Lezione otto: Insediamento del Oregon Boundary Question, 1818-1846
Attività britanniche e americane nel Pacifico nord-occidentale, 1818-1848
La Convenzione del 1818, risolvendo le controversie territoriali dopo la guerra del 1812, autorizzò una “occupazione congiunta” del Pacifico nord-occidentale per cui furono riconosciuti i diritti sia dei sudditi britannici che dei cittadini americani di “occupare” e commerciare nella regione. La British North West Company di commercianti di pellicce rimase la potenza colonizzatrice meglio affermata nella regione.
La fusione della Hudson “s Bay Company e la North West Company, nel 1821, portò il nord-ovest americano e il Canada occidentale nel dominio della HBC, una società di commercio di pellicce di successo che, nel tempo, ha sviluppato anche altre risorse estrattive nella regione. La HBC ben capitalizzata e gestita in modo accorto ha dominato la società non nativa nella regione tra il 1821 e il 1840, principalmente attraverso i progetti di George Simpson.
L’interesse americano per il Pacifico nord-occidentale fu sostenuto da una varietà di persone che visitavano la regione negli anni 1820 e 1830. L’uomo di montagna Jedediah Smith si recò nella zona nel 1829. Booster Hall Jackson Kelly arrivò nel 1832, sebbene non avesse bisogno di una visita prima di promuovere il paese dell’Oregon tra i cittadini statunitensi. I missionari americani che arrivarono durante la metà e gli anni successivi del 1830 includevano Jason Lee (1834), Marcus e Narcissa Whitman (1836) ed Henry ed El iza Spalding (1836). Questi individui non rappresentavano un potere istituzionale sostanziale, ma le loro fatiche mantennero viva l’idea di un nord-ovest americano.
La migrazione via terra degli americani in Oregon iniziò sul serio all’inizio degli anni 1840. Nel 1840 c’erano circa 150 americani residenti nel Paese dell’Oregon. Nel 1845 c’erano 5.000 o più coloni statunitensi, la maggior parte dei quali raggruppati nella Willamette Valley (vedi illustrazione sotto). La maggior parte era arrivata attraverso la pista terrestre, e così aveva inaugurato un nuovo ed epico mezzo di viaggio attraverso il paese. L’improvvisa crescita di una popolazione residente negli Stati Uniti e di coloni piuttosto che commercianti di pellicce alterò gli equilibri di potere nell’area che sarebbe diventata territorio degli Stati Uniti.
Nel 1842, anticipando la possibile perdita di gran parte dell’Oregon Paese degli Stati Uniti, Simpson consolidò le operazioni della HBC verso nord spostando la base del dipartimento della Columbia da Fort Vancouver sul fiume Columbia a Fort Victoria sull’isola di Vancouver.
Nel 1843-45, i coloni americani stabilirono l’Oregon Provisional Governo al fine di fornire un sistema americano di leggi e principi per la loro società in crescita.
Nel 1846 la Gran Bretagna e gli Stati Uniti firmarono il Trattato dell’Oregon, estendendo il confine internazionale tra gli Stati Uniti e quello che sarebbe diventato il Canada lungo il 49 ° parallelo allo Stretto di Georgia, e poi fuori dallo Stretto di Juan de Fuca. Questo accordo risolse una “contesa” per la regione dividendola tra gli inglesi e gli americani. Successivamente, questioni come la politica indiana e la terra su entrambi i lati del confine sarebbe determinato da diversi sistemi di governo. L’HBC è rimasto a lungo influente nella Columbia Britannica.
Per affermarsi come nazione e affermare i propri confini e il controllo sul territorio, gli Stati Uniti dovevano realizzare due cose. In primo luogo, aveva bisogno di espropriare e spostare i popoli indigeni e di estinguere le loro rivendicazioni sulla terra. L’ultima lezione offre esempi di quel processo che inizia a funzionare (sebbene sotto l’influenza britannica piuttosto che americana) tra gli indiani del Pacifico nord-occidentale. In secondo luogo, doveva interagire con altre potenze non native, in particolare le nazioni europee, per definire e difendere le rivendicazioni americane sul territorio. Alcune volte questa interazione è stata pacifica, altre no. La maggior parte del territorio americano entrò in possesso della nazione tramite guerre o acquisti. Così la guerra rivoluzionaria produsse la maggior parte del territorio a est del fiume Mississippi e la guerra con il Messico tra il 1846 e il 1848 incorporò il sud-ovest, mentre l’acquisto della Louisiana nel 1803 portò la maggior parte delle terre tra il Mississippi e le Montagne Rocciose nella nazione, e un accordo con la Russia nel 1867 ha procurato l’Alaska.
