La semaine dernière, j’ai eu une migraine. Pour certains, cela ne veut pas dire grand-chose, mais les autres malades sauront que cela signifie des heures, voire des jours, de nausées, de sensibilité à la lumière, de sensibilité au son et de douleur écrasante et pulsatile. Le genre de douleur qui vous fait penser (dans les moments où vous pouvez penser) que l’auto-trépanation avec la perceuse rouillée du placard du sous-sol pourrait être une option viable. Finalement – quelques minutes, heures ou jours, plus tard – la douleur disparaît. Pour moi, les jours qui suivent une migraine sont remplis d’un mélange de soulagement et d’épuisement mental. J’ai mal à la tête et mon cerveau est fatigué.
C’est un peu comme une gueule de bois mentale – comme une drogue. Parfois, la migraine dure des jours et quand elle se termine, je veux rattraper le temps perdu. Je veux fonctionner. Et d’une manière ou d’une autre, je ne peux pas. Pendant un jour ou plus après une migraine grave, j’ai l’impression de travailler dans un brouillard mental, si lourd que même les tâches de routine prennent une qualité d’un autre monde.
Quelle est cette sensation APRÈS la douleur? Je savais que je ferais face au scepticisme au mieux et au pire à l’incrédulité pure et simple quand j’en parlerais aux gens. Et j’ai même commencé à douter de moi. Peut-être que j’étais juste fatigué? Finalement, j’ai décidé de chercher une étude. Est-ce réel ou est-ce que je suis juste en train d’imaginer des choses?
Il s’avère que ce que je ressens s’appelle le postdrome de la migraine. La migraine peut survenir en quatre étapes possibles, et chaque patient peut en ressentir une, certaines ou toutes. Tout d’abord, le prodrome, la période précédant la migraine, consiste en une variété de symptômes possibles qui semblent n’avoir que très peu de points communs: irritabilité, dépression, bâillements, troubles gastro-intestinaux, fringales, raideur musculaire, voire brûlure des oreilles. Tous les patients ne le comprennent pas, mais cela se produit des heures à quelques jours avant une attaque, et c’est souvent le seul avertissement qu’ils reçoivent. La deuxième phase est l’Aura. Cette phase peut survenir immédiatement avant ou pendant la phase réelle de la douleur migraineuse et peut consister en des troubles visuels (de nombreuses personnes parlent d’angles morts ou de zigzags) ou d’autres changements de perception, comme une sensation de picotements et d’aiguilles. Et puis il y a la troisième phase. La phase douloureuse. Elle peut durer de 4 à 72 heures et comprend la douleur (généralement, mais pas toujours localisée sur un côté de la tête), des nausées, des vomissements et une sensibilité intense à la lumière ou au son .
Et enfin, après la douleur, le postdrome. Les symptômes ici sont moins dramatiques que la douleur, les auras et les vomissements, mais peuvent encore altérer la qualité de vie. Au lieu de douleur ou de nausée, il y a fatigue, difficulté à se concentrer , des étourdissements, de la faiblesse et une diminution de l’énergie. Ils ne ressemblent pas à beaucoup, mais les patients signalent une diminution de la capacité de travail, une diminution des interactions avec la famille et les amis et, ce qui est souvent le plus frustrant, un sentiment de déficience cognitive. Ces sentiments peuvent être exaspérants et déprimants. Lorsque vous êtes censé vous sentir mieux, vous finissez presque par vous sentir plus mal.
Non seulement les symptômes eux-mêmes sont exaspérants, mais le postdrome lui-même est un phénomène relativement nouveau et non examiné. Alors que les rapports et les traitements pour la migraine remontent à des millénaires, les études sur le postdrome migraineux lui-même ne remontent qu’à 2004. Les patients se plaignent généralement de symptômes similaires. Mais les causes du postdrome migraineux, comme les migraines elles-mêmes, restent un mystère.
