Bár általánosan elfogadott tény, hogy a macskákat először 4000 évvel ezelőtt Egyiptomban háziasították, történelmük az emberek között sokkal tovább nyúlik vissza. A vadmacska mára köztudott, hogy Mezopotámia lakói között élt több mint 100 000 évvel ezelőtt, és körülbelül ie 12 000-ben háziasították őket ugyanabban az időben, mint kutyák, juhok és kecskék. Az elmúlt tíz év régészeti feltárásai bizonyítékot szolgáltattak arra, hogy a Közel-Keleti Vadmacska a mai házimacska legközelebbi rokona, és mezopotámiai gazdák tenyésztették, valószínűleg a kártevők, például az egerek elleni védekezés eszközeként. gabonaellátás.

Az író, David Derbyshire idéz egy 2007-es CE kutatási projektet, amelyben “a tanulmány 979 vad- és házimacska DNS-mintáit használta a macskafélék családfájának feldarabolásához. Jelölőket kerestek a mitokondriális DNS-ben. – egyfajta genetikai anyag, amelyet az anyák adnak át a kiscicáknak, és amelyből kiderül, hogy a vad és házimacska nemzetségek mikor voltak a legszorosabb kapcsolatban. ” Ezt a projektet Dr. Andrew Kitchener, a skót Nemzeti Múzeumok zoológusa vezette, aki így ír: “Ez azt mutatja, hogy a házimacskák eredete nem az ókori Egyiptom volt – ami az uralkodó nézet -, hanem Mezopotámia, és sokkal korábban történt mint gondolták. A vadmacska és a háziasított macska utolsó közös őse több mint 100 000 évvel ezelőtt élt ”(Derbyshire).

Dr. Kitchener megállapításai a macska háziasításának bizonyítékaira épültek, amelyet Csehország 1983-ban felfedeztek egy macska-csontvázból, amelyet Ciprus szigetén, Kr. E. Ez az Alain le Brun régész által készített megállapítás azért volt fontos, mert Cipruson nem volt őshonos macskapopuláció, és nem valószínű, hogy a telepesek hajóval vad vad macskát vittek volna a szigetre.

Macskák az ókori Egyiptomban

A macska ” Az ókori Egyiptommal való kapcsolat azonban érthető abban, hogy az egyiptomi kultúra híres volt a macskához való odaadásáról. A macskák exportja Egyiptomból olyan szigorúan tilos volt, hogy a kormány egy ágát csak ennek a kérdésnek a kezelésére hozták létre. Egy másik országba küldték, hogy megtalálja és visszaszállítsa a csempészett macskákat. Nyilvánvaló, hogy Kr. e. 450-ig halála volt Egyiptomban a macska megöléséért kiszabott büntetés (bár ezt a törvényt vélhetően sokkal korábban betartották). Bastet istennő, általában macskaként vagy macskafejű nőként ábrázolják, az egyiptomi panteon legnépszerűbb istenségei közé tartozott. Ő volt a kandalló és az otthon őrzője, a nők titkainak védője, a gonosz szellemek és betegségek elleni védő, valamint a macskák istennője.

Rituális központja Bubastis városa („Bastet háza”) volt, amelyben Herodotosz (ie 484–425) szerint hatalmas templomegyüttest építettek tiszteletére a központban. a város. Herodotosz azt is elmondja, hogy az egyiptomiak annyira törődtek macskáikkal, hogy biztonságukat az emberi élet és vagyon fölé helyezték. Ha kigyullad egy ház, az egyiptomiak jobban foglalkoznak a macskák megmentésével, mint bármi mással, gyakran visszarohannak az égő épületbe, vagy kerületet képeznek a lángok körül, hogy a macskákat biztonságos távolságban tartsák.

