La sympathie se sent mal pour quelqu’un autrement à cause de quelque chose qui leur est arrivé.
Nous en parlons souvent et nous ressentons de la sympathie quand quelqu’un est mort ou que quelque chose de grave est arrivé, en disant « Donnez-leur ma sympathie » ou « Je ressens vraiment pour eux ».
En tant que concept, la sympathie est étroitement liée à la fois à l’empathie et à la compassion. Vous pouvez trouver nos pages: Qu’est-ce que l’empathie? et Compassion utile aussi.
Sympathie, empathie et compassion
Quelle est la distinction entre sympathie, empathie et compassion? Les mots sont souvent utilisés de manière interchangeable, mais ils présentent des différences importantes.
Quelques définitions de travail
sympathy n. pouvoir d’entrer dans les sentiments ou l’esprit d’autrui:… compassion
empathie n. le pouvoir d’entrer dans la personnalité d’autrui et de vivre ses expériences avec imagination.
compassion n. sentiment de camaraderie ou chagrin pour les souffrances d’un autre
Chambers English Dictionary, édition 1989
Ces définitions, cependant, n’aident pas nécessairement à établir la différence. Il peut être utile de regarder l’origine des mots.
La sympathie vient du grec syn, signifiant avec et pathos, ou souffrance.
La compassion vient du latin com, signifiant avec, et passus, de souffrir.
En d’autres termes, la sympathie et la compassion ont exactement la même racine, mais dans des langues différentes.
L’empathie vient aussi du grec, de en signifiant dans, et pathétique, encore une fois pour la souffrance. Il y a donc un sens beaucoup plus fort de l’expérience dans l’empathie.
La sympathie ou la compassion se ressent pour l’autre personne, l’empathie fait l’expérience de ce qu’elle vit, comme si vous était cette personne, quoique par imagination.
Comme le montre notre page sur la compassion, cependant, il est devenu un élément d’action dans l’utilisation du mot compassion qui manque de sympathie ou d’empathie.
Un sentiment de compassion se traduit généralement par une action, peut-être un don d’argent ou de temps. La sympathie a tendance à commencer et à se terminer par la sympathie, ou « exprimer votre sympathie ».
Causes de la sympathie
Pour que les gens éprouvent de la sympathie envers quelqu’un d’autre , plusieurs éléments sont nécessaires:
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Vous devez faire attention à l’autre personne.
Être distrait limite notre capacité à ressentir de la sympathie.
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L’autre personne doit sembler dans le besoin d’une certaine manière.
Nos perceptions du niveau de besoin détermineront le niveau de sympathie. Par exemple, quelqu’un avec un genou écorché aura moins de sympathie que quelqu’un d’autre avec une jambe cassée.
Nous sommes également beaucoup plus susceptibles d’être sympathiques envers quelqu’un qui semble n’avoir rien fait pour «gagner» leur malheur.
L’enfant qui tombe en courant vers un parent aura plus de sympathie que celui qui faisait quelque chose qu’on lui avait spécifiquement dit de ne pas faire, et qui est tombé en conséquence.
Sympathie dans les soins de santé
La tendance à ressentir plus de sympathie envers ceux qui ne «méritaient» pas leurs problèmes peut être un problème majeur pour les travailleurs de la santé. Il y a une tendance à ressentir moins de sympathie envers ceux qui souffrent de maladies liées au «mode de vie», comme le diabète résultant de l’obésité, ou le cancer du poumon après une vie de tabagisme, que ceux qui ont contracté des maladies similaires sans cause évidente.
Les professionnels de la santé, et d’autres, doivent lutter contre cette tendance, car nous sommes tous humains et méritons tous également des soins et un soutien dans les moments difficiles.
Le niveau de la sympathie est également susceptible d’être affectée par les circonstances spécifiques.
Nous sommes généralement plus susceptibles d’être plus sympathiques envers quelqu’un qui est géographiquement plus proche que quelqu’un à l’autre bout du monde. C’est la proximité spatiale.
