A HIV kezelését antiretrovirális terápia útján végzik (a HIV-vírust orvosi értelemben “retrovírusnak” nevezik). Az antiretrovirális terápia másik kifejezése a HAART vagy az ART (nagyon aktív antiretrovirális terápia vagy antiretrovirális terápia). Mindezek ugyanarra a kezelésre vonatkoznak: különböző vírusellenes gyógyszerek kombinációja, amelyek küzdenek a HIV vírus ellen, vagy különböző HIV gátlók kombinációja.

A HIV fertőzés kezelésében mindig (általában három) különböző szer kombinációja. Megállapították, hogy ha csak egy vagy két HIV-gátlót alkalmaznak, a vírus gyorsan rezisztenssé válik a gyógyszerrel szemben, és a gyógyszer már nem működik.

Ma már sokféle HIV-gátló van forgalomban. az egyes fajokon belül különálló gyógyszerek vannak. Nem minden kombináció alkalmas minden beteg számára. A gyógyszerkombináció megválasztása számos tényezőtől függ:

• A HIV-vírus rezisztenciája: a kezelés előtt mindig elvégeznek egy rezisztencia-felmérést, hogy lássák, érzékeny-e a vírus, amellyel Ön fertőzött bizonyos HIV-gátlók.
• Egyéb betegségek vagy fertőzések: egyes betegeknél a HIV-fertőzés mellett más állapot is fennáll (például cukorbetegség vagy hepatitis B-fertőzés), amely egyes gyógyszerek alkalmazását nemkívánatossá teszi.
• Az egyes gyógyszerek várható mellékhatásai kombinációban; rettegett mellékhatás a lipodisztrófia, a szubkután zsírszövet eltűnése az arcban és a végtagokban. Az e mellékhatásról ismert gyógyszereket a lehető legnagyobb mértékben kerüljük.
• A tabletták száma egy adott kombinációban. Néhány HIV-gátlót egy tablettában kombinálnak, egy tabletta lenyelésével egyszerre kettőt vagy akár három gyógyszert is használ.
• A bevitel gyakorisága: egyes kombinációk napi egyszeri, más kombinációkhoz szükségesek napi kétszeri bevitel..
• A beteg életmódja és életritmusa.

A konkrét kombináció kiválasztásakor a beteg kívánságai mindig első helyen állnak. A belgyógyász és az ápolási tanácsadó csak információkat nyújt be a különböző lehetőségekről, és tanácsokat ad a legjobb lehetőségekről, de a beteg végül eldönti, hogy melyik kombináció lesz.

Mikor kezdje el a kezelést?

A legtöbb beteg számára nagy lépés a gyógyszeres kezelés megkezdése. Jelenleg még mindig úgy tűnik, hogy a HIV-gátlókat (ART) életre kell használni. A HIV-gátlók jelenlegi generációja ugyanis csak elnyomja a HIV-vírust, de nem irtja ki teljesen a szervezetből. Az ART abbahagyása esetén a HIV vírus koncentrációja a vérben általában gyorsan újra emelkedik. Sok beteg félelmetesnek tartja, hogy egész életében gyógyszereket kell szednie. Ezenkívül a betegek gyakran félnek az ART lehetséges mellékhatásaitól. Számos idősebb HIV-gátló okozta lipodystrophiát néhány betegnél: ez az állapot, amikor a szubkután zsírszövet eltűnik az arcról és a végtagokról, és megnő a hasban. Ez a mellékhatás sokkal ritkábban jelentkezik az újabb szereknél. De láthatatlan mellékhatások (például a koleszterinszint növekedése, a veseműködési rendellenességek és a csontvesztés) is előfordulhatnak az ART alkalmazásával. Ezért fontos, hogy az ART ne induljon feleslegesen korán, de ne is későn.

