C’est essentiellement un mantra SELF à ce stade: se faire dépister pour les infections sexuellement transmissibles est très important. Est-ce la façon la plus agréable de passer votre temps? Non. Est-ce un élément vital pour prendre soin de votre santé, sexuelle ou autre? Absolument.

Lorsque vous vous soumettez à un dépistage systématique des IST, vous pourriez vous rendre compte que votre médecin ne vous teste pas pour l’herpès. Ça parles de quoi? Il s’avère que le dépistage de l’herpès n’est pas aussi simple que le dépistage de quelque chose comme la chlamydia ou la gonorrhée. Ici, les médecins expliquent pourquoi l’herpès n’est généralement pas inclus dans les panels d’ITS.

Ce que vous devez savoir sur l’herpès et comment il se transmet

Deux versions du virus de l’herpès simplex peuvent causer ceci infection, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC): virus de l’herpès simplex de type 1 (HSV-1) et virus de l’herpès simplex de type 2 (HSV-2).

Afficher plus

Vous pensez peut-être, Oooh, attendez, le HSV-1 provoque l’herpès oral et le HSV-2 l’herpès génital , droit? Techniquement, oui. Mais ce n’est pas une image complète. Les deux virus peuvent infecter votre bouche ou vos organes génitaux par contact peau à peau, explique le CDC.

« Le HSV-1 a une prédilection pour la muqueuse buccale, mais les cas affectant les organes génitaux augmentent », Susan Bard, MD, dermatologue certifiée par le conseil d’administration de la ville de New York et instructeur clinique auxiliaire à l’hôpital Mount Sinai, dit à SELF. Cela peut se produire si, par exemple, une personne atteinte de HSV-1 dans la bouche transmet l’infection aux organes génitaux de quelqu’un lors de l’exécution le sexe oral. Et bien que le HSV-2 soit toujours à l’origine de la plupart des cas d’herpès génital, il peut provoquer un herpès buccal lorsqu’une personne atteinte de cette infection sur les organes génitaux la transmet à la bouche d’une autre personne pendant le sexe oral.

L’herpès affecte votre bouche ou vos organes génitaux, cela peut provoquer des cloques qui peuvent s’ouvrir, laissant des plaies douloureuses qui peuvent prendre une semaine ou plus à guérir, selon le CDC. Beaucoup de gens ne réalisent pas que les boutons de fièvre, également appelés boutons de fièvre, sont en fait des plaies causées par le virus de l’herpès (généralement HSV-1). L’épidémie peut également provoquer des symptômes pseudo-grippaux tels que fièvre, courbatures, gonflement des ganglions lymphatiques et maux de tête, selon le CDC, qui sont tous un signe que votre système immunitaire mène un combat vaillant contre le virus.

Vous pourriez penser que ces signes montreraient vraiment que quelque chose ne va pas avec votre santé si vous avez l’herpès. Mais il est également tout à fait possible d’avoir de l’herpès sans présenter aucun symptôme. Le virus peut rester en sommeil dans le corps sans jamais se faire connaître. C’est pourquoi tant de gens ont l’herpès sans s’en rendre compte, explique le CDC.

À quel point l’herpès est-il vraiment commun

Assez de gens ont l’herpès pour en faire une infection totalement courante, même si nous pouvons ne pas le traiter comme tel.

Selon les données les plus récentes du CDC, près de 48% des personnes âgées de 14 à 49 ans aux États-Unis étaient atteintes du HSV-1 entre 2015 et 2016. Cette prévalence élevée a du sens car de nombreuses personnes contractent le virus par contact non sexuel dans leur enfance, explique le CDC. Cela peut se produire lorsqu’un parent accueille un enfant avec un baiser sur la bouche ou pendant qu’un enfant joue avec d’autres petits, car les enfants ne sont pas exactement connus pour leur respect de l’espace personnel. N’oubliez pas: le HSV-1 se présente souvent comme des boutons de fièvre, mais il est possible que certaines personnes atteintes de HSV-1 aient en fait l’herpès génital.

