Le tangelo de Minneola (Figure 1) est un Duncan pamplemousse x Dancy tangerine hybride lancé en 1931 par la station de recherche horticole du Département de l’agriculture des États-Unis à Orlando. Ce tangelo (comme les autres cultivars de tangelo) est donc 1/2 mandarine et 1/2 pamplemousse. Le fruit est assez beau et un vrai plaisir à manger.

Caractéristiques des fruits

La plupart des fruits de Minneola sont caractérisés par un col à l’extrémité de la tige qui tend à donner au fruit une forme de poire ou de cloche. Cette apparition a donné naissance au nom Honeybell dans le commerce des fruits cadeaux, mais le nom propre reste Minneola. Le fruit est généralement assez gros, généralement de 3 à 3 1/2 pouces de diamètre. La couleur de la peau est assez bonne et à maturité maximale, elle atteint une couleur orange rougeâtre brillante. La peau est relativement fine, lisse et a tendance à adhérer à la surface interne du fruit. Les nombres de graines sont peu nombreux, mais variables, et vont de 0 à peut-être jusqu’à 15 graines par fruit. Les fruits produits sur les arbres dans les plantations solides de Minneola sont susceptibles d’être sans pépins (ou presque), tandis que les arbres dans les plantations mixtes auront généralement 7 à 12 graines en raison de l’influence de la pollinisation croisée. Minneola n’est pas fortement auto-fructueuse et les rendements seront plus élevés s’il est intercalé avec des cultivars pollinisateurs appropriés tels que Temple, Sunburst ou éventuellement Fallglo.

Le fruit mûrit entre décembre et février et a trouvé une acceptation immédiate en le commerce des fruits cadeaux en raison de son bel aspect et de son excellente qualité gustative. Ces mêmes qualités ont également fait du Minneola un arbre de porte populaire.

Caractéristiques des arbres

Les arbres de Minneola sont assez vigoureux et, avec suffisamment d’espace pour se développer, donneront de grands arbres. Ils ont tendance à être assez résistants au froid, se classant juste en dessous de leur cultivar sœur, Orlando. Comme le fruit ne mûrit pas avant le risque de gel dans les endroits plus froids de la Floride, Minneola ne serait pas un bon choix pour ces régions.

Minneola a été multiplié et cultivé sur de nombreux porte-greffes et la plupart semblent être satisfaisants . La mandarine Cléopâtre est un choix évident pour un porte-greffe pour la plupart des mandarines et tangelos et est peut-être le porte-greffe le plus utilisé. Un porte-greffe légèrement moins vigoureux tel que Swingle citrumelo pourrait également être un bon choix où la taille ultime de l’arbre serait une considération. La qualité des fruits sera toujours meilleure sur les souches à croissance plus lente telles que Swingle ou orange trifoliée. Les observations sur le terrain dans certains cas où les arbres sont cultivés côte à côte portent beaucoup mieux sur Swingle que sur Cléopâtre.

Culture

Minneola fonctionnera comme n’importe quelle autre variété d’agrumes et les pratiques culturales devraient être similaires à celles recommandées pour les autres agrumes. Certains éléments peuvent cependant nécessiter une attention particulière sur Minneola et ils sont énumérés ci-dessous:

1. Comme mentionné précédemment, Minneola se développera en un très grand arbre à maturité et avec un espace adéquat pour le développement devrait être fourni.

2. Minneola n’est pas fortement auto-féconde et de faibles rendements seront enregistrés si des pollinisateurs appropriés ne sont pas fournis à proximité et en nombre.

3. Même lorsque des pollinisateurs sont fournis et que les conditions de croissance sont bonnes, les Minneolas produiront parfois des récoltes décevantes, dont la raison n’est pas clairement comprise. Étant donné que les faibles rendements sont parfois un problème, les producteurs commerciaux ont souvent recours à des pulvérisations de régulateurs de croissance à l’acide gibbérellique (GA) ou à ceinturer le tronc de l’arbre pour augmenter la nouaison et le rendement ultérieur.

4. Minneola est sujette aux maladies alternariennes (figure 2) et à la tavelure (figure 3), ce qui peut nécessiter un programme de pulvérisation vigoureux au printemps pour éviter d’endommager les feuilles et les fruits.

Dans certains bosquets, Alternaria est devenu assez sévère et a réduit les rendements des cultures. L’infection foliaire peut également être grave et entraîner une défoliation excessive.

Dans les régions à Alternaria sévère, chaque rinçage doit être protégé avec un fongicide pour contrôler la pression de la maladie. Les arbres qui sont très végétatifs en raison de la taille récente ont tendance à nécessiter des pulvérisations répétées pour lutter contre les maladies là où la pression existe.

Malgré les problèmes possibles mentionnés ci-dessus, le Minneola est un fruit merveilleux et est susceptible de rester populaire en raison de ses excellentes qualités gustatives.

Plus d’informations

Des informations supplémentaires sur Minneola peuvent être trouvées dans les publications suivantes:

Saunt, James. 2000. Variétés d’agrumes du monde. Sinclair International Limited, Norwich, Angleterre. p. 78.

Whiteside, J. O.1986. « Alternaria – Reconnaissance, prévention et contrôle de la tache brune Alternaria sur les mandarines Dancy et Minneola Tangelos. » Magazine de l’industrie des agrumes. 67: 44-47,54.

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