Dans la mythologie grecque, la déesse Nike occupait une place très importante dans la société. Elle était généralement associée à la vitesse, à la force et à la victoire. Pour cette raison, les soldats et les généraux militaires ne sont jamais sortis au combat sans offrir une sorte de prières ou de sacrifice à la déesse. Nike n’était pas seulement associée à l’armée, elle était la déesse à laquelle les anciens Grecs de tous les horizons faisaient appel face à une lutte. On pense qu’elle a agi en tant que médiateur entre les dieux et les hommes. À l’époque romaine, l’équivalent de la déesse Nike était la déesse Victoria.

Voici un aperçu de l’histoire d’origine, des symboles et des faits sur Nike – la déesse grecque de la victoire.

La naissance de Nike dans la mythologie grecque

Nike, la déesse ailée, est née du Titan Pallas et de la nymphe Styx. Le père de Nike, Pallas, était le dieu Titan qui gérait la guerre. Il était le fils des Titans Crius et Eurybia; et pendant la Titanomachie, Pallas s’est battu contre les Olympiens – une nouvelle et puissante génération de dieux dirigée par Zeus. Au cours de la Titanomachie, Pallas finit par mourir aux mains d’Athéna, la déesse de la sagesse et de la guerre stratégique.

La mère de Nike, la nymphe Styx, était la fille d’Oceanus et de Téthys. Styx est généralement représenté comme la déesse de la rivière Styx – la rivière qui sépare le monde vivant des Enfers. Contrairement à son mari, Pallas, Styx a choisi le côté des Olympiens lors de la Titanomachie. Elle est même allée jusqu’à engager ses enfants – les déesses Kratos (force), Bia (Force), Zelus (émulation) et Nike aux services de Zeus.

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Quel était le rôle de Nike pendant la Titanomachie?

Nike et elle 3 sœurs – Kratos, Bia et Zelus – ont aidé les Olympiens à remporter la victoire sur les Titans pendant la Titanomachie. En tant que compagnon de combat de Zeus, Nike l’a servi à différents titres. On pense qu’elle était le conducteur de char divin de Zeus. Souvent en possession de sandales à ailes dorées et du bâton d’Hermès, Nike faisait le tour du champ de bataille, faisant l’éloge et l’adulation des vainqueurs pendant la Titanomachie. Cela explique comment elle est devenue la plus associée à la couronne de laurier. La couronne de laurier est un symbole de victoire, et même à ce jour, elle figure en bonne place dans les Jeux Olympiques.

En raison des raisons ci-dessus, la déesse Nike était généralement associée non seulement à la victoire, mais force et vitesse – des traits essentiels pour gagner n’importe quelle bataille ou n’importe quelle lutte dans la vie.

Comment Nike est-il devenu la déesse grecque de la victoire?

Compte tenu de l’immense rôle joué par Nike pendant la Titanomachie, Le mythologue grec ancien a commencé à vénérer la déesse comme une divinité qui récompensait les vainqueurs de toute lutte contre la renommée et l’honneur.

Nike se tenait souvent aux côtés de nombreuses statues grecques antiques des dieux et déesses olympiens. La raison pour laquelle elle a été placée là-bas était parce qu’elle symbolisait la victoire. Par conséquent, avoir Nike à ses côtés, que ce soit un homme ou un dieu, accorde automatiquement la victoire à la personne ou au dieu. C’est aussi pour cette raison qu’elle a été placée au sommet de sites et monuments célèbres dans les villes grecques antiques. Ils pensaient que Nike pouvait mener la ville à la victoire contre ses ennemis.

Le placement de statues ou de symboles de Nike dans sa maison n’était pas non plus un phénomène rare dans la Grèce antique. Les Grecs de l’Antiquité pensaient que: il n’était pas déplacé d’ajouter la statue de Nike à son sanctuaire personnel, compte tenu du fait que chaque individu avait une sorte de bataille ou de problème personnel qu’il ou elle devait traverser dans la vie.

Représentation et symboles de Nike

Les Grecs de l’Antiquité savaient que pour que quelqu’un serve de déesse patronne de la victoire, la représentation de cette divinité devait être faite d’une manière qui montrait tous les ingrédients de la victoire, c’est-à-dire la forme physique, la force, l’agilité et la jeunesse. En conséquence, la déesse Nike était souvent représentée comme une déesse ailée. On pouvait la voir ornée d’une robe d’or et d’autres vêtements splendides.

