Dans cet article, les auteurs examinent les problèmes liés aux testicules ascendants et la nécessité d’un meilleur examen et d’un meilleur suivi

Auteur: Dr Rajiv Ghurye NHS Isle of Wight CCG
Auteur: Dr Bettina Harms Pédiatre, NHS Isle of Wight CCG

Protocole d’examen

La santé actuelle des enfants Le protocole de surveillance des nourrissons de sexe masculin, au sein du National Health Service (NHS) au Royaume-Uni, comprend l’examen des organes génitaux et des testicules dans les 24 heures suivant la naissance. Ceci est suivi d’un examen physique par un professionnel de la santé de soins primaires six à huit semaines après la naissance. Si les testicules sont palpables dans le scrotum, aucune autre vérification de routine n’est effectuée. Cependant, un certain nombre de garçons ont des testicules non descendus à des âges beaucoup plus tardifs de 11 à 13 ans.1,2 Bien que le phénomène des testicules ascendants, conduisant à une cryptorchidie secondaire, soit connu depuis un certain temps, 3,4 la santé des enfants les directives de surveillance au Royaume-Uni n’ont pas été modifiées pour détecter cette cohorte de garçons. Il en résulte un certain nombre d’orchidopexies chez les garçons plus âgés.

Les testicules normaux reposent dans le scrotum et sont attachés à l’extrémité du cordon spermatique, qui traverse l’aine dans le canal inguinal. Les testicules se développent dans la cavité abdominale pendant la vie fœtale et à 28 semaines de gestation, ils atteignent les canaux inguinaux respectifs. À 40 semaines, chaque testicule a généralement atteint le scrotum.

Chez les bébés prématurés, la prévalence à la naissance des testicules non descendus est jusqu’à 30%. Chez les nourrissons de sexe masculin nés à terme, la prévalence de l’un ou des deux testicules ne descendant pas complètement dans le scrotum est d’environ 4%. Cependant, à l’âge de trois mois, seulement 1% environ des testicules ne seront pas descendus.5

Le testicule repose dans le scrotum attaché au muscle crémaster, un muscle fin en forme de poche. Le testicule peut monter et descendre dans le scrotum avec la contraction et la relaxation du muscle crémaster. La fonction principale du muscle crémaster est de contrôler la température du testicule, de sorte que lorsque l’environnement est froid, il attire le testicule vers la chaleur du corps. Il se détend et laisse tomber le testicule dans le scrotum lorsque l’environnement est chaud. Le crémaster peut être stimulé dans le cadre d’un réflexe (réflexe crémastérique), en frottant ou en caressant le nerf génito-fémoral à l’intérieur de la cuisse. Le réflexe peut également être déclenché par une émotion extrême.

Un réflexe crémastérique hyperactif donne lieu au phénomène des testicules rétractiles, et jusqu’à 35% des testicules des enfants seraient rétractiles. Cela signifie qu’ils sont tirés au-dessus du scrotum, de manière à se trouver de manière transitoire entre le canal inguinal et le scrotum. Un testicule rétractile peut être manipulé facilement dans le scrotum et peut y rester sans traction, jusqu’à ce que le réflexe crémastérique soit réinduit.3

Testes rétractiles et testicules ascendants

Historiquement, il a on a pensé que les testicules rétractiles sont une variante de la normale sans implication pour l’infertilité ou la mal descendance secondaire ou la cryptorchidie. Cependant, dans la première étude longitudinale sur les testicules rétractiles aux États-Unis, lorsque les enquêteurs ont examiné 204 testicules rétractiles chez 122 garçons, il a été constaté que 30% des testicules étaient descendus (âge moyen 6,6 ans), 38% restaient rétractiles et 32% sont devenus testicules ascendants.

L’étude ci-dessus démontre que les testicules rétractiles ne sont pas toujours une variante de la normale et présentent potentiellement un risque important de remonter et de loger à l’extérieur du scrotum.3 Les testicules ascendants sont également appelés testicules ascensionnés, ascensus testicules, cryptorchidie secondaire, testicules secondaires non descendus et testicules non descendus acquis.

Une autre preuve historique des testicules ascendants provient de l’observation de la distribution bimodale pour l’âge de l’orchidopexie, avec le premier pic à deux ans et le deuxième pic à 11 ans. Au Royal Children’s Hospital de Melbourne, 341 patients ont subi une orchidopexie en 1985. Parmi ces orchidopexies, seulement 25% ont été pratiquées avant l’âge de deux ans et 75% après l’âge de deux ans. Cette constatation était en dépit de leur politique chirurgicale consistant à pratiquer l’orchidopexie à deux ans.1

Dans une étude sur des écoliers néerlandais, des enfants âgés de six ans (2042 garçons), neuf ans (1038 garçons) et 13 ans (353 garçons) ), la prévalence des testicules non descendus était respectivement de 1,2%, 2,2% et 1,1%. Ceci malgré les programmes de dépistage pour détecter les testicules non descendus dans les premières années.2

En 2007, Stec et al ont conclu dans leur étude de 172 garçons avec 274 testicules rétractiles que «  les testicules rétractiles peuvent remonter et nécessitent donc un suivi jusqu’à résolution ».6 En 2008, Guven et al ont conclu que l’éducation des prestataires de soins primaires et des parents sur les avantages de l’orchidopexie précoce est importante, mais en outre, les testicules ascendants sont beaucoup plus courants qu’on ne le pensait auparavant. Les patients présentant des testicules rétractiles doivent être suivis régulièrement.7

Les testicules ascendants ou les testicules non descendus acquis chez les garçons avec des testicules scrotaux précédemment documentés, pourraient expliquer pourquoi les garçons plus âgés subissent une orchidopexie plus souvent que ce à quoi on pourrait s’attendre avec la surveillance actuelle des soins de santé pour les bébés et les enfants. Un réflexe crémastérique hyperactif, un cordon spermatique inélastique ou une persistance fibreuse du processus vaginalis pourraient également contribuer à l’ascension des testicules.3,8

Discussion

Les preuves présentées dans cet article soulève la nécessité de sensibiliser les parents, les visiteurs de santé et les médecins de soins primaires et secondaires au phénomène des testicules ascendants et, en particulier, au risque que les testicules rétractiles deviennent des testicules ascendants.3,4

Systématique ou opportuniste les examens peuvent être bénéfiques pour les garçons âgés de deux ans, six ans, neuf ans et 13 ans, pour éviter le diagnostic tardif des testicules ascendants, comme en témoigne le nombre très important d’orchidopexies dans la tranche d’âge 11-13 ans.

Cela signifie que la surveillance sanitaire universelle des garçons devrait être revue et éventuellement adaptée à ce phénomène de testicules rétractiles, qui est clairement documenté et se produit.

Comme le déclare Agarwal dans son article: «Cette étude est important car il de monstrate que le testicule rétractile n’est pas une variante de la normale; il présente un risque important de remonter et de résider à l’extérieur du scrotum. D’où la nécessité d’un suivi à long terme chez les garçons ayant des testicules rétractiles, étant donné que 32% de ces testicules rétractiles deviennent des testicules ascendants. »3

Compte tenu des contraintes financières actuelles au sein du NHS, il sera difficile pour professionnels de la santé pour mettre en œuvre le suivi accru. Cela ne peut se produire que si la surveillance de la santé infantile du ministère de la Santé et du NICE prend en compte les preuves et réétablit une norme nationale pour la surveillance de la santé infantile et pour les soins primaires.