Se Las Cruces avesse un segno zodiacale, sarebbe certamente i Gemelli, quei gemelli molto diversi che risiedono in un essere. I venti primaverili levigano la pelle e hanno lanciato (almeno) mille cappelli, ma si placano a brezze tranquille che increspano petali ambrati e satinati di papaveri messicani che eruttano dai pendii del deserto. Un sole torrido domina le giornate estive prima di lasciare il posto a serate fresche ideali per osservare le stelle; Il ghiaccio invernale e l’accumulo occasionale di neve di solito si sciolgono rapidamente nel clima mite del New Mexico meridionale.
Ma in autunno, la mia comunità della Mesilla Valley si scrolla di dosso la sua doppia identità per raggiungere l’equilibrio e l’abbondanza perfetti. Celebriamo il raccolto e la nostra diversità culturale in una stagione prolungata che dipinge il nostro variegato paesaggio con Cile rosso, astri viola, campi innevati di cotone e pioppi dorati. Gli studenti della New Mexico State University migrano indietro, trasformandoci di nuovo in una città universitaria. C’è molto da adorare qui, a sole 45 miglia a nord di El Paso, in Texas, e Juárez, in Messico.
La nostra vicinanza a questi confini informa l’identità di Las Cruces, a 150 anni un insediamento relativamente recente lungo il Camino Real. Le tradizioni messicane e i santi spagnoli infondono la nostra cultura, e il cowboy e le radici agricole della città sono vivi e vegeti.
Vivo vicino al limite della città in una casa circondata da fattorie, dove filari di verdure irrigate si pavoneggiano verso il dormiente vulcano di Picacho Mountain. Le creature del deserto e del fiume passano e talvolta allevano i loro piccoli nelle vicinanze, ei miei amici annuiscono pazientemente alla litania infinita dei miei avvistamenti: coyote, volpe, roadrunner, castoro, javelina, falchi, grande gufo cornuto, quaglia, la piccola linea più carina di un mamma puzzola e i suoi bambini, così come il raro serpente a sonagli che mi fa impazzire.
Sono ovviamente affezionato a una città natale amichevole e senza pretese come un vecchio paio di Levi’s (che sono, tra l’altro, vestito perfettamente accettabile ovunque in questa città rilassata). Stiamo crescendo a un ritmo salutare – la rivista Smart Money ha recentemente raccomandato Las Cruces come luogo ideale per i pensionati, per il suo basso costo della vita e gli ottimi campi da golf – e questo afflusso di popolazione porta nuovi diversivi da aggiungere ai vecchi preferiti.
In quanto ratto del deserto di Chihuahua confermato, mi trovo di fronte al felice dilemma di molte scelte attraenti. Un’escursione rivitalizzante a una cascata stagionale o una gita a una mostra fotografica al Museo d’Arte Las Cruces? Sorseggiando sauvignon blanc in una cantina locale o fotografando un drammatico temporale che attraversa il paesaggio? Un tuffo rinfrescante in piscina o uno dei migliori piatti messicani del pianeta? Tutto questo da qualcuno che una volta dichiarò la città “un sacco di marrone”, quando la mia famiglia si trasferì qui dalla costa della California quando avevo 13 anni.
