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La stimulation de la moelle épinière pour les maux de dos chroniques utilise des impulsions électriques pour stimuler les nerfs de la moelle épinière, dans le but d’interférer avec le chemin des signaux de douleur lorsqu’ils se déplacent vers le cerveau.

La première étape du processus est une période d’essai de stimulation de la moelle épinière.

La personne est sous sédation, sous anesthésie locale ou les deux. Ensuite, des fils minces avec des électrodes attachées – appelés sondes – sont insérés dans l’espace entourant la moelle épinière via un mince tube creux.

La zone où les sondes sont placées est appelée l’espace péridural.

Ensuite, les fils sont attachés à un générateur à l’extérieur du corps.

Le patient est ensuite réveillé et invité à donner son avis sur les endroits où un courant supplémentaire est nécessaire pour contrôler la douleur. Des ajustements sont effectués par le médecin pour soulager toute la douleur, et la personne est à nouveau sous sédation.

Ensuite, le tube est extrait et les conducteurs sont laissés en place. La personne essaie ensuite la stimulation de la moelle épinière pendant plusieurs jours.

Si la personne décide que l’essai a fourni un soulagement suffisant de la douleur, l’étape suivante consiste à implanter un stimulateur permanent de la moelle épinière.

L’implantation permanente est similaire au processus de la période d’essai, mais avec quelques étapes supplémentaires.

Premièrement, une incision peut être pratiquée pour permettre l’ablation d’une partie de la lame, un petit os à l’arrière de la moelle épinière. Cela fait de la place pour les sondes plus grosses souvent utilisées dans la stimulation permanente de la moelle épinière.

Une fois les pistes en place, la personne est réveillée et on lui demande de fournir des commentaires pour savoir si toutes les zones douloureuses sont couvertes. Lorsque la couverture est terminée, la personne est à nouveau sous sédation.

Ensuite, le chirurgien crée une poche entre la peau et le muscle dans la partie supérieure de la fesse ou de la poitrine, et implante un petit générateur.

Les fils sont ensuite tunnelés vers le générateur, permettant au courant de circuler.

Après la procédure, le médecin programme un petit contrôleur portatif qui envoie des signaux au générateur. Le patient peut alors ajuster le type de soulagement de la douleur nécessaire pour diverses situations.