Oregon Città, disegnata come il “villaggio americano” dal capitano Henry J. Warre. (Riprodotto in Henry James Warre, Sketches in North America and the Oregon Territory. London, 1848. Plate 9.) Courtesy University of Washington Special Collections.
Il territorio che divenne il nord-ovest americano fu aggiunto alla nazione in modo piuttosto insolito, in confronto. Dapprima passò attraverso una fase durante la quale i due principali pretendenti non nativi, Gran Bretagna e Stati Uniti, accettarono di condividerlo per un tempo indefinito – la cosiddetta occupazione congiunta cond, la proprietà nazionale dell’area è stata risolta non con la guerra o l’acquisto ma con un trattato, poiché le due parti hanno negoziato una controversia sui confini.La controversia sulla costa del Pacifico, risolta nel 1846, fu completata da una sulla costa atlantica, risolta nel 1842, tra il Maine e il Canada. Entrambe le serie di negoziati facevano parte del processo in base al quale Gran Bretagna e Stati Uniti raggiunsero un accordo più sostanziale l’uno con l’altro, dopo i conflitti della Rivoluzione americana e della guerra del 1812.
L’area della costa del Pacifico in controversia, chiamato il paese dell’Oregon, si estendeva dalla cresta delle Montagne Rocciose a est fino all’oceano a ovest, e dal 42 ° parallelo a sud (l’attuale confine tra California e Oregon) al parallelo di 54 gradi, 40 minuti nel nord (oggi confine Alaska-Columbia Britannica). Questo territorio fu rivendicato dai vari esploratori giunti prima via mare e poi via terra. In tempi diversi, quindi, la Spagna e la Russia erano tra coloro che contestavano la regione, ma tra il 1818 e il 1824 spagnoli e russi rinunciarono alle loro rivendicazioni sul territorio a sud dell’Alaska e a nord della California. Da allora in poi, solo la Gran Bretagna e gli Stati Uniti, tra le nazioni sviluppate, hanno gareggiato per il Paese dell’Oregon.
Va notato che mentre la Gran Bretagna e gli Stati Uniti avevano entrambi rivendicazioni sull’intero paese dell’Oregon, le due parti si aspettavano principalmente di dividere il territorio tra loro; nessuno dei due poteva realisticamente aspettarsi di acquisire l’intero Paese dell’Oregon. Ad est della divisione continentale, gli Stati Uniti e la Gran Bretagna avevano concordato un confine che andava a ovest dai Grandi Laghi al 49 ° parallelo. Praticamente dall’inizio delle discussioni sull’Oregon, gli inglesi si aspettavano che questo confine continuasse a ovest fino al fiume Columbia e poi seguisse quel fiume fino all’oceano. In altre parole, erano disposti a concedere tutto a sud del 49 ° parallelo, e poi a sud e ad est del fiume Columbia, agli Stati Uniti. Ma volevano mantenere l’accesso al fiume stesso, che dopotutto era l’arteria chiave del viaggio all’interno dei possedimenti HBC, e volevano il controllo del Puget Sound, che giustamente consideravano un porto superiore. Allo stesso tempo, gli americani generalmente non si aspettavano di guadagnare nulla a nord del 49 ° parallelo, ma ambivano allo stretto di Puget e all’accesso allo Stretto di Juan de Fuca. Tieni presente che durante gli anni 1820 e 1830 gli Stati Uniti non avevano un buon porto sulla costa del Pacifico. San Diego e San Francisco furono porti prima spagnoli e poi messicani. La costa dell’Oregon non offriva un grande porto per le navi e il bar alla foce del Columbia era noto per interferire con il trasporto tra l’oceano e il fiume. Fino alla conclusione della guerra con il Messico, 1846-48, gli Stati Uniti consideravano Puget Sound il posto migliore per acquisire un porto protetto in acque profonde sulla costa del Pacifico.
Michael T. Simmons, uno dei primi coloni del territorio dell’Oregon a nord del fiume Columbia. (Collezioni speciali delle biblioteche dell’Università di Washington, file di ritratto.)
