Depuis des temps immémoriaux – enfin, depuis 1867 en tout cas – les Alaskiens se vantent que leur maison est plus grande que le Texas. C’était une plume que nos voisins du Lower 48 n’aimaient pas avoir arrachée à leurs Stetsons.

Les Texans vivaient sous six drapeaux tandis que les Alaska n’en volaient que quatre. Cela suppose, bien entendu, que nos ancêtres autochtones n’ont pas hissé de bannières nationales. Ni les Aztèques ni les autochtones de l’Alaska n’ont été invités à autoriser les envahisseurs étrangers à traverser leurs frontières, mais cela ne fait pas partie de cette discussion.

L’Espagne a occupé le Texas pour la première fois et au-delà en Amérique du Nord, sauf pendant une brève période pendant laquelle La France en a pris la propriété. En gagnant son indépendance en 1836, le Mexique a fièrement arboré sa propre bannière. Cela a changé lorsque les Texicans, vaincus à l’Alamo mais trompant Santa Anna en 1836, ont gagné leur indépendance dans la bataille de San Jacinto. Le Texas a été annexé aux États-Unis en 1845 et est devenu le 28e État l’année suivante. Le Texas a rejoint la Confédération en 1861 et pendant quatre ans, les étoiles et les barres ont survolé leur capitale de l’État avant le retour de la bannière étoilée.

Les Alaskiens pourraient penser que seul l’ours russe signifiait la gouvernance de la Grande Terre avant qu’elle ne devienne un Possession des États-Unis.

En fait, les Espagnols se sont aventurés au nord et ont brièvement établi une colonie – comme le montrent les villes nommées Valdez et Cordova. Et, pendant un certain temps, on a pensé qu’une bande de terre allant du nord au sud et contenant le centre gouvernemental connu sous le nom d’Aigle se trouvait du côté canadien de la frontière, sous l’Union Jack of Britain.

Dans Aux débuts de la possession américaine, la plupart des gens le long du corridor de transport du Yukon considéraient la partie nord du continent comme une seule communauté. La ruée vers l’or au cours des deux dernières décennies du XIXe siècle a changé cela, cependant. Le suivi de ceux qui ont traversé la frontière était secondaire à la question de la perception des impôts. La police à cheval du Nord-Ouest a tenu un passage frontalier à Eagle jusqu’à ce que les arpenteurs de l’armée américaine découvrent que la colonie se trouve en fait à quelques kilomètres du côté de l’Alaska. La ligne frontière proprement dite a été finalisée en 1912 par l’ingénieur américain Thomas Riggs et acceptée dans un traité entre les deux pays.

Mais l’erreur de quelques centaines de kilomètres carrés n’affecte pas le débat Alaska-Texas. L’Alaska fait plus de deux fois la taille de son petit État frère.

Jusqu’à ce que l’Alaska accède au statut d’État, les Texans avaient le dessus en termes de taille.

La légende de Wasilla Heinie Snider a commémoré le débat dans son livre «100 Stories of Alaska» célébrant le centenaire de l’Alaska Il a admis que son segment « Topping Texas » est copié à partir d’une version plus ancienne publiée dans le Louisville Courier, mais il l’a jugé utile. Cet écrivain accepte et reconnaît librement que sa source est le livre de Heinie.

Il se lit comme suit: «Dans quelques années, j’espère que quelque chose comme ça va m’arriver. Je serai dans le wagon-club d’un train en direction de Floride. Un type long, grand et aux jambes arquées viendra s’asseoir à côté de moi.

«Pardner», dira-t-il, «d’où viens-tu?»

«Kentucky, « Je vais le dire.

