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Qu’est-ce que la pellagre?

La pellagre est une maladie caractérisée par la diarrhée, la dermatite et la démence. Si elle n’est pas traitée, la mort est le résultat habituel. Elle survient à la suite d’une carence en niacine (vitamine B-3). La niacine est nécessaire pour la plupart des processus cellulaires. Étant donné que le tryptophane dans l’alimentation peut être converti en niacine dans le corps, ces deux éléments doivent être déficients pour que la pellagre se développe.

Quelles sont les causes de la pellagre?

La pellagre est causée par une carence en niacine. Cela peut se produire de 2 manières:

  • La pellagre primaire résulte d’une insuffisance de niacine et / ou de tryptophane dans l’alimentation (principalement dans les pays en développement ou dans les régions frappées par la pauvreté)
  • Une pellagre secondaire se produit quand il y a assez de niacine dans l’alimentation mais que quelque chose empêche son absorption et son traitement. Les causes de la pellagre secondaire incluent:
    • Alcoolisme chronique
    • Diarrhée prolongée
    • Maladies gastro-intestinales telles que la colite ulcéreuse
    • Cirrhose du foie
    • Tumeurs carcinoïdes
    • Maladie de Hartnup (trouble du métabolisme du tryptophane)
    • Médicaments, par ex. isoniazide, azathioprine

Quels sont les signes et symptômes de la pellagre?

La triade classique des symptômes est la diarrhée, la dermatite et la démence.

Pellagre chez un patient atteint de la maladie de Hartnup

Site Caractéristiques cliniques
Peau
  • Le premier signe est une peau rougie avec desquamation superficielle dans les zones exposées au soleil, à la chaleur et la friction. Cela peut ressembler à un coup de soleil sévère puis disparaît progressivement en laissant une coloration brun-rouge sombre
  • L’éruption cutanée est généralement symétrique avec un bord clair entre la peau affectée et non affectée
  • Il peut y avoir des démangeaisons ou une brûlure sensation
  • Avec le temps, la peau devient épaisse, dure, squameuse et craquelée. Les saignements peuvent entraîner des croûtes noircies
  • Des lésions peuvent apparaître n’importe où sur le corps, en particulier les mains, les bras, le bas des jambes, les pieds, le visage et le cou (connu sous le nom de collier de Casal)
  • Les lèvres, la langue et les gencives peuvent être douloureuses et peler
Gastro-intestinale
  • La diarrhée survient dans 50 cas % des cas
  • Un manque d’appétit, des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements sont fréquents
  • Il peut être difficile de manger et de boire, entraînant une aggravation de la malnutrition
Neurologique
  • Au départ, les symptômes d’apathie et de légère dépression peuvent passer inaperçus
  • Les autres symptômes incluent des maux de tête, de la confusion , irritabilité, agitation, anxiété, tremblements, illusions, désorientation et psychose
  • Les patients finissent par devenir stupides, comateux et peuvent mourir

Quel traitement est disponible?

La pellagre peut être efficacement guérie avec de la niac intraveineuse ou orale dans ou nicotinamide. Il est assez difficile de trouver des doses adéquates pour traiter la pellagre secondaire en Nouvelle-Zélande!

Une amélioration de la pellagre primaire doit être observée dans les deux jours suivant le début du traitement. Un régime riche en protéines complété avec des vitamines du groupe B est nécessaire pour une récupération complète. La pellagre secondaire peut être plus difficile à traiter compte tenu de ses causes possibles.

Les lésions cutanées peuvent être traitées avec des émollients topiques. La protection solaire est importante pendant la phase de récupération. Couvrez-vous et appliquez quotidiennement un écran solaire à large spectre sur toutes les zones exposées.

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