Amikor egy macska elhunyt, Herodotus ezt írja: “A ház összes lakója borotválja a szemöldökét. Az elhullott macskákat Bubastisba viszik, ahol balzsamozzák és szent edényekben temetik őket” (Nardo 117). A gyász időszakát befejezettnek tekintették, amikor az emberek szemöldöke visszanőtt. Mumifikált macskákat találtak Bubastis-ban és másutt Egyiptom egész területén, amelyeket néha gazdáikkal együtt vagy azok közelében temettek el, amint azt a múmiákon található pecsétek azonosítják.

Az egyiptomi macska iránti elkötelezettség legnagyobb példája azonban a Pelusiumi csatából (ie. 525.) származik, amelyben a perzsa II. III. Pszametik egyiptomi fáraó erői Egyiptom meghódítására. Tudván az egyiptomi macskák iránti szeretetét, Cambyses emberei különféle állatokat gyűjtöttek össze, főleg macskákat, és a betörő erők előtt hajtották az állatokat a Nílus erődített Pelusium városa felé.

A perzsa katonák macskák képeit festették pajzsukra, és valószínűleg macskákat tartottak a karjukban, amikor az állatok falai mögé vonultak. Az egyiptomiak vonakodtak védekezni attól tartva, hogy károsítják a macskákat (és esetleg halálbüntetést szabnak ki, ha szükséges megöl egy embert) és demoralizálta, amikor Bastet képét látta az ellenség pajzsain, feladta a várost, és hagyta, hogy Egyiptom a perzsák kezébe kerüljön.Polyaenus történész (i. E. 2. század) azt írja, hogy a megadás után Cambyses diadalmasan lovagolt a városban, és macskákat gúnyolódva dobált a vereséget szenvedett egyiptomiak arcába.

Az egyiptomiak felelősek azért a „macska” névért is, mert az észak-afrikai származású az állat szó, a “quattah”, és mivel a macska olyan szoros kapcsolatban állt Egyiptommal, szinte minden más európai nemzet variációkat alkalmaz ennek a szónak: francia, chat; Svéd, katt; Német, katze; Olasz, gatto; Spanyol, gato és így tovább (Morris, 175). A macskára vonatkozó köznyelvi szó – “punci” vagy “punci” – szintén társul Egyiptommal, mivel a Pasht szóból származik, amely a Bastet másik neve.

Macskák Indiában

A macskákat az ókori India két nagy irodalmi eposza, a Mahábhárata és a Rámájana említi (mindkettő kb. 5. / 4. században). Mahabharatában egy híres rész Lomasa macskát és Palita egeret érinti, akik segítik egymást a halál elől menekülni, és hosszasan megvitatják a kapcsolatok természetét, különösen azokat, amelyekben az egyik fél erősebb vagy erősebb, mint a másik. A Rámájanában Indra isten macskának álcázza magát, miután a gyönyörű szobalány Ahalyát elcsábította férje elől való menekülési eszközként. Mint mindenhol másutt, úgy találták, hogy az indiai macskák különösen hasznosak a kevésbé kívánatos élőlények, például egerek, patkányok és kígyók populációjának ellenőrzésében, és így az egész országban megtisztelték őket az otthonokban, a gazdaságokban és a palotákban.

Azt, hogy a macskát nem csupán a kártevők elleni védekezés módszernek tekintették, az indiai irodalomban a macskák iránti tisztelet igazolja. A Puss in Boots híres története (a francia változat révén Charles Perrault által ismertebb, i. E. 1628–1703) egy sokkal régebbi indiai népmeséből származik a Panchatantrában, az ie 5. századból (bár a macska mesterének karaktere a régebbi mesében egészen más személyiségű, mint Perrault történetében). A macskák megbecsülése nyilvánvaló az indiai macskaistennőnél, Sasthtnál is, aki nagyjából ugyanazt a szerepet töltötte be, mint Bastet, és akit ugyanolyan nagy tisztelet övezett.

