Az első legnagyobb avantgárd mozgalmak Európában századi művészet, a fauvizmust olyan festmények jellemezték, amelyek intenzíven élénk, nem naturalisztikus és dús színeket használtak.

A stílus lényegében expresszionista volt, és általában olyan tájakat mutatott be, amelyekben a formák torzultak. A Fauves először 1905-ben állított ki Párizsban. Akkor találták meg a nevüket, amikor egy kritikus egy reneszánszhoz hasonló szoborra mutatott a kiállítás ugyanazon galéria közepén, és gúnyosan felkiáltott: „Donatello au milieu des fauves!” („Donatello a vadállatok között!”). A név elkapta, és maguk a művészek is örömmel elfogadták.

A mozgalmat a fejlődés során újabb csúfolódásoknak és visszaéléseknek vetették alá, de tiszteletet szerezni kezdett, amikor a nagy művásárlók, mint például Gertrude Stein, érdeklődés. A vezető művészek Matisse, Rouault, Derain, Vlaminck, Braque és Dufy voltak. Bár rövid életű (1905–8), a fauvizmus rendkívül nagy hatással volt a 20. századi művészet fejlődésére.

Reprezentatív művészek:
Andre Derain
Henri Matisse
Raoul Dufy
Maurice de Vlaminck