1. Downtown, sempre più in alto
Benvenuto in un centro che brulica di attività. Dopo un periodo monotono negli anni ’60, gli artisti hanno rivitalizzato Main Street trasferendosi in edifici precedentemente vuoti. Hanno anche fatto un brainstorming sul Downtown Ramble. Il primo venerdì sera di ogni mese, le gallerie aprono le loro porte a centinaia di città natale e amanti dell’arte in visita, che passeggiano tra i ricevimenti degli artisti, gustando vini locali mentre sgranocchiano tonnellate o verdure del Cile con queso sulle note di un quartetto di violoncelli o di un solista di chitarra. Durante la notte di Ramble, prendi una mappa di molte tappe artistiche alla M. Phillips Gallery.mphillipsgallery.com
2. Mesilla
Limiti del villaggio di Mesilla spingere contro il nostro, e ci piace rivendicare il nostro affascinante vicino come nostro. I visitatori del La Morena Walking Tours (575-647-2639) di Preciliana Sandoval ottengono t ha scoop su Billy the Kid, i fantasmi del ristorante Double Eagle e la defunta Katy Griggs, che nel 1939 fondò l’amato ristorante tradizionale del New Mexico La Posta (www.laposta-de-mesilla.com). Guardiamo film indipendenti al Fountain Theatre, costruito nel 1905 (mesillavalleyfilm.com); goditi cappuccini e brani acustici dal vivo al Bean Café (thebeanmesilla.com); fare acquisti in edifici centenari di gioielli dei nativi americani presso Silver Assets (silverassetsonline.com); esaminare i prodotti per la casa del commercio equo e solidale a Del Sol (delsolstores.com) e l’abbigliamento sudoccidentale e marocchino a La Mariposa (575-647-2636); e fermati a fare rifornimento con cibo messicano da Emilia’s on the Plaza (575-652-3007).
3. Libri Beaucoup
È semplicemente divertente passare il tempo in stanze piene di libri nuovi e usati al COAS Bookstore, uno dei più grandi nel suo genere nel sud-ovest, specializzato in titoli di storia regionale e naturale che sicuramente aumenteranno il tuo apprezzamento per l’area. A conduzione familiare e adatto alle famiglie, è la più preziosa delle istituzioni locali: una vasta libreria comunitaria. (Coasbooks.com)
4. Project in Motion
“Il New Mexico è fantastico, guarda in alto”, dice Hillary McDaniel-Douglas, direttrice artistica di Project in Motion, una compagnia di danza aerea di Las Cruces. La sua troupe di sette persone si esibisce in una danza aerea incredibilmente fluida e balletica.Quando non sono in tour, gli artisti dividono il loro tempo tra Indianapolis e Las Cruces, dove ci ipnotizzano con un gin di cotone rigenerato. Corsi in corso di danza aerea e trapezio attendono gli avventurosi acrobatici. Cerca gli spettacoli PIM al Depot Arts District Festival, dal 14 al 15 settembre (www.projectinmotion.com).
5. Teatro Rio Grande
Nel 1926, il primo spettacolo di questo locale storico fu il film muto Mare Nostrum, accompagnato da un organo a canne. Un primo bacio, un rimprovero per aver lanciato popcorn dal balcone, le visioni infantili di Star Wars degli anni ’70: questi sono solo alcuni dei ricordi del tesoro di Las Crucens del Teatro Rio Grande, che cadde in tempi difficili quando il pubblico lo abbandonò per complessi più moderni. L’amato cinema è stato salvato e ristrutturato dal nostro instancabile Doña Ana Arts Council, che ora occupa gli uffici al piano superiore dell’edificio. L’affascinante sede ospita musicisti riconosciuti a livello nazionale, musical classici, serate con microfono aperto, film locali presentati da Film Las Cruces (las-cruces-film.org) e musica solida di talenti regionali. (www.riograndetheatre.org)
6. Andando in crociera a Las Crucens di Chope, tutti sanno di dover percorrere la Highway 28, “la vecchia strada” per El Paso, oltre le comunità di adobe, una dolce chiesetta e chilometri di frutteti di noci pecan che sono ombrosi a settembre e dorati a ottobre. Si fermano al villaggio di La Mesa, dove i buongustai itineranti e la gente del posto chiacchierano mentre si mettono in fila per la fredda cerveza e il peperoncino piccante di Chope’s Bar and Restaurant radicalmente rinnovato. Studenti dell’NMSU, ma le bevande vengono servite anche nel modesto ristorante, dove tutti coloro che entrano sono trattati come una famiglia, una pratica dal 1915, quando Lupe e Chope Benavidez hanno aperto i battenti (575-233-3420).