A perzsa macska

A A perzsa mese azt állítja, hogy a macskát varázslatosan hozták létre. A nagy perzsa hős, Rustum, kampányban, egy éjszaka megmentett egy varázslót egy tolvajcsoportból. Rustum felajánlotta az idősebb férfinak a sátrának vendégszeretetét, és amikor kint ültek a csillagok alatt, élvezve a tűz melegét, a mágus megkérdezte Rustumot, mit szeretne ajándékként visszafizetni azért, hogy megmentse a férfi életét. Rustum elmondta hogy nincs semmi, amire vágyna, mivel minden, amire vágyhat, már előtte is megvolt a tűz melegében és kényelmében, a füst illatában és a csillagok szépségében. A bűvész ekkor vett egy marék füstöt, lángot, és lehúzott két legfényesebb csillagot, összegyúrta őket a kezében és fújt rájuk. Amikor kezeit Rustum felé nyitotta, a harcos meglátott egy kicsi, füstszürke cicát, amelynek szeme fényes volt, mint a csillagok, és egy apró nyelve amely úgy lobogott, mint a láng csúcsa. Így jött létre az első perzsa macska a Rustum hála jeléül.

Mohamed próféta is nagyon szerette a macskákat . A legenda szerint a cirmos cica homlokán az „M” kialakítás akkor készült, amikor a próféta megáldotta kedvenc macskáját azzal, hogy a kezét a fejére tette. Ez a macska, Meuzza, egy másik híres történetben is szerepel, amelyben Muhammed felhívta imádság, a macskát a karján aludva találta. Ahelyett, hogy megzavarná a macskát, Muhammed levágta az ujját a köntöséről, és Meuzzát aludni hagyta. A macska állapotát tehát tovább fokozta az isteniség alakjával való kapcsolata.

macskák Kínában és Japánban

Ez Kínában is igaz volt, ahol Li Shou istennőt macskaként ábrázolták, és petíciókat és áldozatokat hoztak neki a kártevők elleni védekezés és a termékenység érdekében. Ő is nagyon népszerű istennő volt, akiről azt gondolták, hogy a kezdeti időkben megtestesíti a macskák fontosságát. Egy ősi Chi Ez a mítosz azt állítja, hogy a világ elején az istenek macskákat neveztek ki új alkotásuk felügyeletére, és a kommunikáció egyértelművé tétele érdekében megadták a macskáknak a beszéd erejét.A macskákat azonban inkább a cseresznyefák alatt aludni és a lehulló virágokkal játszani érdekelte, mint azt a hétköznapi feladatot, hogy figyelni kell a világ működésére.

Az istenek háromszor jöttek ellenőrizni, hogy a macskák milyen jól végzik munkájukat, és mindháromszor csalódottan találták macskás felügyelőiket aludva vagy játék közben. Az isten harmadik látogatásakor a macskák elmagyarázták, hogy nem érdekeltek a világ irányításában, és embereket jelöltek ki erre a pozícióra. A beszéd erejét aztán elvették a macskáktól, és átadták az embereknek, de mivel az emberek úgy tűnt, hogy nem képesek megérteni a Az istenek szavai szerint a macskákat továbbra is az idő megőrzésének és a rend fenntartásának fontos feladatával bízták meg. Úgy gondolták, hogy a macska szemébe nézve meg lehet mondani a napszakot, és ezt a hitet Kínában még mindig fenntartják.

Japánban a `Beckoning Cat ‘híres képe (a macska maneki neko alakja egy emelt manccsal) az irgalmasság istennőjét ábrázolja. A legenda szerint egy macska, aki a gotoku templom mellett ül -ji, felemelte a mancsát az elhaladó császár elismeréseként. A macska gesztusától vonzódva a császár belépett a templomba, és pillanatokkal később villámcsapás támadt oda, ahol állt. A macska ezért megmentette az életét, és nagy kitüntetésekben részesült.

Úgy gondolják, hogy a Beckoning Cat kép szerencsét hoz ajándékba adva, és továbbra is nagyon népszerű ajándék Japánban. A macskát rendszeresen az otthon őrzőjének tartották, és úgy gondolták, hogy ő az értékes könyvek különleges védője. A macskákat gyakran Japánban magán pagodákban helyezték el, és olyan értékesnek tartották őket, hogy a Kr. E. 10. századra csak a nemesség engedhette meg magának.

