Barlanglakó-szerű heraldikai “vad emberek” évszázadok óta megtalálhatók az európai és afrikai ikonográfiában. A középkor folyamán ezeket a lényeket a művészetben és az irodalomban szakállasan és hajjal borítva ábrázolták, gyakran klubokkal hadonászva, barlangokban lakva. Míg a vadembereket mindig úgy ábrázolták, hogy a civilizáción kívül élnek, folyamatos vita folyt arról, hogy emberek vagy állatok-e.
Sir Arthur Conan Doyle The Lost World (1912) című majomemberek a modern emberekkel folytatott küzdelemben ábrázolják. Edgar Rice Burroughs adaptálta ezt az elképzelést a The Land That Time Forgot (1918) számára. Megjelent az ősemberes filmek műfaja, amelyet DW Griffith “s Man” Genesis (1912) jellemzett; ezek inspirálták Charles Chaplint. “szatirikus felvétele az őskori múltjában (1914), valamint a Brute Force (1914), a Barlangember (1912) és később a Barlangember (1934). A leírásokból Griffith karakterei nem tudnak beszélni, és botokat és köveket használnak fegyverekhez, míg a Barlangember hőse egy Tarzanesque-figura, aki dinoszauruszokkal küzd. Caveman kapitány és a Tini Angyalok egy klasszikus animációs vígjáték, amely az ősembereket teljesen szőrösnek ábrázolja. klub.
A DW Griffith Brute Force című, némafilmje, amelyet 1914-ben adtak ki, a barlanglakók és dinoszauruszok egyik legkorábbi ábrázolását mutatja be, Ceratosaurus ábrázolásával. A film megerősítette azt a téves elképzelést, miszerint a nem madár dinoszauruszok együtt léteztek az őskori emberrel.
Barlanglakók küzdenek egy dinoszaurusz az Akciótörténetek 1940-es kiadásának borítóján
A barlanglakók és a dinoszauruszok anakronisztikus kombinációja végül klisévé vált, és gyakran szándékosan komikus hatásra hivatkoztak rá. A B.C. képregénycsíkok, az Alley Oop, a spanyol Mortadelo y Filemón képregény franchise, és esetenként a Távoli oldal és a Gogs “barlanglakókat” ábrázol dinoszauruszokkal. Gary Larson A túloldal őskorában című művében kijelentette, hogy egyszer úgy érezte, hogy be kell vallania ebből a szempontból rajzfilm bűneit: “Ó, Atyám, a primitív embert és a dinoszauruszokat ugyanabban a rajzfilmben ábrázoltam”. A The Flintstones animációs sorozat, amely a családi szituációk csalója, a Flintstone-kat ábrázolja, még dinoszauruszokat, pterosauruszokat és őskori emlősöket is használva eszközként, háztartási készülékként, járműként és építőipari gépként.
A sztereotipikus barlanglakók is gyakran szerepelnek a reklámokban. , beleértve a Minute Maid hirdetéseket. 2004 elején a GEICO televíziós reklámok és vírusmarketing-kísérletek sorozatát indította el, amelyet együttesen GEICO Cavemen reklámkampánynak neveznek, ahol a modern barlangászok többször elítélik a GEICO bemondóit az intelligens, elmaradott barlanglakók sztereotípiájának fenntartása miatt. A GEICO reklámjai rövid életű tévésorozatot hoztak létre Cavemen néven.
2020-ban a Mattel egy Cave Club nevű babasorozatot adott ki, amely öt fiatal barlangmese meséjét részletezte.
