L’attachement est le lien émotionnel profond formé entre un enfant et son soignant. La qualité de cet attachement est essentielle pour le développement affectif et social des enfants. De plus, cela a un effet durable sur la nature des relations futures et le bien-être.

La théorie de l’attachement explique comment ce lien se développe et comment différents styles d’attachement se forment. Un style d’attachement sécurisé conduit aux meilleurs résultats pour les gens. Un attachement sûr jette les bases de la résilience et des relations stables et positives à l’âge adulte. Il est plus susceptible de se développer lorsque les soignants répondent de manière sensible aux besoins de l’enfant et fournissent des soins fiables et cohérents.

Pour diverses raisons, lorsque les enfants ne reçoivent pas suffisamment de soins, ils peuvent ne pas développer un style d’attachement sûr. Cela peut nuire aux relations et à la santé mentale à la fois dans l’enfance et à l’âge adulte. Il n’y a pas de solution rapide et complète pour les problèmes de pièces jointes. Cependant, avec un soutien approprié et un thérapeute compétent, il est possible de développer des relations positives et saines.

Types de problèmes de pièce jointe

Il existe deux grands types de pièce jointe:

• Pièce jointe sécurisée: c’est la forme idéale d’attachement, où un lien de confiance et sécurisé se forme entre l’enfant et le soignant, conduisant à de meilleurs résultats à long terme.
• Attachement non sécurisé: le lien de confiance et de sécurité entre l’enfant et le soignant n’a pas été établi ; l’enfant ne croit pas que ses besoins seront satisfaits.

Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM 5) reconnaît deux types de troubles de l’attachement. Ceux-ci sont diagnostiqués pendant l’enfance, où un enfant a connu des niveaux extrêmes de soins insuffisants.

• Le trouble de l’attachement réactif (RAD) est caractérisé par un comportement de retrait émotionnel.
• Trouble d’engagement social désinhibé (DSED) se caractérise par un comportement social trop familier. Les frontières sociales normales sont dépassées sans tenir compte de la sécurité.

Bien qu’il n’y ait pas de diagnostics formels de problèmes d’attachement chez les adultes, les effets du style d’attachement formé dans l’enfance peuvent être vus à l’âge adulte. Par exemple, les adultes peuvent continuer à avoir des difficultés avec des relations étroites ou à vivre une codépendance. Ou, ils peuvent lutter contre des symptômes d’anxiété, de dépression ou d’autres problèmes de santé mentale. Il est tout aussi important que les adultes et les enfants reçoivent de l’aide.

Causes des problèmes d’attachement

Un certain nombre de situations différentes peuvent accroître la probabilité de développer un problème d’attachement. Les enfants courent un risque accru si:

• Leur tuteur répond de manière incohérente ou n’est pas fiable dans sa prise en charge
• L’enfant a des soignants principaux multiples ou changeants ou des soignants insensibles
• L’enfant subit de la négligence
• Il subit un traumatisme
• Il se sépare du soignant

Prévalence des problèmes d’attachement

Il n’y a actuellement pas suffisamment de données disponibles pour déterminer la prévalence de la RAD et du DSED dans la population générale. Une étude britannique a révélé que 1,4% des enfants défavorisés répondaient aux critères de diagnostic de la RAD. (1) Dans une étude norvégienne, les chercheurs ont diagnostiqué une RAD chez 19,4% des enfants en famille d’accueil, révélant une prévalence relativement élevée. (2)

Certaines sources estiment qu’environ 35% des enfants américains de la classe moyenne ont un style d’attachement peu sûr, bien qu’il ne s’ensuit pas nécessairement qu’ils vivent l’une des conditions diagnostiquables décrites ci-dessus.

Symptômes des problèmes d’attachement

Si vous ou un enfant présentez certains des symptômes suivants, demandez à un professionnel de la santé mentale qualifié de faire évaluer les problèmes d’attachement:

• Difficulté à nouer des liens émotionnels avec les autres
• Expérience limitée d’émotions positives
• Difficulté avec la proximité physique ou émotionnelle ou les limites
• Anxiété
• Changements d’humeur
• Réactions intenses aux changements de routine ou aux tentatives de contrôle
• Adopter des comportements à haut risque tels que la toxicomanie
• Difficultés comportementales ou comportement imprévisible
• Problèmes relationnels

Certains de ces symptômes sont similaires à ceux d’autres diagnostics de santé mentale, comme le trouble du spectre autistique ou Dépression.Par conséquent, si vous ressentez certains de ces symptômes, il est important de consulter un professionnel de la santé mentale qualifié pour un diagnostic précis.

Options de traitement pour les problèmes d’attachement

Il existe un certain nombre d’options de traitement pour aider à soutenir les enfants et les adultes ayant des problèmes d’attachement, mais la thérapie est un élément important. Un traitement efficace implique généralement une combinaison des éléments suivants:

• Thérapie: Les thérapies par la parole dans des contextes individuels ou familiaux peuvent aider à améliorer l’attachement, résoudre les problèmes de santé mentale ou de comportement et aider les enfants et les adultes à guérir d’un traumatisme. Les thérapeutes peuvent aider les enfants à comprendre leurs sentiments et leur fournir des stratégies d’adaptation. Ils peuvent également aider les adultes à comprendre comment les expériences passées et l’éducation peuvent avoir causé des problèmes d’attachement qu’ils éprouvent aujourd’hui, et à améliorer toute dynamique relationnelle malsaine.
• Éducation: le soignant (ou le remplaçant) d’un enfant ayant des problèmes d’attachement peut bénéficier de l’apprentissage de la gestion du comportement positif et des stratégies de communication ou d’assister à des cours de compétences parentales Un thérapeute peut fournir cela et aider à faciliter une relation enrichissante entre l’enfant et le soignant.
• Assistance téléphonique: si vous avez besoin d’une assistance immédiate, appelez le 1-800-273-8255 ou visitez le site Web National Suicide Prevention Lifeline . Si vous pensez qu’un enfant est en danger ou à risque, contactez le service d’assistance téléphonique Childhelp National Child Abuse au 1-800-422-4453.
• Auto-prise en charge: les personnes ayant des problèmes d’attachement n’en ont parfois pas eu l’occasion pour apprendre de bonnes habitudes de soins personnels. Il est important de dormir suffisamment, de manger des aliments nutritifs, de faire de l’exercice régulièrement et d’apprendre à parler et à se calmer.
• Ressources en ligne: explorez des ressources psychologiques et éducatives autoguidées en ligne. La Passerelle d’information sur la protection de l’enfance, par exemple, propose des ressources utiles pour les parents d’enfants victimes de violence ou de négligence.
• Bilan: consultez votre médecin pour explorer ou écarter tout facteur physique contribuant aux symptômes. Si d’autres problèmes sont présents, comme la dépression, certaines personnes peuvent bénéficier de médicaments ainsi que d’une thérapie psychologique.

Thérapie pour les problèmes d’attachement

Il existe une gamme de traitements thérapeutiques. les approches disponibles qui peuvent aider les personnes ayant des problèmes d’attachement, notamment:

• La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) aide à changer les pensées et les comportements inutiles et à créer des perspectives mieux équilibrées. En particulier, la TCC axée sur les traumatismes peut aider les enfants et les adultes à guérir des expériences traumatisantes.
• La thérapie psychodynamique est mieux adaptée aux adultes et explore comment les relations passées avec les parents ou les soignants peuvent influencer les relations, les schémas de pensée actuels, l’émotion et le comportement. La psychothérapie dynamique expérientielle accélérée est une approche particulière qui s’appuie sur la théorie de l’attachement.
• La thérapie de couple axée sur les émotions aide les couples qui éprouvent des difficultés relationnelles à développer le lien de confiance et de sécurité qui est considéré comme de la plus haute importance dans la théorie de l’attachement.
• La thérapie par les systèmes familiaux aide tous les membres de la famille à se comprendre et à mieux se soutenir mutuellement.
• L’art-thérapie ou d’autres thérapies artistiques créatives sont utiles pour les personnes qui ont des difficultés à exprimer leurs pensées et leurs émotions. Vous n’avez pas besoin d’être créatif ou doué en art pour en profiter.
• La thérapie sur bac à sable peut être particulièrement utile pour permettre aux enfants de s’exprimer de manière non verbale et d’acquérir des compétences pour interagir de manière appropriée avec les autres.
• Les pratiques de pleine conscience aident à devenir plus conscient des pensées et des émotions sans y réagir automatiquement.

Il est important de considérer différents types de thérapie et comment ils résonnent avec vous avant de choisir. Si vous n’êtes pas sûr, votre thérapeute potentiel est une personne formidable à qui demander conseil.

Que rechercher chez un thérapeute pour les problèmes d’attachement

Le thérapeute le mieux adapté dépend de l’individu facteurs, symptômes, emplacement et finances. Les autres facteurs à prendre en compte incluent:

• Thérapeutes spécialisés: il est important de travailler avec un thérapeute spécialisé dans le traitement des problèmes d’attachement. Les thérapeutes pour jeunes s’identifient souvent comme des «thérapeutes pour enfants et adolescents» ou auront des «adolescents» ou des «adolescents» indiqués comme type de clientèle sur leur site Web ou leur profil en ligne. Les adultes qui recherchent une thérapie peuvent rechercher un thérapeute psychodynamique ou des spécialistes dans la théorie de l’attachement, les problèmes relationnels, les problèmes familiaux ou la thérapie axée sur les traumatismes.
• Qualifications: Avec autant de types de prestataires différents disponibles, il peut être difficile de décider quel type de professionnel de la santé mentale consulter. Il est important de rechercher un professionnel de la santé mentale actuellement agréé, mais si vous pensez que des médicaments pourraient être nécessaires, vous voudrez vous assurer de consulter un psychiatre.Ce type particulier de professionnel de la santé mentale est capable de prescrire.
• Relation: La relation de confiance avec un thérapeute s’appelle l’alliance thérapeutique, et c’est l’indicateur numéro un de l’efficacité du traitement. Ceci est particulièrement important pour les personnes ayant des problèmes d’attachement qui peuvent avoir des difficultés avec des relations étroites.

La meilleure façon de juger ce que vous pourriez penser d’un thérapeute est de demander un appel téléphonique préalable. Cela vous permet également de poser des questions sur leur expérience et ce que sera la thérapie avec eux. Essayez de parler à quelques thérapeutes différents avant de choisir un fournisseur.

Sources et références

1. Minnis, H., et al., (2003). Prévalence du trouble réactif de l’attachement dans une population défavorisée
2. Lehmann, S., et al., (2013). Troubles mentaux chez les enfants en famille d’accueil: une étude de la prévalence, de la comorbidité et des facteurs de risque
3. Bowlby, Richard. Théorie de l’attachement: Comment aider les jeunes enfants à acquérir un attachement sécurisé (PDF).
4. Elizabeth E. Ellis & Abdolreza Saadabadi, Trouble de l’attachement réactif
5. Medscape, Troubles de l’attachement