Fondamentalmente, quindi, la disputa sui confini tra Gran Bretagna e Stati Uniti ruotava attorno a quale parte avrebbe portato il paese di Puget Sound e il resto dello stato di Washington a ovest e nord del fiume Columbia. In questa competizione, gli inglesi inizialmente avevano la mano di gran lunga più forte. L’inglese George Vancouver, dopotutto, era stato il primo non nativo a scoprire ed esplorare Puget Sound. E i commercianti di pellicce britannici, in particolare alle dipendenze della HBC, nel corso dell’organizzazione dell’intera regione in un’economia di risorse estrattive, avevano stabilito basi permanenti nella parte occidentale di Washington. Entro il 1830 l’HBC aveva stabilito postazioni a Fort Vancouver e Fort Nisqually e lungo il Cowlitz Rover, e avevano anche sviluppato relazioni cordiali con gli indiani. Molti dei progetti di George Simpson per il Dipartimento della Columbia tra il 1824 e il 1840 si basavano sul presupposto che gli inglesi avrebbero mantenuto Washington occidentale e avrebbero perso Washington, Oregon e Idaho orientale. Così Simpson, ad esempio, aveva incoraggiato i missionari americani a stabilire operazioni a sud e ad est della Columbia; accettò l’insediamento da parte di cittadini americani nella Willamette Valley; e cercò di estinguere le scorte di pellicce nelle terre che si aspettava che gli inglesi non avrebbero mantenuto. Credeva fino all’inizio degli anni 1840 che gli inglesi si sarebbero tenuti Washington, che considerava parte integrante delle operazioni HBC sulla costa occidentale, e quindi non si aspettava di dover modificare le attività lì in risposta a un’acquisizione americana. La decisione di Simpson di trasferire la sede del Dipartimento nel 1842 da Fort Vancouver a Victoria, tuttavia, segnalò un cambiamento nel suo pensiero. A quel punto, l’equilibrio di potere tra britannici e americani riguardo alla disputa sui confini si stava spostando g.
Quando gli Stati Uniti inizialmente accettarono l’idea di un’occupazione congiunta nel 1818, non avevano realmente le risorse per creare una forte impronta nel Pacifico nord-occidentale.Non aveva né una marina potente come quella britannica né un agente colonizzatore ben organizzato e concentrato come la Compagnia della Baia di Hudson. La grande maggioranza della sua popolazione risiedeva molto a est del fiume Mississippi. I suoi commercianti di pellicce e cacciatori di pelli non erano riusciti, fino al 1820, a penetrare con successo nelle Montagne Rocciose o a trovare strade attraverso le montagne fino alla costa occidentale. Alcuni americani hanno nutrito l’idea di un porto sulla costa del Pacifico, ma la maggior parte non immaginava che gli Stati Uniti potessero espandere le proprie proprietà oltre il confine continentale.
Champoeg nel 1851, (a destra) guardando a sud.
Questa situazione iniziò a cambiare durante gli anni Trenta e Quaranta dell’Ottocento. Uomini di montagna e missionari iniziarono a collegare il Pacifico nord-occidentale agli stati orientali attraverso i loro viaggi, il lavoro e le descrizioni della regione. Inoltre, alcuni gruppi di coloni hanno iniziato a farsi strada nella zona. Poi, durante gli anni 1840, gli Stati Uniti divennero vivamente interessati all’espansione verso ovest, così interessati che i politici nazionali presero l’Occidente come una questione chiave della campagna e gli Stati Uniti annessero il Texas e entrarono in guerra con il Messico per il resto delle sue proprietà settentrionali (cosa divenne il sud-ovest americano). Allo stesso tempo, altre migliaia di americani decisero di migrare via terra verso la costa, inclusa in particolare la Willamette Valley. L’interesse americano per il Pacifico nord-occidentale, dopo circa due decenni di stagnazione, è improvvisamente cresciuto in modo drammatico, assumendo la forma sia dei coloni che arrivavano a risiedere nella regione, sia dei politici e degli statisti disposti a confrontarsi con gli inglesi per risolvere la disputa sui confini negli americani. favore. Al contrario, l’interesse britannico per il nord-ovest rimase limitato, in gran parte perché il monopolio della HBC nell’area aveva precluso molta attenzione da parte di altri dalla Gran Bretagna. I cittadini americani mostravano un vivo interesse per l’estremo angolo del continente, mentre i sudditi britannici molto probabilmente ne sapevano poco, oppure si risentivano del fatto che l’HBC fosse un monopolio.
