A lítium (Eskalith, Lithobid) az egyik legszélesebb körben alkalmazott és vizsgált gyógyszer a bipoláris rendellenesség kezelésében. A lítium segít csökkenteni a mánia súlyosságát és gyakoriságát. Ez segíthet a bipoláris depresszió enyhítésében vagy megelőzésében is.

A vizsgálatok azt mutatják, hogy a lítium jelentősen csökkentheti az öngyilkosság kockázatát. A lítium a jövő mániás és depressziós epizódjainak megelőzésében is segít. Ennek eredményeként hosszú ideig (akár az epizódok között is) fenntartási terápiának írható fel.

A lítium az ember központi idegrendszerére (agy és gerincvelő) hat. Az orvosok nem pontosan tudja, hogyan működik a lítium az ember hangulatának stabilizálása érdekében, de úgy gondolják, hogy segít erősíteni az idegsejt-kapcsolatokat azokban az agyi régiókban, amelyek részt vesznek a hangulat, a gondolkodás és a viselkedés szabályozásában.

Általában több hétbe telik A lítium működése megkezdéséhez. Orvosa rendszeres vérvizsgálatokat rendel el a kezelés alatt, mert a lítium befolyásolhatja a vese vagy a pajzsmirigy működését. A lítium akkor működik a legjobban, ha a szervezetben lévő gyógyszer mennyiségét állandó szinten tartják. Fontos, hogy a lítium a test szintje ne legyen túl alacsony vagy túl magas. Orvosa valószínűleg azt is javasolja, hogy a kezelés során naponta fogyasszon nyolc -12 pohár vizet vagy folyadékot, és normál mennyiségű sót használjon az ételében. A só és a folyadék egyaránt befolyásolhatja a szintet lítiumot a vérében, ezért fontos hogy állandó mennyiséget fogyasszon minden nap.

A lítium adagja az egyénenként és a betegség fázisainak változásakor változó. Bár a bipoláris rendellenességet gyakran több gyógyszerrel kezelik, néhány ember egyedül lítiummal tudja kontrollálni az állapotát.