szöveg

A Cuyahoga River 1969-es tűzének története – az esemény, amely popdalokat váltott ki, megvilágította egy egész nemzet képzeletét, és súlyosan elrontotta a A város hírneve inkább a mítoszokra épül, mint a valóságra. Igen, egy olajfolt a Cuyahoga folyón – több évtizedes ipari hulladéktól szennyezetten – kigyulladt 1969 júniusának vasárnap reggelén, a Köztársaság acélgyára közelében, ami körülbelül 100 000 dollár értéket okozott. két vasúti híd megrongálása. Kezdetben a tűz nem figyelt fel sem helyi, sem országos viszonylatban. A “69-es tűz nem is először fordult elő, hogy a folyó égett. A XX. Század elejére nyúlik vissza, hogy a folyó többször is kigyulladt.

A Cuyahoga folyó képe, amely egy hónappal később a Time Magazine-be került – valóban letartóztató kép a víz felől felpattanó lángok, amelyek teljesen elnyelik a hajót, valójában egy sokkal komolyabb, 1952 novemberi tűzesetből származott. A “69 folyami tűzről ismert kép nem létezik.

Cleveland egész területén” történelem, a vízszennyezés nem nagyon zavarta a város lakóit. Ehelyett a vízszennyezést az ipar szükséges következményének tekintették, amely jólétet hozott a városba. Ez a hozzáállás az 1960-as években kezdett változni, mint ötletek, amelyek 1968-ban a clevelandi lakosok túlnyomórészt elfogadtak egy 100 millió dolláros kötvény-kezdeményezést a Cuyahoga tisztogatásának finanszírozására. Ezenkívül a dezindusztrializáció némileg enyhítette a szennyezés problémáját, mivel a gyárak bezárták vagy visszaszorították a műveleteket. Ironikus módon a város és lakói az 1969-es hírhedt tűz előtti években kezdtek felelősséget vállalni a folyó tisztaságáért.

A “69-es tűz tehát nem igazán volt az évtizedek rémisztő csúcspontja szennyezés, hanem inkább egy ipari folyó utolsó zihálása, amelynek szerepe kezdett változni. Mindazonáltal Cleveland a környezet degradációjának szimbólumává vált. Ehhez hozzájárult a Time cikk, valamint Carl Stokes, Cleveland polgármesterének hírneve. egy nagyváros első fekete polgármestere, akit 1967-ben megválasztottak, mélyen foglalkozott a kérdéssel, másnap sajtótájékoztatót tartott a tűz helyszínén, és a kongresszus előtt tanúskodott – beleértve testvérét, Louis Stokes amerikai képviselőt -, hogy nagyobb szövetségi államot sürgetjen. részvétel a szennyezés ellenőrzésében. A Stokes testvérek érdekképviselete szerepet játszott az 1972-es szövetségi Tiszta Vízről szóló törvény elfogadásában. Cleveland-ben számos Cleveland State University-i hallgató ünnepelte uralkodó Föld napja 1970-ben az egyetemről a folyóig menetelve a szennyezés ellen.

Annak ellenére, hogy félreértették, az 1969-es Cuyahoga folyó tűz valóban pozitív változásokat eredményezett. A folyó vízminősége a következő évtizedekben javult, és az üzleti befektetők ezt kamatoztatták azzal, hogy a lakások elhagyott ipari tájának részeit egy szórakoztató negyedgé alakították át, ahol éttermek, éjszakai klubok és zenei helyszínek találhatók.

Az ipar nagy része, amely Clevelandet egyaránt meggazdagította és folyóját kiégette, soha nem fog visszatérni, de a Clevelanders megfelel ennek a kihívásnak azzal, hogy átalakítja városát, hogy tükrözze jelenlegi realitásait.