En avril 1958, les ingénieurs de Ford ont présenté le Glide-air, un modèle d’un mètre (trois pieds) d’un véhicule sans roue qui roule sur une fine couche d’air de seulement 76,2 μm ( 3⁄1000 de pouce) au-dessus de sa plate-forme de dessus de table. Un article paru dans Modern Mechanix citait Andrew A. Kucher, vice-président de Ford en charge de l’ingénierie et de la recherche, notant: «Nous considérons Glide-air comme une nouvelle forme de transport terrestre à grande vitesse, probablement dans le domaine du transport ferroviaire de surface, pour des trajets rapides sur des distances allant jusqu’à environ 1 600 kilomètres (1 000 mi) « .
En 1959, Ford a présenté le concept car Leva. C’était une voiture pour une personne, petite au sens moderne du terme, propulsée par une voiture par maglev. La voiture a été conçue pour être lévitée par des aimants, et était destinée à être développée pour les systèmes de transport à grande vitesse. Le Levicar était très léger et lorsqu’il était soulevé de son rail de guidage par le magnétique, il ne nécessitait qu’un ventilateur à le propulser. Un modèle fonctionnel a en fait été construit. Bien que techniquement un succès, l’ensemble du projet a été abandonné en raison de contraintes financières.
Une voiture aérienne Curtiss-Wright modèle 2500 de la fin des années 1950
En août 1961, Popular Science a fait un rapport sur l’Ae romobile 35B, un véhicule à coussin d’air (ACV) inventé par William Bertelsen et conçu pour révolutionner le système de transport, avec des voitures autonomes en vol stationnaire pouvant accélérer jusqu’à 2400 km / h (1500 mph).
