Caracas betelepítése több mint 40 évvel keletebb Cumaná (1523) és nyugati Coro (1527) után következett be. Tanyát alapított a völgyben 1557-ben Francisco Fajardo, egy spanyol kapitány és egy indiai főnök lánya fia, majd 1561-ben Juan Rodríguez Suárez várost alapított a tanya helyén; de a várost indiai támadások hamar elpusztították. A régió meghódítása és betelepítése 1566-ban kezdődött, és Diego de Losada nevéhez fűződik a város tényleges alapítása 1567. évben. Santiago de León de Caracas néven nevezte el Jakab apostol tiszteletére, aki Spanyolország védőszentje, Don Pedro Ponce de León, aki a tartomány kormányzója volt, és a karacasi indiánok, akik a régiót lakták.
1578-ban a város négyszög volt, 24 térből áll, középpontjában egy pláza. Az utcák egyenesek és macskakövesek voltak, és peremükön a domboktól származó vízcsomók futottak. Három ház téglából készült, mindegyik kétszintes, szalmatetős; a legtöbb ház bajareque (nád és föld) falakkal, tömött földdel vagy vályoggal, valamint szalma- vagy cseréptetővel rendelkezett. Ebben a korszakban a felsőbb osztály átlagos háza nagy volt, fákkal teli teraszokkal és árkádokkal, külön rabszoba-negyedekkel és stabil. A kezdeti növekedés az északi, majd a déli úton haladt. Később a fejlődés nyugatra és keletre haladt.
Caracas kabillája vagy városi tanácsa egyre inkább gyakorolta a tekintélyt Venezuela teljes középső részén, és egy elit csoport alakult ki, amely az ország politikai és gazdasági ügyeit irányította. a város. 1577-ben Caracas megszerezte tartományi fővárosi státusát. 1595-ben az angol buccaneerek elbocsátották a várost, és épületeit 1755-ben és 1812-ben két földrengés szinte teljesen megsemmisítette. A 17. és a 18. század során azonban Caracas fokozatosan Venezuela meghatározó városi központjaként jelent meg. Az indiai betelepüléssel szembeni ellenállás gyorsan leküzdhető volt, részben a himlő járványnak köszönhetően, amely megtizedelte az őshonos lakosságot. A völgy viszonylag mentes volt a kalózok támadásától, annak ellenére, hogy központi fekvése az ország északi partja közelében volt. Maga a völgy és a szomszédos völgyek némi aranyat termeltek, majd fontossá váltak a kakaó (kakaó), a csokoládé forrásának exportja szempontjából. Ezenkívül Caracas egészséges, kényelmes éghajlatot és rengeteg friss vizet kínált.
José Ramón MedinaC.W. Minkel
Simón Bolívar, a leghíresebb dél-amerikai hősök közül, Caracasban született 1783. július 24-én, a venezuelai ügyekben régóta kiemelkedő családban. Bolívar részt vett a rövid életű első köztársaság (1811–12) kialakításában, két évvel később pedig Új-Granadában toborzott kis erőkkel betört Venezuelába. Miután 1813 augusztusában elfoglalta Caracast, a város El Libertador (“A felszabadító”) címet adományozta neki. Egy évvel később Bolívar hazafias erői teljesen visszavonultak, de amikor Gran Colombia (a mai Kolumbia, Panama, Venezuela, és Ecuador) végül 1821-ben elnyerte a függetlenséget, Caracas Venezuela fővárosává vált; a város megőrizte ezt a különbséget, amikor Venezuela 1830-ban elszakadt Gran Kolumbia elől. Mivel azonban a függetlenségi háborúk idején Caracas súlyos károkat szenvedett, csak addig boldogult század második része.
1870-ben megkezdődött Caracas városi átalakulása Antonio Guzmán Blanco elnök alatt. Amikor valójában nem Párizsban lakott és bábelnök útján irányította Venezuelát, Guzmán Blanco mozgalmasan próbálkozott hogy Caracas a francia főváros mása legyen. A korabeli francia építészeti ízlés felváltotta a spanyol gyarmati stílust. Az utakat építették, és néhány utcát kiszélesítettek, hogy ösztönözzék a város növekedését, amely h A hirdetés 1881-re közel 56 000 lakosra tett szert. A caracasi és a la guairai vasutat pompa és szertartás útján 1883-ban avatták fel. Ez a vasút felmászott a meredek partvidékre, és összekötötte a venezuelai fővárost karibi tengeri kikötőjével. A 20. század elején Caracas első, a felsőbb osztály számára tervezett városi ingatlanfejlesztését az El Paraíso külvárosban építették. Rövid idő múlva a nyugati Catiában megkezdődött a középosztály fejlesztése.