 » Eh bien, je viens du Texas « , dira-t-il. » Le plus grand État de l’Union. Vous pouvez mettre le Kentucky dans un petit coin du Texas, vous le savez. Superficie du terrain de 263 644 milles carrés. Le plus grand état de l’Union! »

Puis un homme assis de l’autre côté de moi fera la grimace. «Pardonnez-moi, Pardner», dira-t-il au Texan. «Je viens du petit vieux Alaska. Le plus grand État de l’Union, 586 400 miles carrés. Un cinquième de la taille de l’ensemble des États-Unis, deux fois la taille du Texas. Le plus grand état de l’Union. »

Le Texan clignera des yeux et se tournera vers moi. « Comme je le disais, » dira-t-il, « vous ne pouvez rien dire que le Texas n’a pas. Nous avons 400 miles de littoral, vous le savez, et. . . « 

 » Pardonnez-moi, Pardner, « dira l’Alaska, » nous avons 4 750 miles de côtes. Nos côtes sont baignées par deux océans, une mer, des détroits, des golfes et Dieu sait combien de baies. Nous avons . . . « 

 » Maintenant, vous prenez nos montagnes « , dira Tex. » Il y a Capitan dans les Guadalunes de 9020 pieds de haut. Cela lui fait environ 5000 pieds plus haut que tout ce que vous avez dans le Kentucky, et. . . « 

 » Pourquoi mon fils, « dira Alaska, » c’est juste une petite vieille colline. Si vous voulez une montagne, pourquoi ne pas prendre le vieux McKinley, haut de 20 320 pieds. Cela lui fait environ 11 280 pieds plus haut que tout ce que vous avez eu – quel est le nom de cet état? « 

 » Et, « dira le Texas, » il y a le vieux Rio Grande. Quelle rivière! »

Et l’Alaska dira:« Il y a le vieux Yukon, long de 2 000 milles, et vous ne verrez jamais le jour où vous pourrez sauter dessus comme vous le pouvez Je peux mentionner certaines rivières mais je ne le ferai pas. »

À ce moment-là, le Texas moussera à l’embouchure et il tournera le dos à l’Alaska et dira:« Et nous avons du pétrole et du gaz, l’or et l’argent et le mercure. . . et plomb, et. . . « 

 » Et, « dira le Texas, » il n’y a rien que nous ne puissions cultiver.Vous avez déjà vu une pastèque du Texas? La plus grande chose que vous ayez jamais vue. »

« Ouais », dira l’Alaska,« à peu près la moitié de la taille d’un chou de la vallée de Matanuska. Terre la plus riche du monde, cette terre de la vallée de Matanuska. Son . . . « 

 » Mais ce pour quoi nous sommes vraiment connus, « dira Texas, » ce sont nos hommes. Prend de vrais hommes pour vivre au Texas. Vous avez déjà entendu parler de ces «nordistes bleus» qui déchirent le Panhandle? »

« Ouais, »l’Alaska entrera à nouveau en jeu.« Ce ne sont que des bébés williwaws que nous envoyons pour assaisonnement. Lorsqu’ils arrivent là où ils peuvent parcourir 100 milles à l’heure, ils reviennent en Alaska pour s’entraîner sur de vrais hommes. »

Après cela, l’Alaska partira. Alors le Texas se tournera vers moi et me dira: « Ces Alaskiens. S’ils ne sont pas les fanfarons les plus bruyants et les plus bruyants que j’aie jamais entendus. Pourquoi nous les avons jamais laissés entrer dans l’Union, je ne sais pas! »

Tout comme la frontière entre l’Alaska et le Canada, d’autres choses ont changé. Le mont McKinley est maintenant Denali, mais en 1976, il portait encore le nom de l’ancien président. Notre montagne est un peu plus haute qu’on ne le pensait lorsque l’auteur original a écrit sa pièce. Et la différence de soustraction est un peu décalée, mais cela ne change rien au débat.

C’est toujours un rappel de la grandeur de la Grande Terre et à quel point nous devons Alors prends ça, Tex, et jouissons de notre droit de se vanter.

Lee Jordan est un Alaska depuis 1949, a déménagé à Chugiak en 1962 et en 2016 est revenu à Anchorage. Un passionné d’histoire de l’Alaska , il aime écrire sur l’endroit où il ne voulait pas être envoyé, mais il est devenu amoureux. Il a écrit quatre livres sur l’histoire de l’Alaska et a un blog sur www.byleejordan.com. Pour joindre Lee Jor dan, email: [email protected].