Et comme elle servait parfois de messagère des dieux grecs, il était très important qu’elle soit représentée dans les meilleurs vêtements et ornements . Au vu de cela, Nike était parfois photographiée avec le bâton d’Hermès et les sandales à ailes dorées. Le mythe affirme que toute personne en possession de ce bâton / canne acquiert automatiquement une vitesse et une agilité à couper le souffle. Cela permettait également à son détenteur de se déplacer entre le pays des vivants et le pays des morts (c’est-à-dire le monde souterrain / Hadès).

Un autre symbole très important de Nike est la branche de palmier.Dans de nombreuses peintures et sculpteurs anciens, la branche de palmier était un symbole de paix. Cela pourrait aussi signifier la victoire dans le sens où la paix vient souvent après la victoire.

La représentation de Nike en tant que déesse ailée dans la mythologie grecque symbolise l’agilité et le changement. Cela signifie que la victoire est un état de choses en constante évolution. La déesse Nike avait des ailes pour pouvoir se frayer un chemin d’un endroit à un autre, apportant la victoire aux personnes qui la méritent. Surtout sur les champs de bataille, Nike était censé se déplacer pour conférer gloire et victoire à des guerriers courageux et pieux. Elle a fait cela en couronnant les vainqueurs avec une couronne de laurier ou une branche de palmier.

Quelle est la plus grande puissance de Nike?

Sans aucun doute, le plus grand trait de Nike doit être la vitesse et l’agilité. Dans certains textes anciens, elle était également considérée comme possédant d’énormes atouts; cependant, c’était sa vitesse qui lui permettait de survoler rapidement les champs de bataille.

Pendant les périodes classiques, de nombreux anciens dieux et déesses de la mythologie grecque ont vu de légers changements dans leurs noms et leurs rôles. Par exemple, Nike était largement considéré comme un attribut et pas nécessairement comme une déesse. Par conséquent, son nom était attaché aux principaux dieux tels que Zeus et Athéna. Vous pourriez donc avoir une déesse comme Athéna Nike, la divinité de la victoire. Il y avait aussi Pallas Athéna, la déesse de la guerre.

Association de Nike avec les Olympiens

En raison du rôle énorme qu’elle a joué pendant la Titanomachie (la bataille entre les Titans et les Olympiens ), Nike en est venu à être considéré comme un compagnon de la plupart des dieux et déesses olympiens. En conséquence, Nike n’avait pas de grand culte bien établi comme les autres dieux. Il n’y avait pas non plus de temples autonomes dédiés à elle. Elle est souvent apparue sur les mains tendues d’Athéna et de Zeus.

Sur le mont Olympe, on pense que Nike s’est engagée à être aux côtés de Zeus. Toute forme d’association avec Nike signifiait que la personne ou le dieu était destiné à gagner ou à triompher d’une bataille personnelle.

Le temple d’Athéna Nike – le temple qui existait avant la naissance du Parthénon – avait une statue de Athéna. On pense que Nike (non ailée) se tenait dans la main tendue de la déesse Athéna.

La représentation de Nike sans ailes a été faite pour s’assurer que la déesse reste fermement enracinée dans l’endroit / la ville qu’elle était mis. Les Athéniens ont fait cela pour s’assurer que Nike n’accordait ses bénédictions qu’à la ville d’Athènes.

L’équivalent de Nike à Rome – la déesse Victoria

Dans la Rome antique, la déesse Nike avait attributs et rôle similaires à la déesse Victoria. Les anciens Romains décrivaient également la déesse Victoria comme un lien entre les dieux et les hommes. Ainsi, elle n’était pas seulement responsable du succès et de la victoire, mais elle était également chargée d’envoyer des messages des dieux. Les empereurs et les généraux romains lui ont souvent demandé de leur accorder vitesse, force et victoire dans tous leurs efforts.

Les Romains ont décidé de placer la statue de Victoria (Nike) au-dessus de leur Sénat parce qu’ils espéraient la déesse déverserait ses bénédictions sur eux. En conséquence, la déesse Victoria était considérée comme la protectrice patronne du Sénat dans la Rome antique.

Tout comme elle était associée à Zeus et Athéna, Rome a également associé Victoria à des dieux tels que Jupiter et Mars. Elle était aussi absolument aimée et vénérée par l’armée romaine. Elle avait même un certain nombre de statues sur la colline du Palatin à Rome.