Macskák Görögországban és Rómában

Bár macskákat Görögországban és Rómában tartottak az emberek, a az állat, mint a vadász, nem volt olyan nagy ezekben a kultúrákban, a görög és római gyakorlat miatt, hogy háziasított menyéteket tartottak a kártevők elleni védekezés céljából. A rómaiak a macskát a függetlenség szimbólumának, nem pedig haszonélvezőnek tekintették. A macskákat mind a görögök, mind a rómaiak háziállatként tartották, és nagyra értékelték őket.

Az első századi CE-epitáfus, amely egy macskát tartó fiatal lányról szól, a római és a görögországi macskák egyik legkorábbi bizonyítéka. a drámaíró Aristophanes (ie. 446–386) a komikus hatások miatt gyakran mutatott be macskákat műveiben (a hibát kijelölve a „Macska csinálta” kifejezést hozta létre). Az ókori civilizációk között azonban valószínűleg a macska volt a legkevésbé népszerű a A görögök, mivel bizonyos mítoszokban társulnak a halál, a sötétség és a boszorkányok istennőjéhez, Hecate-hez, aki gyakrabban társul a kutyával (csakúgy, mint római rokona, Trivia). a legendában, miszerint a macska megvédte a csecsemő Jézust a rágcsálóktól és kígyóktól, és így kapják a legjobb pontokat egy görög otthonban, de eredetileg úgy tűnik, hogy nem tartották őket nagyra.

A macskákról azt gondolják, hogy hogy azokat a föníciai kereskedők hozták Európába, akik csempészték a th em ki Egyiptomból. Mivel a föníciaiakról elismerten széles körű kereskedelmet folytattak az akkori összes ismert civilizációval, a macskák meglehetősen rendszeresen elterjedhettek volna a régióban. Jól dokumentálták, hogy a CE 15. századi felfedezés korában macskákat tartottak hajókon a kártevők ellen, és valószínűleg ugyanezt a célt szolgálták a föníciaiak számára. Ha a föníciaiak valóban elhozták a macskát Európába, ami nagyon valószínûnek tûnik, akkor bevezethetik a macska görög társulását Hecate-lel is. Amint azt fentebb említettük, Hecate rendszeresen társult kutyákkal, de egy különösen népszerű, nagyon népszerű történet összekapcsolja a sötét istennőt a macskával.

A görög mítosz, amely arra utal, hogy ez a kapcsolat Heraklész jól ismert története (a római Herkules), és Galinthiusra, Héraklész cselédlányára, “anyjára, Alcmene hercegnőre vonatkozik. A Zeusz isten elcsábította Alkmenét, és teherbe esett Héraklésztől. Zeusz” feleségét, Héra meghiúsította, amikor megpróbálta megölni Alkmenét és Héraklészt. Galinthius okosságán keresztül. Dühében Hera macskává változtatta Galinthiust, és az alvilágba küldte, hogy Hecate szolgálatában álljon. Ezt a történetet Antoninus Leberalis (i. E. 2. század) latin író népszerűsítette Metamorphosis című regényében, amely a régebbi mesék elbeszélése volt, amely elég népszerű volt ahhoz, hogy a Kr. E. 9. században másolni és terjeszteni lehessen, és legalább a 16. század.Ez a mítosz tehát a sötétséghez, az átalakuláshoz, az alvilághoz és a boszorkánysághoz társította a macskákat, és idővel ezek az asszociációk nagyon szerencsétlennek bizonyultak a macska számára.

A macskák démoni alakokként

Bár úgy tűnik, hogy a macskák eleinte élvezhették ősi magas rangjukat az európai országokban (például a skandináv mitológiában Freya nagy istennőt macskák által rajzolt szekéren ábrázolják, Írországban és Skóciában pedig a macskákat pozitív értelemben mágikusnak ábrázolják ) A keresztény egyház a fontos pogány szimbólumok rendszeres démonizálásának folyamán felhívta a kapcsolatot a macska és a boszorkányság között, hogy társítsa a macskákat az ördögben megszemélyesített gonoszsággal. A középkori író, Walter Map (kb. 1140–1210) a munkájában démoni erőkkel társította a macskát (bár lehetséges, hogy a Map felkavaró volt), és vannak olyan adatok, amelyek szerint a macskákat rituálisan megölték az angliai Cambridge-ben a CE 13. század elején. .