Nous sommes également plus sympathiques envers les personnes qui nous ressemblent davantage. C’est ce qu’on appelle la proximité sociale.
De plus, nous sommes également plus susceptibles d’être sympathiques si nous avons vécu la même situation personnellement et que nous l’avons trouvée difficile. Cependant, une exposition continue à la même situation ou à une situation similaire atténuera la sympathie.
Par exemple, la première fois que nous voyons des images ou entendons parler d’un tremblement de terre, nous pouvons être motivés à donner de l’argent pour soulager la souffrance. Si, cependant, il y a un autre tremblement de terre ailleurs quelques jours plus tard, nous pouvons nous sentir moins sympathiques, une situation parfois appelée fatigue de compassion.
Faire preuve de sympathie
Parce que la sympathie est indélébile à de mauvaises expériences, par exemple la mort d’un membre de la famille, il est souvent approprié de montrer votre sympathie à quelqu’un d’autre.
Bien que cela puisse sembler une formalité, l’idée est d’aider l’autre personne à se sentir mieux, en montrant que vous comprenez qu’il passe un mauvais moment et qu’il peut avoir besoin d’aide.
La sympathie peut être exprimée verbalement ou non.
Voici des exemples de sympathie exprimée verbalement:
- Parler à quelqu’un pour le dire à quel point vous êtes désolé pour leur situation; et
- Envoi d’une carte quand quelqu’un a été endeuillé.
Exemples de sympathie exprimée non verbalement:
- Taper sur quelqu’un l’épaule lors d’un enterrement;
- Mettre la main sur le bras de quelqu’un quand il vous annonce sa mauvaise nouvelle; et
- Abandonner le ton de votre voix lorsque vous parlez.
Pour en savoir plus, consultez nos pages sur la communication non verbale
Faire preuve de sympathie de manière appropriée – Théorie de l’anneau
Il y a quelques années, la psychologue Susan Silk et le médiateur Barry Goodman ont conçu un schéma simple pour vous aider les gens à réagir de manière appropriée au chagrin, à l’affliction ou aux problèmes dans leur propre vie et celle des autres. Ils l’ont appelé Ring Theory.
L’idée est simple. Imaginez une série de cercles concentriques. Dans le cercle du milieu se trouve la ou les personnes qui sont les plus directement touchées par le traumatisme. Dans le cercle suivant se trouvent leur famille directe et leurs amis les plus proches. En dehors d’eux, il y a une famille et des amis plus éloignés, puis des connaissances et ainsi de suite. Vous pouvez créer autant de cercles que nécessaire.
La personne au centre du cercle peut dire ce qu’elle aime à n’importe qui. Ils peuvent évacuer à tout moment ou de quelque manière que ce soit. Ceux au-delà de cela, cependant, ne peuvent s’évacuer que vers l’extérieur. Vers l’intérieur, ils doivent exprimer leur sympathie et leur apporter du réconfort.
La règle est simple: Comfort In, Dump Out.
Si vous vous en tenez à cette règle, vous serez en mesure d’exprimer efficacement votre sympathie et d’exprimer vos préoccupations de manière appropriée à ceux qui peuvent le mieux vous aider à y faire face.
La sympathie est innée, mais elle s’apprend aussi
On a observé que des enfants d’à peine 12 mois montraient un comportement sympathique, par exemple en donnant un jouet à leurs parents sans y être incités, ou en pleurant quand un autre bébé pleure. Ce sont des réponses sympathiques très basiques. Certains enfants sont intrinsèquement plus sociables et sympathiques.
Cependant, à mesure que les enfants apprennent et se développent, leur capacité à ressentir de la sympathie se développe également à mesure qu’ils apprennent de leurs parents et des autres autour d’eux. Étant donné que les adolescents sont souvent décrits comme présentant un comportement égoïste, il semble probable que la capacité de sympathie continue de se développer tout au long de l’enfance et de l’adolescence, et probablement aussi à l’âge adulte.
Cela signifie qu’il est possible de développer votre capacité ressentir et exprimer sa sympathie même à l’âge adulte.
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