Robbanás és 13 font vas kellett az idegtudomány modern korszakának bevezetéséhez.

1848-ban egy 25 éves Phineas Gage nevű vasúti munkás sziklákat robbant fel, hogy megtisztítsa az utat egy új vasútvonal felé Cavendishben, Vt. Lyukat fúrna, robbantótöltetet rakna, majd homokba csomagolna egy 13 kilós fémrudat, amelyet taposóvasnak neveznek. .

De ebben az esetben a fémrúd szikrát hozott létre, amely megérintette a t ő tölt. Ez pedig “fel és ki ütögette ezt a taposóvasat, a bal arcán, a szemüreg mögött és a feje tetején keresztül” – mondja Jack Van Horn, a Keck neurológiai docense. Orvostudományi Kar a Dél-Kaliforniai Egyetemen.

Gage nem halt meg. De a taposóvas elpusztította agyának bal frontális lebenyét, és Gage egykor kiegyensúlyozott személyisége drámaian megváltozott.

“Fitt, áhítatlan, időnként a legdurvább trágárságoknak engedi át magát, ami korábban nem volt szokása” – írta John Martyn Harlow, a balesetet követően Gage-ot kezelő orvos.

Ez a hirtelen személyiség-átalakulás miatt jelenik meg Gage ennyi orvosi tankönyvben – mondja Malcolm Macmillan, a melbourne-i Pszichológiai Tudományok Iskola díszprofesszora és az Egy furcsa hírnév: Phineas Gage történetei című könyv szerzője.

“Ő volt az első eset, amikor egészen határozottan elmondhatta, hogy az agy sérülése valamilyen ch-t eredményezett a személyiség élete “- mondja Macmillan.

És ez nagy baj volt az 1800-as évek közepén, amikor az agy célja és belső működése nagyrészt rejtély volt. Abban az időben a frenológusok még mindig értékelték az emberek személyiségét a koponyájuk dudorainak mérésével. valamint a Brigham és a nők kórháza.

“Ha a keménymag neurológiájáról és a kapcsolatról beszélünk az agy strukturális károsodása és a viselkedés bizonyos változásai között ez a nulla alap “- mondja Ropper. Ideális eset volt, mert “ez egy régió, ez valóban nyilvánvaló, és a személyiség változásai lenyűgözőek voltak.”

Tehát talán nem meglepő, hogy az agykutatók minden generációja úgy tűnik, kénytelen felülvizsgálni Gage esetét.

Például:

• Az 1940-es években egy híres Stanley Cobb nevű neurológus a koponyát ábrázolta, hogy meghatározza a a vasaló.
• Az 1980-as években a tudósok megismételték a gyakorlatot CT-vizsgálatok segítségével.
• Az 1990-es években a kutatók 3D-s számítógépes modellezést alkalmaztak a problémára.

És 2012-ben Van Horn vezetett egy csapatot, amely ötvözte Gage koponyájának CT-vizsgálatait a tipikus agy MRI-vizsgálataival, hogy megmutassa, hogyan befolyásolhatta Gage agyának vezetékeit.

“Az idegtudósok szeretnek mindig visszamenni, és azt mondani, hogy” a mai munkánkat ezekhez a régebbi, híres esetekhez kapcsoljuk, amelyek valóban meghatározták a területet “- mondja Van Horn.

És ez “nemcsak a kutatók, akik folyamatosan visszatérnek Gage-be. Az orvos- és pszichológiai hallgatók még mindig megtanulják a történetét. Az idegsebészek és az ideggyógyászok néha még mindig utalnak Gage-re bizonyos betegek értékelésekor, mondja Van Horn.

“Körülbelül félévente látni fog valami ilyesmit, ahol valakit nyíllal a fejébe lőttek, vagy leesik egy létráról, és egy darab betonacélra száll le “- mondja Van Horn.” Tehát vannak ilyen modern típusú Phineas Gage-szerű esetei. “

Van valami Gage-ben, amit a legtöbb ember nem tud, mondja Macmillan. “Ez a kétségtelenül bekövetkezett személyiségváltozás nem tartott sokkal tovább, mint kb. három évig. “

Gage Chile-ben hosszú távú stagecoach-sofőrként dolgozott, és ez a munka jelentős tervezési ismereteket és összpontosítást igényelt, mondja Macmillan.

A Gage élete hatalmas üzenetet kínál a mai betegek számára, mondja. “Hatalmas agykárosodás és hatalmas alkalmatlanság esetén is mindig lehetséges a rehabilitáció.”

Gage egy tucat évet élt balesete után. De végül az általa elszenvedett agykárosodás valószínűleg halálához vezetett.

1860. május 21-én halt meg epilepsziás rohamban, amely szinte biztosan összefüggésben volt az agy sérülésével.

Gage koponyája és az azon áthaladó vasaló a missziói Bostonban, a Warren Anatómiai Múzeumban látható.