7. After Dark
Il divertimento non finisce quando il sole tramonta; dirigiti verso Telshor Boulevard , dove il & Brewery di De la Vega’s Pecan Grill serve birra alle noci pecan, costolette di maiale affumicate alle noci pecan e molti piatti non aromatizzati alle noci pecan, oltre a piatti fusion cibo da bar dal suo menu Back Porch (pecangrill.com). Accomodati in un bar antico nell’elegante Double Eagle di Mesilla, pieno di mobili opulenti e soffitti originali in lamiera pressata (double-eagle-mesilla.com), o in La Posta più informale per una vasta gamma di margarita preparati con 50 tipi di tequila . I posti migliori per ballare sono El Patio Bar di Mesilla (575-526-9943), per il rock’n’roll che si rivolge a studenti universitari chiassosi, o per tuffarsi (in senso buono) Palacio’s, per la salsa (575-525-2910 ).
8. Mucho Mariachi
Ogni novembre, alla Conferenza internazionale di Mariachi, Las Crucens viene serenata da brani di chitarra, violino, tromba, guitarrón e cantanti che cantano con il cuore i testi spagnoli. Questa è la musica, amata da generazioni, che accompagna matrimoni, quinceañeras e la maggior parte delle celebrazioni lungo il confine. Famosi musicisti messicani e statunitensi ci stupiscono in un concerto tutto esaurito sabato sera al Pan American Center dell’NMSU. (lascrucesmariachi.org)
9. Blasts from the Past
Al Fort Selden State Monument, un cuoco di frontiera che porta una padella con Johnnycakes e melassa mi offre un assaggio. Poiché i muri di mattoni erosi del forte non possono parlare, dipendenti e volontari in abiti d’epoca condividono regolarmente storie sul posto, sui suoi soldati afroamericani Buffalo e sul giovane generale Douglas MacArthur, il cui padre era un ufficiale in questo avamposto isolato. Frontier Days, l’8 settembre, è il momento perfetto per cogliere tutto. (nmculture.org)
10. Mesi di giorni divertenti
In autunno, con le temperature fresche, la gente del posto sa cosa c’è all’orizzonte. I festeggiamenti iniziano con il vicino Hatch Chile Festival, nel fine settimana del Labor Day (hatchchilefest.com). A metà settembre, con la Fiesta Diez y Seis de Septiembre, Mesilla celebra la sua eredità messicano-americana con una parata, balletto folcloristico, piñata e balli fino a mezzanotte (oldmesilla.org). Lo chef Roberto Estrada continua a costruire la sua imponente Whole Enchilada alla fine del mese con decine di gente del posto, poiché è uno sforzo di squadra (enchiladafiesta.com). La Fiera dello Stato del New Mexico meridionale & Rodeo (3-7 ottobre) ha un’atmosfera da fiera campestre d’altri tempi che delizia i residenti di sette contee (575-524-8602). Partecipa al La Viña Wine Festival di La Union a ottobre (nmwine.com), e all’infinito spettacolo della Renaissance Arts Faire del Doña Ana Arts Council a novembre, a Young Park (las-cruces-arts.org), e siamo (quasi) festeggiato.
11. Golf, naturalmente
C’è un campo a prezzi ragionevoli per ogni golfista nella Città delle Croci. Il campo da golf della New Mexico State University è il preferito da coloro che preferiscono un campo tradizionale e apprezzano l’abbondanza di ombra (nmsugolf.com). Il Sonoma Ranch è un campo da golf con un layout par 72 e, come tutti i corsi di Las Cruces, ha macchie di terreno desertico tra fairway e green (sonomaranchgolf.com).Red Hawk è il più nuovo e la gente del posto apprezza che utilizzi acqua di recupero per nutrire la sua erba (golflascruces.com). Tutti i corsi vantano strutture per la pratica, bar completi e ristoranti.