11 Faits sur la déesse Nike

1. Dans la période qui a précédé la bataille de Marathon en 490 avant notre ère, le vote de Callimaque a brisé l’égalité pour décider d’entrer ou non en guerre. Cependant, Callimaque a été tué pendant la bataille. Et une fois la bataille terminée, une statue a été érigée appelée Nike de Callimaque. Il a été érigé en l’honneur de la déesse Nike pour avoir accordé la victoire aux Grecs. Les historiens pensent que cette statue particulière de Nike a montré la déesse avec des ailes. En raison des dommages infligés à la statue lors de l’invasion perse d’Athènes en 480 avant notre ère, seul un petit fragment de la statue subsiste à ce jour.
2. Le nom «Nike» serait d’origine grecque mot « Neikos ». Ce mot signifie «conflit» ou «lutte». Dans certaines langues indo-européennes, le nom vient de « Neik » qui signifie « attaquer » ou « lancer quelque chose avec force ». Cela a beaucoup de sens, compte tenu du fait que Nike a apporté la victoire, c’est-à-dire la victoire en tous les aspects de sa vie, pas seulement en temps de guerre.
3. Il n’était pas rare non plus que les Grecs et les Romains de l’Antiquité prient Nike pour les épargner d’une mauvaise situation ou de la mort. quand Nike possédait le bâton d’Hermès, elle avait la capacité de ressusciter des morts.Le bâton a également accordé à son détenteur la possibilité de se déplacer de manière transparente entre le monde vivant et le monde souterrain.
4. La plus grande planète naine connue de la ceinture de Kuiper, Pluton, a une lune appelée Styx. Les astronomes ont nommé la lune en l’honneur de la mère de Nike, Styx. Pluton dans la mythologie romaine antique est l’équivalent d’Hadès, le dieu des enfers, c’est-à-dire le dieu de la mort. La raison pour laquelle les astronomes l’ont nommé d’après Styx était parce que la nymphe est généralement associée à la rivière Styx – la rivière qui sépare le monde vivant de la pègre.
5. L’une des sept merveilles du monde antique, le temple de Zeus à Olympie montre Zeus assis sur son magnifique trône veillant sur le peuple d’Athènes. Selon les descriptions de Pausanias du 2ème siècle après JC, la déesse Nike pouvait être vue debout dans la main droite tendue de Zeus. Des textes et des archives de la Grèce antique indiquent que le temple de Zeus faisait 12,4 m de haut.
6. On pense que Nike a un bouclier qu’elle porte en planant dans les batailles. Sur son bouclier, la déesse a inscrit les noms des gagnants dans une bataille.
7. Un autre fait très important à propos de la déesse Nike est que: elle était souvent peinte ou sculptée avec une tasse ou un pichet en elle mains. Cela symbolise sa volonté de porter un toast au vainqueur de la bataille. Aussi, Nike a parfois été lié aux instruments de musique Lyre (ou Kithara). En effet, une parade ou une cérémonie de la victoire ne peut jamais être complète sans une forme de chant ou de danse.
   

   La déesse Nike vue sur les médailles olympiques: de gauche à droite – Pékin 2008, Londres 2012 et Rio 2016

8. Aux Jeux Olympiques modernes, les médailles olympiques remises aux vainqueurs ont l’image de la déesse Nike. Son image figure sur les médailles depuis 1928. En plus de son image, la médaille olympique a la couronne de la victoire et le bouclier – symboles généralement associés à Nike.
9. Selon certains textes grecs anciens, Nike était considéré en tant que fille d’Ares – le dieu grec de la guerre.
10. Des marques célèbres et mondiales telles que Rolls-Royce, Honda Motorcycles, US Anti-Aircraft Missile System et le fabricant d’équipement de sport, Nike, n’ont qu’un seul moyen ou l’autre utilisait le nom ou les symboles de la déesse Nike.
11. La Victoire ailée de Samothrace – Nike de Samothrace – est la statue la plus célèbre de Nike qui existe encore aujourd’hui. Cette sculpture hellénistique de la déesse aurait été sculptée au deuxième siècle avant notre ère. La statue de 8 pieds a été découverte par Charles Champoiseu le 15 avril 1863. Elle a été trouvée sur l’île grecque de Samothrace (également connue sous le nom d ‘«île des grands dieux») et envoyée plus tard en France. Aujourd’hui, la statue se dresse au-dessus de la Escalier Daru au Louvre – le célèbre musée parisien.