A macska hírneve azonban komolyabb lefelé fordult, miután IX. Gergely pápa (CE 1227-1241) 1233-ban kiadta pápai bikáját, amelyet Vox néven neveztek Rámában. bajnokságot a sátánnal, a macskákat – és főleg a fekete macskákat – olyan démonizálták, hogy rendszeresen megölték őket egész Európában. Nem szabad azt feltételezni, hogy a köznép olvasta volna a Voxot a Ráma-ban és válaszolt volna rá, sőt azt sem, hogy a bika elterjedt (csak III. Henrik németországi Sayn grófnak adták ki), de az egyház véleménye a macskák minden bizonnyal a legmagasabb szintről szűrték le a gyülekezetek laikusait.

Régóta vitatott, hogy ennyi macska pusztulása lehetővé tette az egerek és a patkánypopulációk fejlődését, és hogy ezek a kártevők által hordozott bolhák a CE 1348-as bubók pestisét okozták. Bár ezt az elméletet vitatták, kétségtelen, hogy a macskák populációjának csökkenése az egerek és patkányok számának növekedését eredményezné, és megállapítást nyert, hogy a macskák száma ekkora csökkenést mutatott CE 1348 előtt. Annak ellenére, hogy a legújabb tanulmányok arra a következtetésre jutottak, hogy a pestis az emberi interakció révén terjedt el (nem a rágcsálókkal való interakció révén), mégis a patkányok és egerek parazitái hordozták a pestist. A korabeli embereknek azonban fogalmuk sem volt arról, honnan származik a pestis (a pestist okozó Yersinia pestis baktériumot csak CE 1894-ben izolálták), és nem láttak összefüggést a rágcsálók, macskák és a betegség között; ezért a macskák továbbra is gyanúsak voltak mindenféle rosszakarat és veszélyes tulajdonságok miatt.

Desmond Morris azt írja: “Mivel a macskát gonosznak tekintették, a korabeli írók mindenféle ijesztő erőt tulajdonítottak neki. Fogai mérgezőnek, húsa mérgezőnek, szőrének mondták. halálos (fulladást okoz, ha néhány ember véletlenül lenyelne), lehelete pedig fertőző, tönkreteszi az emberi tüdőt és fogyasztást okoz ”, és kijelenti:„ Edward Topsel még 1658-ban, a természettudományról szóló komoly munkájában, általában macskák formájában jelennek meg, ami azt állítja, hogy ez a vadállat veszélyes a lélekre és a testre ”(158). Az európai nemzetek lakói, hisz a macska gonosz, nemcsak az állatot, hanem bárkit is elkerülnek, aki látszólag túlságosan szereti a macskát. A macskákat gondozó idős nők különösen azért voltak boszorkányos büntetésekre, egyszerűen azért, mert ilyen vádaskodtak.

A viktoriánus kor és a macskák igazolása

A macskák sokaknál jobban túlélték ezeket az őrült babonákat emberi társaik és a 18. századi felvilágosodás idején az elkényeztetett háziállatok állapotába kerültek. Ennek oka a kor szelleme volt, és a babonán túl érvényesülő új ész paradigma. Az egyház hatalmát a közvélemény diktálásában a protestáns reformáció (Kr. E. 1517-1648) megtörte, és a felvilágosodás korában az emberek dönthettek úgy, hogy elhiszik azt, amit macskákkal vagy bármely más témával kapcsolatban akarnak.

