Háttér és korai évek

“A demokrácia bárdjának” nevezték, és Amerika egyik legbefolyásosabbnak tartották költők, Walt Whitman 1819. május 31-én született West Hills-ben, Long Island, New York-ban. Louisa Van Velsor és Walter Whitman nyolc túlélő gyermekének második tagja szerény eszközökkel rendelkező családban nőtt fel. korábban Whitmans birtokában volt egy nagy parcella termőföld, amelynek nagy része már születéséig elkelt. Ennek eredményeként Whitman apja megpróbálta megkísérelni a korábbi vagyon egy részét mezőgazdasági termelőként, asztalosként megtéríteni. és ingatlan spekuláns.

Whitman saját szeretete Amerika és annak demokráciája iránt legalább részben annak neveltetésének és szüleinek tulajdonítható, akik saját csodálatukat mutatták országuk iránt, Whitman öccseinek nevezve. kedvenc amerikai hőseik után. A nevek között szerepelt George Washington Whitman, Thomas Jefferson Whitman és Andrew Jackson Whitman. Három éves korában a fiatal Whitman családjával Brooklynba költözött, ahol apja azt remélte, hogy kihasználja a New York-i gazdasági lehetőségeket. De rossz befektetései megakadályozták abban, hogy elérje a vágyott sikert.

11 éves korában Whitmant apja kivitte az iskolából, hogy segítsen a háztartás jövedelmének megteremtésében. Irodai fiúként kezdett dolgozni egy Brooklynban működő ügyvédi csapatnál, és végül elhelyezkedett a nyomdaiparban.

Apja növekvő függősége az alkoholtól és az összeesküvés-vezérelt politikától élesen ellentétes volt fiával. s az optimistább pályát részesíti előnyben, amely jobban megfelel anyja hajlamának. Én a napsütéses nézőpont mellett állok, “végül” idézni lehet.

Véleményezett újságíró

17 éves korában Whitman tanításhoz fordult, öt évig oktatóként dolgozott Long Island különböző részein. Whitman általában utálta a munkát, különös tekintettel a nehéz körülményekre, amelyekben kénytelen volt tanítani, és 1841-re az újságírásra irányult. 1838-ban elindította a Long Islander nevű hetilapot, amely gyorsan összecsukódott (bár a kiadvány végül újjászületett), majd később visszatért New York City-be, ahol szépirodalmi munkával foglalkozott és folytatta újságpályafutását. 1846-ban a Brooklyn Daily Eagle nevű újság szerkesztője lett, majdnem két évig ebben a minőségben tevékenykedett.

Whitman ingatag újságírónak bizonyult, éles tollal és olyan véleményekkel, amelyek nem mindig igazodott főnökeihez vagy olvasóihoz. Támogatta azt, amit egyesek radikális álláspontnak tartottak a nők tulajdonjogaival, bevándorlással és munkaügyi kérdésekkel kapcsolatban. Bizonyos európai módszerekkel ragaszkodott a New York-i társainál látott rajongáshoz, és nem félt más újságok szerkesztői után menni. Nem meglepő, hogy munkaköre gyakran rövid volt, és több különböző újságban is elrontotta a hírnevét.

1848-ban Whitman elhagyta New Yorkot New Orleans-ba, ahol a Crescent szerkesztője lett. Whitman számára ez viszonylag rövid – csak három hónapos – tartózkodás volt, de itt látta először a gonoszságot. rabszolgaság.

Whitman 1848 őszén visszatért Brooklynba, és új „szabad talajú” újságot indított a Brooklyn Freeman néven, amely a kezdeti kihívások ellenére végül napilap lett. Az elkövetkező években a nemzet ” A rabszolgasági kérdés hőmérséklete tovább emelkedett, Whitman saját haragja is felerősödött a kérdés miatt. Gyakran aggódott a rabszolgaságnak az ország jövőjére és demokráciájára gyakorolt hatása miatt. Ebben az időben fordult a egyszerű 3,5 x 5,5 hüvelykes noteboo k, megírva megfigyeléseit és megformálva azt, amelyet végül utómunkálatoknak tekintenek.