Donc, à propos de l’herpès génital. Vous avez peut-être entendu dire qu’une personne sur six est atteinte de cette infection. « C’est un chiffre un peu dépassé », a déclaré à SELF Christine Johnston, MD, professeure agrégée et chercheuse sur l’herpès à la faculté de médecine de l’Université de Washington. Ce nombre est lié aux données d’enquête nationales publiées par le CDC en 2010 et basées sur sur les années 2005 à 2008. Cette recherche représentative au niveau national, publiée dans le National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES) 2010 du CDC, a testé des échantillons sanguins de personnes pour les anticorps du HSV-1 et du HSV-2, estimant que 16,2% des Américains âgés de 14 ans à 49 avaient le HSV-2 entre 2005 et 2008. C’est environ un sur six.

Les données NHANES les plus récentes, basées sur les années 2015 à 2016, rapprochent le nombre de un sur huit: 11,9% des Américains âgés de 14 à 49 ans auraient le HSV-2 au cours de cette période, selon le CDC. le nombre réel d’infections à herpès génital pourrait être supérieur ou inférieur à cela, car nous savons que H SV-2 peut également se présenter par voie orale tandis que HSV-1 peut également se présenter génitalement. De plus, comme nous l’explorerons dans un instant, tester avec précision des échantillons de sang pour l’herpès peut être une tâche délicate, donc ces chiffres ne sont pas nécessairement définitifs.

Dans l’ensemble, il semble que les taux de HSV-2 soient en déclin, bien qu’il n’y ait pas de raison claire.«C’est particulièrement déroutant étant donné que les autres IST augmentent considérablement, ce qui suggère que la raison du déclin ne change pas le comportement sexuel», déclare le Dr Johnston, qui est également directeur associé de la clinique de recherche virologique de UW Medicine.

Pourquoi les médecins ne vous testent pas automatiquement pour l’herpès

D’accord, il est clair que l’herpès est très courant. Alors pourquoi les médecins ne le testent-ils pas automatiquement lorsque vous demandez à être « testé pour tout? » Pour répondre à cette question, il est important de comprendre la différence entre le dépistage des IST et le dépistage des IST. Le test est effectué lorsque vous présentez des symptômes, tandis que le dépistage est effectué en l’absence de symptômes, juste pour vérifier si vous avez été exposé.

Les médecins effectueront un dépistage des IST telles que la gonorrhée et la chlamydia, même en l’absence de symptômes. C’est essentiel du point de vue de la santé publique, car attraper ces infections à temps peut éviter des complications graves telles que les maladies inflammatoires pelviennes. Cela se produit lorsqu’une IST non traitée comme la gonorrhée ou la chlamydia infecte les organes reproducteurs, ce qui peut conduire à l’infertilité.

Les experts ne dépistent pas l’herpès pour plusieurs raisons.

« The US Preventative Task Force a recommandé de ne pas dépister les adolescents et les adultes asymptomatiques pour les infections à HSV. La justification est qu’il n’y a aucun avantage pour la santé qui a été prouvé et il y a quelques risques », dit le Dr Johnston.« Le premier est un test faussement positif, et le second est un risque d’anxiété… n’est pas associé à de graves problèmes de santé, mais il est toujours redouté. »

Même les femmes enceintes qui pourraient théoriquement risquer de transmettre le virus pendant l’accouchement ne sont pas dépistées sauf si elles ont des antécédents d’épidémie d’herpès ou une épidémie actuelle, dit à SELF Peter Leone, MD, de l’Institut de la santé mondiale et des maladies infectieuses de l’UNC.