A viktoriánus korban (CE 1837–1901) a macskákat ismét az előző ókori Egyiptomban élvezett magas rangra emelték. Nagy-Britannia királynője, aki mindig kutyákat tartott háziállatként, az egyiptomi régészeti leletek sok történetében Angliában rendszeresen megjelent történetek révén kezdett érdeklődni a macskák iránt. Sok ilyen történet tartalmazta az egyiptomi macskák iránti tisztelet leírását, Bastet-szobrok képét, valamint a macskafélék társulását az istenekkel és a monarchiával. A királynő érdeklődése a macska iránt két kék perzsát fogadott örökbe, akiket bírósága tagjaként kezelt. Ezt a történetet a korabeli újságok hordozták, és mivel Viktória királynő nagyon népszerű uralkodó volt, egyre több ember lett érdekli, hogy legyenek saját macskáik.

Ez a tendencia elterjedt az Egyesült Államokban, és Amerika akkoriban legnépszerűbb magazinja, a Godey “s Lady” könyve ösztönözte. Kiadó: Louis A.A Philadelphiai Godey 1830-1878 között ez a havi folyóirat történeteket, cikkeket, verseket és metszeteket tartalmazott, és talán leginkább arról ismert, hogy segíti a családi karácsonyfa gyakorlatának intézményesítését Amerikában (bár a nők jogait, oktatását is támogatta). , a Thansgiving ünnepe, és az elsők között jelentette meg Edgar Allen Poe műveit.)

CE-ben 1836-ban a ragyogó szerkesztő és író, Sarah Josepha Hale csatlakozott a Godey-hoz, és nagyban növelte hírnevét és 1860-ban Hale azt írta, hogy a macskák nem csak idősebb nőknek vagy uralkodóknak szólnak, és bárkinek jól kell éreznie magát a macska “szeretetének és erényének”. A macskák népszerűsége az Egyesült Államokban érezhetően nőtt a Godey-cikk után. A macskák először Észak-Amerikába érkeztek, úgy gondolják, hogy 1749-ben, Angliából, segítenek az egerek és a patkánypopuláció ellenőrzésében, de úgy tűnik, hogy nagyrészt haszonelvűnek tekintették őket egészen a viktoriánus korig, amikor dédelgetett háziállattá váltak. , ez jórészt Godey Lady könyvének és Sarah Hale közreműködésének volt köszönhető.

Macskák népszerűsége

Sok korabeli író birtokolta és csodálta macskák. Charles Dickens annyira elkötelezte magát macskái iránt, hogy beengedte őket dolgozószobájába, és rendszeresen megengedte kedvencének (a Mester macskájának), hogy még a szerző munkájánál is eloltja a gyertyát a Dickens íróasztalán. , a macska belefáradna abba, hogy Dickens figyelmét az oldal felé irányítja, nem pedig macskakíséret és simogatás (Morris, 167). Mark Twain, William Wordsworth, John Keats és Thomas Hardy mindannyian a macska nagy csodálói voltak, és Lewis Carroll természetesen a macskafélék egyik legmaradandóbb képét alkotta meg a Cheshire Macskán keresztül Alice Csodaországbeli kalandjai <. p>

Az első nagyobb macskakiállítást a londoni Crystal Palace-ban rendezték meg 1871-ben, és a macska elismerését olyan szintre emelték, hogy először a macskák “különleges normákat és osztályokat” kaptak, amelyek a macskafélék kategorizálására a mai napig használták (Morris, 148). A macskakiállítások egyre népszerűbbé váltak az esemény után, és az érdeklődés a macskák tenyésztése és bemutatása iránt elterjedt Európában és Észak-Amerikában. Amerikában (CE-ben 1895-ben) az első macskakiállítás annyira népszerű volt, hogy a manhattani Madison Square Garden nagy helyszínén rendezték meg. A kártevők elleni védekezésektől kezdve az isteni vagy félisteni lényekig, a gonosz megtestesüléséig, végül a háziállatokig a macskák évszázadok óta szoros munkatársai az embereknek. Ma is a világ minden táján értékes társaik, és ezek az egyének a macska iránti odaadásukban és megbecsülésükben tovább viszik az ókori örökséget.