A HIV-gátlókkal történő kezelés megkezdése a következő tényezőktől függ:

• A CD4 count:
  Elvileg a HIV-kezelésre vonatkozó jelenlegi európai és amerikai irányelvek azt javasolják, hogy az ART-t akkor kezdjék el, amikor a CD4-szám 500 sejt alá csökkent. Manapság egyre többen kérik, hogy a diagnózis felállításakor azonnal kezdjék el a HIV-gátlókat. Akut (újonnan kifejlesztett) HIV-fertőzés esetén reméljük, hogy a gyors gyógyszeres kezelés azt jelenti, hogy a HIV-tartályok még nincsenek tele HIV-vel. A HIV-víztározók olyan helyek a testben, ahol a HIV-gátlók nem tudják elvégezni a munkájukat, mert a HIV-vírus ott pihen.

• A beteg tünetei és panaszai:
  Ha valakinek már vannak csökkent immunrendszeri jelei (például gombás fertőzés a szájban), mindig ajánlott hogy azonnal megkezdje a terápiát.

• Egyéb fertőzések (társfertőzések) vagy egyéb állapotok:
  Hepatitis B vagy C együttfertőzés esetén néha tanácsos lehet azonnal HIV-fertőzéssel kezdeni inhibitorok, mert a gyógyszer jótékony hatással van a hepatitisre is.

• A páciens motivációja:
  A gyógyszeres kezelés megkezdésének jó motivációja nélkül kiderült, hogy a kezelés gyakran kevésbé sikeres. A HIV-gátlóknál fontos, hogy a tablettákat minden nap körülbelül ugyanabban az időben vegye be. Amikor a beteg nem megfelelően motivált, akkor azt látja, hogy gyakrabban tolja el a bevitel idejét, vagy akár el is felejti bevenni a tablettákat naponta. Ha ez gyakrabban fordul elő, akkor a vírus rezisztenciát fejthet ki az alkalmazott gyógyszerekkel szemben, és újra látni fogja a HIV mennyiségét a vérben.

• HIV státuszú partner:
  Bizonyos esetekben a beteg partnere HIV-negatív. A kezelés megkezdése és így a kimutathatatlan HIV vírusterhelés ezután csökkenti a vírus partnernek történő továbbadásának kockázatát.
• Egyéb körülmények:
  Előfordul, hogy valaki életének más körülményei, például nyaralás vagy új munkahely miatt szeretné előrehozni a kezelést vagy elhalasztani.

Kezelés váltása

Bizonyos körülmények között a jelenlegi kezelési összetétel megváltozik, ezt váltásnak nevezzük. A váltás leggyakoribb körülményei a következők:

• Vírushiány: ez azt jelenti, hogy a HIV-vírus mennyisége a vérben a gyógyszeres kezelés ellenére is megnő. Ezt általában a vírus rezisztenciája okozza a jelenlegi kombinált terápia egy vagy több gyógyszerével szemben.
• A jelenlegi kombinált terápia egy vagy több gyógyszerének mellékhatásai: mindkét mellékhatás észrevehető a beteg számára ( pl. súlyos bőrkiütés, lipodystrophia, hányinger, hasmenés) és a nem észrevehető mellékhatások (például megnövekedett koleszterinszint vagy csökkent vesefunkció) oka lehet a kombinált gyógyszerek megváltoztatására.
• A régi kezelés javítása: új HIV-gátlók a piacon, így előfordulhat, hogy ma már jobb gyógyszerek állnak rendelkezésre, mint azok, amelyeket a beteg jelenleg használ. Az új gyógyszerek gyakran kevesebb mellékhatással járnak, vagy könnyebben szedhetők (naponta egyszer kétszer, vagy két vagy több gyógyszer kombinált pirulában).
• Egyéb okok, például társfertőzések vagy más kísérő gyógyszerek betegségek.

A terápiás váltást mindig alaposan megbeszélik a pácienssel előre. Ez a beszélgetés elmagyarázza a váltás motivációját és azt, hogy mi várható az új terápiától. Az új terápia megválasztásában a beteg kívánságai és preferenciái is nagy szerepet játszanak. Ha a HIV vírusterhelése a váltás során nem észlelhető, a jelenlegi ART továbbra is a szokásos módon működik; így mindig újra visszaválthat.