Si vous avez des symptômes d’herpès possibles tels que des plaies, votre médecin peut être en mesure de vous diagnostiquer à vue, les notes du CDC. Parfois, cependant, un médecin dans ce scénario décidera d’effectuer des tests juste pour être sûr. Dans ce cas, un médecin peut prélever un écouvillon de l’épidémie et le tester pour la présence du virus de l’herpès. Bien qu’il soit possible de déterminer quel type d’herpès vous avez à partir de ce type de test, les tests sur écouvillon ne sont pas assez sensibles pour en faire une chose sûre à chaque fois. «Le HSV-1 est associé à des occurrences moins fréquentes et à moins d’excrétion», explique le Dr Johnston, il peut donc être utile de savoir quelle forme de virus vous avez.

Entrez le test de réaction en chaîne par polymérase (PCR), dans lequel un médecin prélève un échantillon de la plaie pour tester l’ADN du HSV et voir quel type d’herpès vous avez, Selon la clinique Mayo. Comme le note le CDC, ces tests sont de plus en plus populaires car ils sont plus sensibles que les écouvillons viraux habituels. « Ce test a une excellente spécificité, ce qui signifie qu’il a très rarement de faux positifs », explique le Dr Johnston.

Que faire si vous ne ressentez pas de symptômes mais que vous voulez quand même faire un test d’herpès, juste pour connaître votre état? Votre médecin pourrait prélever un échantillon de sang pour rechercher la présence d’anticorps contre l’herpès. Les anticorps sont des protéines que votre système immunitaire crée lorsque vous avez été exposé à quelque chose de nocif, selon la US National Library of Medicine.

Mais cela n’a généralement pas beaucoup de sens de se faire tester pour les anticorps contre l’herpès à cause de tout ce truc de virus dormant. Disons que votre test est positif mais que vous n’aurez jamais d’épidémie de votre vie. En raison de la stigmatisation injuste de l’herpès, cela pourrait être inutilement stressant.

« Les anticorps signifient que vous avez le HSV dans votre corps. Cela ne signifie pas que vous êtes activement infectieux ou que vous allez le faire, » William Miller, MD, rédacteur en chef de la revue médicale Sexually Transmitted Diseases et professeur et président de la division d’épidémiologie de l’Ohio State University, déclare à SELF. « C’est juste la façon dont votre corps contrôle le virus. »

Il est également possible d’obtenir un faux positif, explique le Dr Miller, ce qui signifie que vous n’avez pas d’anticorps contre l’herpès mais les rapports de test que vous faites. Ou vous pourriez avoir un faux négatif et avoir des anticorps contre l’herpès dans votre système, mais vous ne le savez pas.

Être proactif pour prendre soin de votre santé sexuelle est vraiment excellent, mais essayer de faire un test d’herpès lorsque vous ne le faites pas. ne pas avoir de symptômes pourrait vraiment être plus difficile que cela ne vaut la peine. La principale exception est si vous savez qu’un partenaire actuel ou passé est atteint d’herpès, donc même si vous ne présentez pas de symptômes, vous avez des raisons de penser que vous avez peut-être contracté l’infection.

Si votre test de dépistage est positif. Les anticorps anti-HSV, le Dr Johnston dit que vous demandez devrait demander à votre fournisseur si un test de confirmation est nécessaire. Le test d’anticorps le plus couramment utilisé peut avoir des résultats faussement positifs. Cependant, les types plus précis de tests d’anticorps ne sont pas largement disponibles, dit le Dr Johnston, il est donc logique de discuter de vos options avec votre médecin.Ce n’est qu’après avoir été testée positive à ce stade qu’elle recommande de révéler aux partenaires sexuels que vous avez l’herpès. «Souvent, les gens sont positifs, ils le disent à tous leurs partenaires, puis ils font le test de confirmation… et c’était un faux positif», dit le Dr Johnston. «C’est vraiment beaucoup d’énergie.»

Sinon, le principal avantage théorique qui pourrait découler des tests d’anticorps contre l’herpès serait un engagement renouvelé à avoir des rapports sexuels protégés de sorte que vous ne transmettez probablement pas l’herpès ou toute autre IST. (Vous pouvez répandre le virus même si vous n’avez pas de symptômes.) Mais les rapports sexuels protégés, c’est aussi vous protéger, il est donc plus logique de commencer à le pratiquer, que vous ayez ou non des anticorps contre l’herpès flottant autour de votre système.

