SettlementEdit

A Rosewood kezdeti telepesek fekete-fehérek voltak. Amikor 1890-re a környék cédrusfáinak nagy részét kivágták, a ceruzamalom bezárult, és sok fehér lakos Sumnerbe költözött. 1900-ra a rózsafa lakosság túlnyomórészt feketévé vált. Sumner falu túlnyomórészt fehér volt, és a két közösség viszonya viszonylag barátságos volt. Rosewood lakossága 1915-ben elérte a csúcsot, 355 főnél.

A Rosewood-ban két fekete család, Goins és Carrier néven volt a legbefolyásosabb. A Goins család a terpentinipart hozta a területre, és a támadásokat megelőző években Levy megye második legnagyobb földbirtokosai voltak. A fehér versenytársak pereinek elkerülése érdekében a Goins testvérek Gainesville-be költöztek, és Rosewood lakossága kissé csökkent. A fuvarozók szintén nagy család voltak, akik felelősek voltak a fakitermelésért a régióban. Az 1920-as évekre a szoros közösségben szinte mindenki távoli kapcsolatban állt egymással. Bár Rosewood lakói valószínűleg nem voksoltak, mert a választói nyilvántartási követelmények Floridában a századforduló óta ténylegesen kiváltották a feketéket, Sumner és Rosewood is egyetlen szavazókörzet részét képezte, amelyet az amerikai népszámlálás megszámolt. 1920-ban mindkét város együttes lakossága 344 fekete és 294 fehér volt.

A MassacreEdit előtt

Amint az a 19. század végén délen volt jellemző, Florida törvényes faji elkülönítést vezetett be. Jim Crow törvényei, amelyek külön fekete-fehér közcélú létesítményeket és szállítást igényelnek. A feketék és a fehérek saját közösségi központokat hoztak létre: 1920-ban Rosewood lakói többnyire önellátók voltak. Három templomuk volt, egy iskola, egy nagy szabadkőműves terem, egy terpentin malom, egy cukornádmalom, egy Rosewood Stars nevű baseballcsapat és két vegyesbolt, amelyek közül az egyik fehér tulajdonban volt. A falunak körülbelül egy tucat kétszintes fa deszkaháza, egyéb kis kétszobás háza, valamint több kis, üresen álló deszkaüzem és tároló épülete volt. Néhány család zongorákat, orgonákat és a középosztály jólétének egyéb szimbólumait birtokolta. A rózsafai mészárlás túlélői boldog helyként emlékeznek rá. Robie Mortin, a túlélő, 1995-ben, 79 éves korában felidézte: “Rosewood egy olyan város volt, ahol mindenki házát festették. Rózsák voltak mindenütt, ahol sétáltál. Kedves. “