1936-tól kezdődően, Juan Vicente Gómez tábornok halála után, aki 27 éve diktátor volt, a ország a kőolaj kiaknázásán alapuló jólét új korszakát élte meg. Az építkezést földrajzilag amennyire lehetséges. A város belvárosában az El Silencio kerület hatalmas közepes jövedelmű lakó-kereskedelmi épületegyüttessé alakult át. Ez a fejlesztés, amelyet 1939-ben programoztak Caracas szabályozási tervével együtt, az első ilyen mértékű munka volt az országban; ez a város modern építészeti irányzatának kezdetét jelentette. Ráadásul a város lakossága több mint kétszeresére nőtt, az 1936-os mintegy 200 000-ről 1950-re 500 000-re duzzadt, a fővárosi összlakosság pedig csaknem 700 000 volt.
Az 1952–57 közötti időszakban Venezuelát egy másik katonai diktátor, Marcos Pérez Jiménez irányította, aki a Venezuelát korábban irányító katonai junta (1950–52) része volt. Jiménez elsődleges figyelmet fordított Caracas korszerűsítésére: a nyomornegyedeket megtisztították és színes sokemeletes apartmanokkal helyettesítették, valamint szupersztrádákat építettek, hogy összekapcsolják Caracast a tengerparttal és a belső terekkel. Caracas megjelenésének változása hirtelen és elsöprő volt. Az óváros kezdett eltűnni, mivel a völgyben lázas tempóban kereskedelmi és kormányzati épületeket emeltek.
Ugyanakkor a hegyoldalakon gyakorlatilag egyik napról a másikra számos lakótelep keletkezett, miközben a vidéki körzetekből érkező migránsok munkát kerestek és jobb körülmények a fővárosban. Kezdetben a nyomornegyedeket hulladékanyagokból épült menedékhelyek és zsúfolt, nem szaniter körülmények jellemezték. Az évek során sok nyomornegyed átalakult munkásközösséggé cement vagy tégla házakból, amelyek kövezett utcákat szegélyeznek; azonban sok területen még mindig hiányzik a vezetékes víz, a csatornák és egyéb felszerelések. Ezen nehézségek mellett a caracasi városi szegények érzékenyek az áruhiányra és az áringadozásokra. 1989-ben a buszdíjak emelését követően zsákmányok és rendbontók tömegei ereszkedtek le a nyomornegyedből a fő üzleti körzetekbe, ahol a szövetségi csapatok százakat lőttek és öltek meg. Ezenkívül a meredekebb domboldalon lévő nyomornegyedek különösen ki vannak téve a természeti katasztrófáknak, például az 1967-ben bekövetkezett súlyos földrengésnek, valamint az 1999-es gyors áradásoknak és sárcsúszdáknak, amelyek több ezer ember életét vesztették a fővárosban. Caracas népessége az ötvenes évektől az 1970-es évek elejéig gyorsan növekedett, ekkorra csaknem 1,7 millió ember zsúfolódott meg a városban, és további mintegy 500 ezren foglalták el a városi peremet. A növekedés üteme később lelassult, részben a tőke növekedésének korlátozására irányuló kormányzati erőfeszítések miatt. Körülbelül 2 millió ember élt a városban a 21. század elején.
Jelentős problémái ellenére Caracas továbbra is meghatározó erő a venezuelai nemzeti életben. Latin-Amerika egyik legfejlettebb városi központjának számít dinamikus üzleti negyedei, sokemeletes apartmanjai és irodaházai, valamint a nyüzsgő országutak miatt, amelyeket meghosszabbítottak, hogy lépést tarthassanak a venezuelai magántulajdonban lévő növekvő függőségével autók.
José Ramón MedinaC.W. MinkelAz Encyclopaedia Britannica szerkesztői