Rester en sécurité tout en évitant la panique et la stigmatisation

Il peut être tentant de paniquer un peu quand on se rend compte que l’herpès est à la fois super commun et pour lequel on ne fait pas systématiquement des tests. Alors, comment traitez-vous ces informations?

La première étape consiste à pratiquer le même sexe sans risque qui, selon vous, vous protège des autres IST. Votre meilleur pari ici est une méthode de barrière comme les préservatifs internes et externes pour toute pénétration et des boucliers physiques tels que les digues dentaires pour tout jeu oral. Même si cela ne vous protège pas complètement de l’herpès (car il peut passer par contact peau à peau avec la zone infectée), cela réduira la quantité de peau en contact avec celle de votre partenaire.

C’est pourquoi le dépistage de l’herpès en l’absence de tout symptôme ne ferait pas grand-chose pour réduire le nombre de cas – le conseil serait le même: pratiquez des rapports sexuels protégés avec des méthodes de barrière. « Je suis d’accord pour le moment avec les recommandations de ne pas dépister les gens, mais je pense que si nous avions une meilleure stratégie de diagnostic, je serais beaucoup plus en faveur des dépistages de routine », déclare le Dr Johnston. « Il est important que les gens connaissent leur afin qu’ils puissent se protéger eux-mêmes et leurs partenaires. »

Mais vous devez également vous rappeler que le la nature de la transmission de l’herpès signifie que vous pouvez tout faire correctement et toujours attraper l’herpès, qu’il se présente sous forme de boutons de fièvre ou d’herpès génital. Si vous avez des relations sexuelles (même avec un préservatif), vous pourriez avoir l’herpès. Et le fait qu’il puisse souvent présenter peu ou pas de symptômes signifie que vous pourriez l’obtenir de quelqu’un qui n’avait aucune idée qu’il avait l’herpès. Le fait est que nous devons rejeter la stigmatisation entourant l’herpès génital, connaître les symptômes à surveiller et nous faire tester si vous avez des symptômes. S’il s’avère que votre test est positif, vous pouvez prendre les mesures suivantes pour traiter une épidémie lorsqu’elle survient et éviter de la transmettre à de futurs partenaires.

Si vous pensez avoir l’herpès, consultez un médecin comme votre obstétricien / gynécologue (si vous avez des plaies sur vos organes génitaux) ou votre dermatologue (si vous avez des plaies sur la bouche), ou allez à votre centre de santé local Un expert médical peut évaluer vos symptômes, prélever des échantillons pour les tester et éventuellement proposer des options de traitement si vous en avez besoin.

« Vous allez probablement commencer à prendre des médicaments antiviraux pour vous aider à guérir plus rapidement et vous rendre moins contagieux, »Dit le Dr Bard.

Votre médecin peut également vous conseiller sur la façon de prévenir les partenaires sexuels à propos de l’herpès sans perpétuer la stigmatisation. «L’important est de ne pas paniquer», dit le Dr Bard.

La vérité est que l’herpès signifie simplement que vous avez une infection virale. Nous savons que la stigmatisation liée à l’herpès est abondante, et ce n’est pas aussi simple que de vous dire de ne pas vous en soucier. Mais les personnes atteintes d’herpès peuvent et ont toujours des relations sexuelles, tombent amoureuses et ont généralement d’excellentes expériences romantiques (et vivent dans l’ensemble). Ne vous dites pas que vous êtes exclu de toute cette grandeur à cause d’un petit virus.

Correction: Cet article a été corrigé pour indiquer que le test PCR n’est pas utilisé comme test de confirmation après un test d’anticorps HSV positif.

Connexes:

• Il n’y a pratiquement aucun moyen de savoir qui vous a donné l’herpès
• Comment réduire le risque de contracter une IST par voie orale Sexe?
• Est-il acceptable d’utiliser un préservatif comme digue dentaire?