Ramenez l’âge de boire à 18 ans – puis appliquez la loi. Le système actuel, qui interdit l’alcool aux Américains de moins de 21 ans, est largement bafoué, avec des conséquences désastreuses. Apprendre aux gens à boire de manière responsable avant l’âge de 21 ans améliorerait considérablement la santé publique. Aujourd’hui, les lycéens et les collégiens considèrent la consommation excessive d’alcool comme un rite de passage.
Augmenter l’âge de boire à 21 ans n’a pas réduit la consommation d’alcool – cela l’a simplement conduit à la clandestinité, dans le cadre le plus risqué.
La loi actuelle, adoptée dans les 50 États dans les années 1980, visait à réduire le nombre de décès sur la route causés par les jeunes conducteurs ivres. a réussi à cela – mais les règles plus strictes en matière de ceinture de sécurité et de DUI ont également contribué à la diminution. Augmenter l’âge de la consommation d’alcool n’a pas réduit la consommation d’alcool – cela l’a simplement conduit à la clandestinité, dans le cadre le plus risqué: des éruptions de lycée sans surveillance et des fêtes de fraternité rendre « Animal House » un aspect pittoresque. Cette ségrégation selon l’âge éloigne la consommation d’alcool des adultes, qui pourraient modéliser la modération.
Les racines de cette consommation extrême se trouvent dans notre propre histoire. La prohibition, qui a interdit la plupart des boissons alcoolisées aux États-Unis de 1920 à 1933, a normalisé le type de boisson frénétique qui se produit aujourd’hui dans les fêtes universitaires. Dans les speakeasies et les cochons aveugles, l’objectif était de boire autant et le plus tôt possible, car on ne savait jamais quand les fédéraux se présenteraient. De même, la loi actuelle encourage les jeunes à esquiver le système. Tout comme la prohibition – et l’éducation sexuelle réservée à l’abstinence -, cela a été un échec lamentable.
Une étude de 2009 publiée dans The Journal of Studies sur Alcool et drogues a constaté qu’entre 1998 et 2005, le nombre de cas de décès dus à une intoxication alcoolique chez les 18-24 ans a presque triplé, passant de 779 cas à 2 290. L’étude suit également une augmentation des décès dus à l’hypothermie et aux chutes. Certains rapports associent une consommation excessive d’alcool à une agression sexuelle.
Les Américains de 18 ans ont le droit de voter, de se marier, d’acheter des armes et de rejoindre l’armée. Ils « sont assez astucieux pour défendre leur pays et décider des élus. et faire partie d’un jury – mais pas réguler leurs propres appétits? Ils méritent la chance d’apprendre.
Nous ne remettons pas les clés de voiture aux adolescents sans les informer au préalable sur la façon de conduire. Pourquoi s’attendre à ce que les jeunes de 21 ans apprennent à boire de manière responsable sans apprendre des modèles modérés, à la maison et dans les programmes d’éducation sur l’alcool ?
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