12. Nellie’s Café
“Era conosciuto come Burrito Man”, Josie Burrow mi racconta di suo padre, Danny Martinez, che aprì il Nellie’s Café dopo aver venduto i burritos fatti in casa di sua moglie intorno a Las Cruces nel 1962. Il loro ristorante senza fronzoli ha un seguito devoto e porta il nome della moglie di Danny, che supervisiona ancora il gustoso cibo messicano e la schiacciante selezione di soddisfacenti burritos, chimichangas e sopaipillas ripieni di peperoncino, fagioli, lattuga e carne (575-524-9982).
13. Operazioni di acquisto
La gente del posto e i visitatori trovano tesori nel quartiere antico di Picacho Avenue, a SOB’s (Sweet Old Bob’s), Things for Sale, Elegant Junque Shoppe e Small Mall Antiques. Per vivaci ceramiche Talavera e mobili rustici, fermati da Coyote Traders, anche su Picacho (lascrucescvb.com). I negozi Mesilla, in particolare Galeri Azul, portano fantastici articoli di Frida Kahlo e Day of the Dead (575-523-8783). Per borse, gioielli, decorazioni per la casa e accessori originali e stravaganti rds, controlla LuLu’s (lulus.com) e Spirit Winds Coffee Bar’s Gift Source (575-521-1222).
14. Il migliore amico dell’uomo
Las Cruces è una città fantastica per gli amanti dei cani. I cuccioli locali e quelli in visita socializzano nel nostro parco per cani (su N. Hermosa, tra i viali E. Hadley e Griggs) e ci accompagnano lungo i numerosi sentieri e canali di irrigazione che attraversano la città. L’Hotel Encanto, il Lundeen Inn of the Arts e diverse catene di alloggi offrono sistemazioni che accettano cani. Cantina St. Clair & Il bistrot accoglie la loro ben educata presenza sul prato davanti ogni terzo mercoledì del mese durante Yappy Hour, per l’occasionale concorso di costumi a beneficio della società umana. (stclairwinery.com/bistros/las-cruces)
15. Mercato degli agricoltori e dell’artigianato di Las Cruces
“Non mi interessa quanto pollice marrone hai, puoi coltivare queste piante”, rassicura Marcy Scott, circondata da salvia autunnale, salice del deserto e fiori di cioccolato. tazze di caffè preparato individualmente mentre Beck Rosnick, la nostra rock star australiana java, scherza con i clienti abituali che stringono i sacchetti dei fagioli che arrostisce a livello locale. Vago tra bancarelle piene di regali per me e per gli altri: gioielli in argento realizzati da vecchie impostazioni del posto, sapone artigianale, mobili da esterno riciclati da legname di recupero e, naturalmente, prodotti biologici locali. (lascrucesfarmersmarket.org)
16. Día de los Muertos
Molte famiglie nel New Mexico meridionale hanno una data fissa ogni 2 novembre. Visitano i cimiteri per pulire le tombe di amici e parenti, quindi condividono un pasto con i propri cari. A Mesilla, questa usanza messicana (2-4 novembre) è una celebrazione del fine settimana delle vite, con altari toccanti eretti ai propri cari ed sulla piazza. Ma l’evento non è negativo. Balliamo con la Morte vestita di nero, la sua faccia dipinta in un sorriso macabro, poi facciamo dipingere le nostre facce. I bambini spaventati dalle storie di fantasmi della Mesilla Valley si stringono accanto ai genitori, che trascinano le loro sedie da campo fino alla piazza per ascoltare i musicisti e fare uno spuntino con gorditas, tacos e nachos. In Mesilla Plaza, acquistiamo caramelle teschio e orecchini da bancarelle addobbate con calendule. (oldmesilla.org)
17. ¡Sì, Chihuahua!
