King ha detto: “I puristi del blues non si sono mai preoccupati di me. Non mi preoccupo. Penso che sia così: quando ho realizzato ‘Three O’ Clock Blues “, non c’erano. Le persone là fuori hanno suonato la melodia. E i puristi del blues ne hanno appena scritto. Le persone sono le persone che sto cercando di soddisfare.”

Lo stile di King, caratterizzato dalle sue note squillanti e vibrate, divenne un segno distintivo del blues, imitato da tutti, da Clapton a Buddy Guy. “Mi è sempre piaciuta la chitarra d’acciaio. Amo anche i ragazzi che giocano a fare i colli di bottiglia “, ha detto King. “Ma non potrei mai farlo; non ho mai fatto quello che volevo. Così ogni volta che prendevo in mano la chitarra, mi stringevo la mano e la trillavo un po ‘. Per qualche strana ragione le mie orecchie me lo dicevano suona simile a quello che stavano facendo quei ragazzi. Non posso prendere la chitarra ora senza farlo. Quindi è così che ho iniziato a creare il mio suono. Non era niente di carino. Cercavo solo di accontentarmi. Ho sentito quel suono. “

“Molto raramente parla del modo in cui gioca, amico”, ha detto Buddy Guy a Rolling Stone l’anno scorso. “Vuole sempre parlare di giovani donne. E a volte mi arrabbio con lui, dico: “Amico, voglio sapere cosa hai fatto qui!” “

Nel 1991, il BB King’s Blues Club ha aperto a Memphis. Presto avrebbe avuto club in tutto il Paese. Ha continuato a godere del successo commerciale fino alla fine della sua carriera. Nel 2000, Riding With the King, un album registrato con Eric Clapton, ha raggiunto la vetta della classifica Blues Albums e ha ottenuto il doppio disco di platino. Un film Rolling Stone del 1998 di Gerri Hirshey ha stimato che King aveva suonato più di 15.000 concerti. Ha trascorso più di 65 anni in viaggio, suonando più di 300 spettacoli all’anno fino a ridursi a circa 100 nell’ultimo decennio. “Abbiamo lavorato duramente dal ’63 al ’66, giusto durante questi tre anni, senza sosta “, ha detto una volta Keith Richards. “Credo che abbiamo avuto due settimane di ferie. Non è niente, voglio dire che lo dico a BB King e lui dirà: ‘Lo faccio da anni.” “King era anche un intrattenitore fuori dal palco, organizzando regolarmente incontri e saluti, dove ha chiacchierato con i fan e “chitarristi”, come li chiamava, molto tempo dopo che le luci della casa si erano accese. “Ai concerti di Crossroads, il primo che ho fatto, ero un disastro nervoso”, ha detto Gary Clark Jr. a Rolling Stone l’anno scorso. “È stato un grande giorno per me. Ho attraversato il palco e BB mi ha afferrato la mano, mi ha guardato e ha annuito. Quello è stato uno di quei momenti in cui ho pensato: ‘BB King sta sorridendo me. Andrà tutto bene. Sì, posso andare avanti con la mia vita. “

King era anche un avido lettore e Internet entusiasta che una volta ha insegnato a un giovane giornalista come trasferire il vinile in MP3. “Accidenti, non so come ho fatto a farne a meno!” disse una volta del computer.

“Sono più lento”, ha detto a Rolling Stone nel 2013. “Quando si invecchia, le dita a volte si gonfiano. Ma mi sono perso 18 giorni in 65 anni. A volte i ragazzi decollano; Non l’ho mai fatto. Se ho prenotato per giocare, vado a giocare. “

Ha aggiunto:” La folla mi tratta come il mio cognome. Quando salgo sul palco le persone di solito si alzano in piedi, non glielo chiedo mai, ma lo fanno. Si alzano in piedi e non sanno quanto lo apprezzo. “