La lecture devient de plus en plus importante dans la nouvelle économie du savoir et reste l’activité humaine la plus efficace pour transformer l’information en connaissance.

Si les meilleurs lecteurs lisent à des vitesses supérieures à 1000 mots par minute (mpm) avec près de 85% de compréhension, ils ne représentent que 1% des lecteurs. Les lecteurs moyens sont majoritaires et n’atteignent que 200 mots par minute avec une compréhension typique de 60%. Cela semble surprenant puisque la plupart des lecteurs, lisant activement des documents de travail, des journaux, des magazines, des livres ou le contenu d’un écran d’ordinateur, s’exercent quotidiennement pendant au moins une heure. Avec un entraînement aussi intense, tout le monde devrait être proche des meilleures performances.

Malheureusement, c’est loin d’être la réalité. Le lecteur moyen est cinq fois plus lent que le bon lecteur. Les choses sont encore pires si l’on considère l’efficacité de la lecture ainsi que la vitesse. L’efficacité de lecture est la vitesse de lecture pondérée par le taux de compréhension et s’élève à 200 x 60% ou 120 mots efficaces par minute (ewpm) pour le lecteur moyen et à 1000 x 85% ou 850 ewpm pour les meilleurs lecteurs. Ainsi, un ratio d’efficacité de sept divise ces deux catégories.

Comparez les résultats du lecteur moyen à d’autres domaines. On peut imaginer un sprinter s’exerçant tous les jours pendant plusieurs années sur la piste d’athlétisme, puis marchant tranquillement pour une course. Nous pouvons également imaginer un pilote de course ne dépassant jamais 30 mph ou un pianiste jouant tous les jours de la semaine pendant 20 ans et ne pouvant jouer de la musique que comme un débutant. Malheureusement, depuis l’âge de 12 ans, la plupart des lecteurs n’améliorent pas sensiblement leur efficacité et n’atteignent jamais leur pleine capacité.

Tout utilisateur d’ordinateur qui est aussi un dactylo lent est conscient des avantages qu’il pourrait obtenir avec un dactylographie bien sûr, mais presque personne ne soupçonne les bénéfices beaucoup plus élevés qu’il pourrait atteindre en améliorant sa compréhension et sa vitesse de lecture. L’amélioration rapide de la reconnaissance vocale peut progressivement rendre la virtuosité de la frappe obsolète car un bon dactylo se comporte bien sous la vitesse de la parole. D’un autre côté, parler humain ou ordinateur, avec une vitesse moyenne de 150 mots par minute, restera toujours plusieurs fois plus lent qu’un bon lecteur, sans aucune considération des possibilités d’écrémage et de saut.

Il y a trois possibilités moyens d’améliorer la lecture. Le plus rapide est probablement un séminaire de lecture rapide basé sur de bons matériaux et animé par un instructeur dynamique. Il est assez courant pour un lecteur lent de doubler voire tripler son efficacité de lecture lors d’un cours de deux jours offrant une ambiance positive, des textes soigneusement sélectionnés et des tests de compréhension. Cependant, comme cette amélioration rapide et encourageante n’est pas suffisamment ancrée, elle s’estompe souvent avec le temps.

Un livre sur la lecture rapide est la deuxième possibilité. Un tel livre fournit généralement des tests de vitesse et de compréhension ainsi que des techniques pour améliorer la lecture. Il comprend souvent des informations plus générales sur la concentration, la stimulation de l’intérêt, les techniques d’écrémage et les façons d’aborder un texte. Certaines méthodes peuvent inclure des cassettes audio ou vidéo. Une méthode basée sur les livres nécessite beaucoup de temps ainsi qu’un engagement fort de la part du lecteur.

Enfin, un programme informatique de lecture rapide est probablement le moyen le plus efficace d’atteindre les meilleurs niveaux de lecture. Les ordinateurs offrent des exercices uniques pour améliorer l’efficacité de la lecture grâce à l’interactivité, à l’animation de texte et au rythme. Les compétences de lecture plus élevées obtenues avec un écran d’ordinateur sont totalement transférables à la lecture sur papier. Malheureusement, la manière inverse ne fonctionne pas si bien. Le logiciel de lecture rapide offre un entraînement agréable et rapide, donnant ainsi la pratique constante nécessaire pour briser les habitudes de lecture lente tout au long de la vie. C’est la tâche que les séminaires et les livres de lecture rapide laissent généralement au lecteur.