Il deserto del New Mexico meridionale è pieno di piante e creature affascinanti e resistenti, e l’Asombro Institute for Science Education (asombro è la parola spagnola per meraviglia) di 922 acri offre una miriade di modi per avvicinarsi e conoscere il deserto di Chihuahua. Gli scienziati conducono lezioni su creature striscianti, piante del deserto e le complessità del Desert Discovery Trail di 1,5 miglia. Fiori a tromba di datura sacra, pennello giallo di trementina e girasoli punteggiano spesso il paesaggio autunnale. Potresti anche vedere una tarantola del deserto che corre. (asombro.org)
18. Munching After Midnight
Teste di veg, amanti della carne e nottambuli si sono rallegrati quando il Late Night Lunch Box di Sai Baba ha aperto in centro quasi due anni fa. Scoperto dalla folla del college, il caffè Water Street offre un luogo intimo per gruppi in tournée. Ordina il Green Chile Mac & Cheese, Tomato Dill’wich o Heart Attack Wrap (bacon e cheddar avvolti in un croissant e conditi con altro formaggio e burro di mele) e finisci con un Oreo-gasm: un Oreo cotto all’interno di un biscotto con gocce di cioccolato (412-623-9556).
19. Young at Heart, Las Crucens ha il meglio di entrambi i mondi: tutti i vantaggi di una città universitaria, senza studi o tesine. Il popolarissimo Van’s Warped Tour esplode nel campus ogni estate e la formazione autunnale include The Black Keys, un duo rock estremamente popolare con radici garage-band, il 10 ottobre nell’enorme Pan American Center, sede di Aggie basketball (panam.nmsu. edu).Assistiamo a spettacoli professionali, mostre e conferenze gratuite e spesso ci sentiamo giovani per associazione nel vicino ritrovo Milagro’s Coffee y Espresso, dove un talentuoso barista e artista della schiuma, Yedi Quiroz, supera il caffè fumante con arte stravagante: animali dei cartoni animati, cuore intricato fiori a forma di o qualsiasi cosa i clienti richiedano. (milagrocoffeeonline.com)
20. Museum Mile
Il complesso artistico attivo della città è una calamita per tutti. I nostri musei offrono presentazioni gratuite e brevi seminari, ideali per gente del posto o escursionisti con orari stretti (museums.las-cruces.org). La mostra permanente del Branigan Cultural Center Las Cruces: Crossroads of History spezza 400 anni in epoche coinvolgenti come “Soldiers, Ranchers, and Outlaws”. Più fugacemente, la mostra di settembre del Doña Ana Camera Club, This Enchanted Land, offre ai visitatori la possibilità di vedere Las Cruces attraverso gli occhi dei migliori fotografi locali. Museo della natura di Las Cruces & Storia, che attira più di 150.000 visitatori ogni anno, si trasferirà nel complesso artistico all’inizio di novembre. Insieme a 3.000 piedi quadrati di spazio espositivo, il Museum of Art offre lezioni d’arte per tutte le età; le famiglie amano particolarmente Family Art Adventures, lezioni del sabato mattina relativo alle mostre attuali. Il Railroad Museum, a pochi isolati a ovest, si trova in un ex Atchison del 1910, Topeka & deposito ferroviario di Santa Fe. I suoi modellini di treni si affollano accanto a cimeli delle ferrovie del New Mexico e storia. las-cruces.org
21. Ascensioni sacre
Un miglio salire su questa collina desertica a forma di tartaruga nota come Montagna Tortugas (anche nota come Montagna “A”) attraversa erbe autoctone, ocotillos e fat ba rrel cactus e premia gli escursionisti con una vista divina a 360 gradi. Dal mio trespolo valuto esattamente quanto Las Cruces sia cresciuto dalla mia infanzia, poi guardo a est, verso le Montagne degli Organi, e seguo i miei vagabondaggi. L’11 dicembre, i membri della Nuestra Señora de Guadalupe Corporation accolgono tutti i visitatori rispettosi per unirsi a loro nel loro pellegrinaggio a Tortugas per onorare il loro santo patrono. Le tradizioni dei nativi americani e quelle cattoliche si uniscono in questa celebrazione, quando i membri del Pueblo salgono sulla montagna dos y dos mentre pregano durante un viaggio di tre miglia fino alla cima. Producono bastoni da passeggio da piante del deserto chiamate quiote, celebrano la messa, condividono un pasto e recitano il rosario, poi illuminano la montagna con un falò e una croce gigante quando scendono al crepuscolo. Le danze matachine e pueblo continuano nella città di Tortugas il 12 dicembre, giorno di festa (575-526-8171).