Personne ne sait ce qui cause la migraine. C’est une étrange pile de symptômes: auras, sensibilité à la lumière, troubles gastro-intestinaux, douleur, épuisement. Certaines personnes peuvent présenter tous les symptômes, d’autres presque aucun. Certains ressentent une douleur pulsée répétitive, certains ressentent une douleur écrasante, et certains ont une sensibilité à la lumière, des auras et des vomissements, sans aucune douleur. Certaines personnes ont des déclencheurs clairs, tels que la nourriture ou des odeurs, qui peuvent provoquer une migraine. Mais un aliment ou une odeur n’est pas une cause directe. Ce n’est qu’un déclencheur. Beaucoup ont un postdrome, mais certains n’en ont pas.
Il existe de nombreuses hypothèses. Les personnes qui éprouvent une aura avant les migraines montrent une dépression croissante de l’activité corticale dans le cerveau. Mais alors, il y a beaucoup de migraineux qui ne ressentent pas du tout l’aura. Certains émettent l’hypothèse que la dilatation des vaisseaux sanguins dans le cuir chevelu produit la douleur lancinante qui accompagne chaque battement de cœur. Mais certains migraneurs ne ressentent même pas de douleur, et un peu d’expérience douleur qui ne palpite pas. De nombreux médicaments utilisés pour traiter la migraine agissent sur la sérotonine neurochimique, une substance chimique qui joue un rôle dans l’humeur ainsi que la douleur, et qui peut également contrôler la dilatation des vaisseaux sanguins. Mais de nombreux migraineux ne réagissent pas à ces médicaments. Certains scientifiques pensent qu’il existe un dysfonctionnement cérébral sous-jacent. Mais il n’y a aucune preuve.
Toutes ces hypothèses étaient en place avant la reconnaissance d’un «postdrome».Bien que l’idée d’un postdrome puisse être un soulagement pour les patients, faire reconnaître leur expérience comme une réalité, cela peut sembler compliquer le problème de la migraine. Encore un autre symptôme étrange à ajouter à la pile. Un autre aspect de la migraine que la cause finale doit englober et expliquer. Peut-être vaut-il mieux se concentrer sur les aspects «plus gros», la douleur et les auras, et laisser le postdrome aller, jusqu’à ce que nous ayons une bonne théorie de travail.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles le postdrome de migraine a est resté non étudié et ignoré. Tout d’abord, il n’y a pas de douleur. Les symptômes sérieusement débilitants des migraines sont la douleur, la sensibilité à la lumière, les auras. Par rapport à ceux-ci, un petit brouillard mental dans les quelques jours qui ont suivi semble être la moindre de nos préoccupations. Deuxièmement, quel est l’intérêt d’étudier le postdrome? Ces symptômes cognitifs et la diminution de l’énergie peuvent être débilitants, mais ils ne font que compliquer la question de savoir ce qui peut être à l’origine des principaux symptômes. Enfin, que se passe-t-il s’il n’existe pas? Un nombre important de patients rapportent les symptômes, mais pour l’instant, il n’y a pas d’indications biologiques.
Ce ne sont pas toutes les personnes souffrant de migraine qui souffrent de postdrome, mais je ne suis certainement pas seule. Bien que mes sentiments de déficience cognitive ne semblent pas beaucoup, ils peuvent être extrêmement frustrants, minant ma confiance et affectant mes performances quotidiennes. Et il y a une autre bonne raison d’étudier le postdrome: si mes sentiments de «gueule de bois mentale» sont un symptôme de plus de l’état insondable de la migraine, il est possible qu’aucun symptôme ne révèle les causes sous-jacentes. chose, c « est une collection de symptômes, et nous devons tenir compte de cette collection entière pour arriver à une hypothèse sur ce dont il s’agit. Peut-être qu’aucune pièce ne résoudra le casse-tête, mais en assemblant un groupe de symptômes, nous pouvons voir une image claire de la migraine.
Scicurious est titulaire d’un doctorat en physiologie et postdoctorante. Ses travaux ont été publiés pendant trois ans de The Open Laboratory: the Best of Science Blogging (2008, 2009, 2010), et sur le blog Scientific American Guest. Elle blogue sur Neurotic Physiology
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Dodick, DW » Examen de l’essence de la migraine – Est-ce le vaisseau sanguin ou le cerveau? Un débat « Maux de tête, 2008
Alrumani, U » Peptide lié au gène de la calcitonine et migraine: implications pour la thérapie, 2004
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