolo osso, ma la maggior parte delle volte si diffonde al midollo di altre ossa. Vedi Mieloma multiplo.