22. New Mexico Farm and Ranch Heritage Museum
Questo museo vivente di 47 acri, parte del Dipartimento degli affari culturali del New Mexico, offre alla generazione di oggi uno sguardo all’agricoltura e all’allevamento nel corso della nostra storia, da molto prima che il New Mexico diventasse uno stato. Le mostre al coperto aiutano a raccontare la storia, ma i frutteti (mele, noci pecan e pistacchi) e il bestiame all’esterno la rendono viva. Durante il giorno, tour guidati da docenti in carri portano i visitatori nei recinti di bestiame “South 20” di bovini da latte e da carne, cavalli, pecore e burros. Potresti essere in grado di assistere a una dimostrazione di mungitura o fabbro. Il sabato mattina, passeggiate sui pony sono disponibili per i bambini a un costo aggiuntivo (nmfarmandranchmuseum.org).
23. Crafty Drafts
High Desert Brewing Company offre agli appassionati di craftbrew 11 birre alla spina (come il frumento alla pesca e la birra chiara dell’Oktoberfest), inventate dai biologi trasformati in birrai Bob Goslin e Mark Cunningham. La folla si riversa nel patio giovedì e sabato sera, quando i musicisti salgono sul palco. L’abbeveratoio potrebbe facilmente essere chiamato High Desert Eatery: il cibo non è un ripensamento qui. Pub grub e La cucina del New Mexico meridionale incontra l’adorazione in questo menu, dal perenne cheeseburger del Cile verde alle quesadillas chipotle-chile con formaggio Asadero e tomatillos. (Highdesertbrewingco.com)
24. Organ Mountain High
Resting all’ombra di un’enorme spilla Ponderosa e ascoltare l’acqua gorgogliare su rocce e felci potrebbe sembrare un’impresa improbabile ovunque vicino a Las Cruces. Ma lo è anche il guadare in una piscina sotto una vigorosa cascata o l’escursionismo in un canyon di aceri con indosso i loro ornamenti arancioni e scarlatti – e puoi fare tutto qui. Visita una grotta di eremiti e un fatiscente resort termale di inizio secolo a Dripping Springs, sul versante ovest. Una strada tortuosa conduce ad Aguirre Spring e ai suoi ombrosi picnic e piazzole per il campeggio, sul lato est delle montagne; trekking sulle montagne al Baylor Pass. (blm.gov/nm)
25. Fermati un po ‘
Avventurati lontano dalle Interstate 10 e 25 per trovare sistemazioni uniche che rendano ogni viaggio più memorabile. A Mesilla, immergiti in un elegante letto in ottone al Josefina’s Gate Inn, un edificio del 1850 con servizi del 21 ° secolo. Le pareti spesse due piedi offrono privacy a un paio di suite che condividono una serra interna e un patio esterno.A pochi passi, gli ospiti cenano con posole verde-cilena e quiche fresche al caffè, chiamato per il cancello più fotografato della zona (josefinasoldgate.com). Lundeen’s Inn of the Arts, un B & B con 20 camere nel centro della città, trasuda anche di storia; è una proprietà territoriale messicana di 100 anni fa. Arredi raffinati, 300 opere d’arte e vivaci conversazioni a colazione fanno tornare i clienti abituali (innofthearts.com). L’Hotel Encanto (hotelencanto.com), uno degli hotel storici del New Mexico, offre il lusso di un hotel a servizio completo, inclusa una cucina eccellente.