L’arrivo dei coloni americani ha messo in forte rilievo i diversi approcci adottati da britannici e americani per colonizzare la regione. La colonizzazione britannica procedette attraverso la Compagnia della Baia di Hudson, le cui operazioni corporative si concentravano sull’estrazione di risorse naturali. L’HBC in genere scoraggiava l’insediamento nelle terre che si aspettava di conservare e scoraggiava la proprietà privata delle terre; mirava a ridurre al minimo qualsiasi interruzione della pelliccia commercio e qualsiasi dislocazione dei suoi partner commerciali indiani. Ha anche lavorato per controllare la società non autoctona nell’area in modo che la società, e non gli individui, dominasse l’economia locale e governasse la regione. Gli americani, al contrario, dovrebbero portare Northwest gli atteggiamenti più individualistici e democratici della loro società. Hanno insistito per acquisire appezzamenti di terreno di proprietà privata e avere una voce nel governo. E non desideravano essere subordinati a una società così potente come la HBC. Un funzionario della HBC ha riassunto le differenze piacevolmente: le fattorie nella Willamette Valley, ha spiegato, potrebbero prosperare “solo attraverso la protezione di leggi uguali, l’influenza del libero scambio, l’adesione di abitanti rispettabili … mentre il commercio di pellicce soffre molto per ogni innovazione. “
Mappa delle rivalità internazionali, (a sinistra).
I coloni americani in arrivo erano consapevoli di queste differenze. Sebbene facessero molti affari con la HBC e beneficiassero effettivamente dell’assistenza e del commercio della HBC, si risentivano anche del potere della Società. Un modo per far valere i propri interessi e cercare di limitare l’influenza della compagnia nella regione era che organizzassero il proprio governo, un’azione che ribadiva la loro fede nei valori americani dell’autogoverno e del repubblicanesimo. Prendendo in prestito dal codice di leggi del territorio dell’Iowa, i coloni dell’Oregon formarono il governo provvisorio tra il 1843 e il 1845. Le prime leggi prevedevano l’acquisizione e la proprietà sicura della terra, lo svolgimento di elezioni e la formazione di una milizia. La legislazione successiva prevedeva un ramo esecutivo e giudiziario del governo e divideva il territorio in contee per l’amministrazione locale. È importante sottolineare che il governo provvisorio ha vietato la migrazione e la residenza degli afroamericani – sia liberi che schiavi – in Oregon. In breve tempo, tra il 1838 e il 1845 circa, la presenza americana era passata da minima a sostanziale. Questo cambiamento è stato un fattore importante per rafforzare la rivendicazione americana sul territorio. Anche a livello nazionale esisteva il desiderio di rivendicare una rivendicazione più forte nel Pacifico nord-occidentale. Gran Bretagna e Stati Uniti erano rimasti in comunicazione sul confine nord-occidentale, con entrambe le parti generalmente irremovibili nel loro desiderio di controllare Puget Sound. Alcuni americani divennero insofferenti per la disputa, tanto che James K. Polk, quando si candidò alla presidenza nel 1844, dichiarò che voleva che gli Stati Uniti acquisissero “tutto” l’Oregon, cioè, l’intera regione tra la California e l’Alaska, compresa l’attuale Columbia Britannica. Un altro slogan della campagna con lo stesso effetto, “Cinquantaquattro Quaranta o Combatti” (il che significava che se gli inglesi non avessero ceduto l’intero Paese dell’Oregon, fino al parallelo a 54 gradi, 40 minuti, gli americani sarebbero entrati in guerra per questo ), riassumeva l’aggressività di alcuni americani in quest’era di “destino manifesto”. Questa belligeranza arrivò esattamente mentre la Gran Bretagna stava diventando più incline a concedere Washington occidentale agli Stati Uniti, e in realtà potrebbe aver bloccato la risoluzione della controversia. Nel 1846, tuttavia, le due nazioni raggiunsero un accordo e firmarono il Trattato dell’Oregon. Gli Stati Uniti, pazienti dal 1818, si assicurarono finalmente il porto del Pacifico che avevano tanto agognato, un porto al quale avevano sicuramente meno pretese degli inglesi. Gli inglesi persero Washington occidentale, ma conservarono la costa interna dello Stretto di Georgia e l’isola di Vancouver. L’HBC ha mantenuto il diritto di navigazione sul Columbia e le sue consistenti partecipazioni in quello che ora era territorio americano. Tuttavia il trasferimento al controllo degli Stati Uniti non era di buon auspicio per ulteriori operazioni a sud del 49 ° parallelo, e la HBC alla fine avrebbe venduto i suoi interessi nel nord-ovest americano e si sarebbe ritirata alla Columbia Britannica.
Pochi americani oggi prestano molta attenzione al Trattato dell’Oregon del 1846. Le acquisizioni della nazione per guerra sono sembrate più drammatiche, e anche le sue acquisizioni per acquisto sono sembrate più memorabili. I negoziati diplomatici che hanno prodotto il trattato forse sembrano noiosi, come se le due parti finalmente fossero appena arrivate a un giusto compromesso. Forse c’è anche la sensazione che gli Stati Uniti non abbiano preso l’estremo angolo del Pacifico nord-occidentale tanto da un’altra nazione o da un popolo come hanno fatto da una società, la HBC, le cui operazioni stavano inibendo lo stile americano “sviluppo” della regione. Sarebbe meglio, tuttavia, tenere presente che in Canada, oltre il confine che il Trattato dell’Oregon ha esteso nel 1849, i sentimenti sono diversi. Lì, il Trattato dell’Oregon è spesso ricordato vividamente come ss, e uno dei tanti esempi di mancanza di rispetto americana per i confini canadesi e l’integrità nazionale. Così James R. Gibson, un geografo canadese, scrive in Farming the Frontier: The Agricultural Opening of the Oregon Country 1786-1846 (1985):
Il Trattato dell’Oregon non era un giusto compromesso; non c’era divisione del “triangolo dell’Oregon”, che andava tutto negli Stati Uniti … I canadesi hanno valide ragioni per rimpiangere e persino risentirsi per l’insediamento dell’Oregon, dal momento che i britannici rivendicano il territorio a nord del Columbia-Snake- Il sistema fluviale di Clearwater era buono almeno quanto, se non migliore, di quello degli Stati Uniti per motivi di scoperta, esplorazione e insediamento, e dal momento che il futuro Dominion canadese fu privato di qualsiasi porto su Puget Sound … non bisogna dimenticare che sono stati privati di parte del loro legittimo patrimonio della Columbia, un patrimonio il cui potenziale economico in generale e le possibilità agricole in particolare sono state inizialmente e con successo dimostrate dalla Compagnia della Baia di Hudson. Dovrebbero anche ricordarlo ogni volta che viene banalmente dichiarato che il Canada e gli Stati Uniti condividono il confine indifeso più lungo del mondo, è così principalmente perché la repubblica americana più forte ha vinto le sue controversie sui confini settentrionali a spese se del suo vicino più debole, così come il suo confine meridionale è stato guadagnato a scapito di un Messico più debole.
Mappa della controversia sui confini internazionali delle Isole San Juan, (a destra).
L’interpretazione di Gibson riflette una preoccupazione canadese di lunga data e pervasiva per il potere assoluto degli Stati Uniti, nonché un ricordo accurato delle numerose minacce che gli americani hanno posto all’integrità dei confini canadesi e all’identità nazionale canadese Tuttavia, aggiungerei un avvertimento alla formulazione di Gibson. Quando fu firmato il Trattato dell’Oregon, la Confederazione del Canada non esisteva; Il vicino settentrionale dell’America non era una nazione, ma piuttosto diverse colonie britanniche. Quando gli Stati Uniti negoziarono il Trattato dell’Oregon, lo fecero con la Gran Bretagna, non con il Canada, quindi è logico tenere a mente la partecipazione della Gran Bretagna al trattato ( non c’era ancora alcuna partecipazione ufficiale canadese alla diplomazia). Le opinioni canadesi su questa partecipazione britannica suggeriscono diversi tipi di debolezza di fronte alla forza americana. Gibson, ad esempio, fa riferimento a uno stato d’animo britannico di “pacificazione” nel cedere Washington occidentale agli Stati Uniti, mentre un altro studioso canadese (John Saywell, Canada: Pathways to the Present), ricorda non solo l’aggressione americana ma anche la negligenza britannica nel dare ” ciò che è ora Washington e Oregon per gli Stati Uniti “. Le interpretazioni americane, al contrario, non dipingono la Gran Bretagna come debole, e quindi non tendono a vedere il Trattato dell’Oregon come un accordo concluso con un “vicino più debole”. Al contrario, in effetti.Nello spiegare la decisione del presidente Polk di accettare il 49 ° parallelo come confine, Robert H. Ferrell, in American Diplomacy: A History (1975), scrive che Polk “aveva ceduto alla Gran Bretagna. Una cosa era spingere rivendicazioni territoriali contro una nazione come il Messico, e un’altra era opporsi alla nazione più potente del mondo, come la Gran Bretagna durante il diciannovesimo secolo “.
Canadesi e americani tendono per ricordare il Trattato dell’Oregon in modi decisamente diversi. In questo caso e praticamente in tutti gli altri, il modo in cui si interpreta il passato dipende in gran parte da dove lo si guarda.
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