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La guerre totale est un conflit militaire dans lequel les nations mobilisent toutes les ressources disponibles afin de détruire la capacité d’une autre nation à s’engager dans la guerre. La guerre totale a été pratiquée pendant des siècles, mais la guerre totale pure et simple a été démontrée pour la première fois au XIXe siècle et s’est épanouie avec les conflits au XXe siècle. Lorsqu’un camp participe à une guerre totale, il consacre non seulement ses militaires à la victoire, mais aussi la population civile qui est toujours à la maison à œuvrer pour la victoire. Cela devient un état d’esprit idéologique pour ceux qui sont impliqués, et représente donc une méthodologie très dangereuse, car les pertes sont importantes, qu’elles gagnent ou perdent.

La menace d’une dévastation totale de la terre et de l’humanité par le nucléaire la guerre au milieu du XXe siècle a provoqué un changement de mentalité. Une telle guerre ne nécessite pas la mobilisation de toute la population, même si elle entraînerait leur destruction. Depuis ce temps, donc, l’arène de la guerre s’est repliée sur de plus petites puissances, et les grandes puissances n’ont pas été impliquées dans un scénario de guerre totale. Cependant, cela n’a pas nécessairement réduit les pertes ou les souffrances des personnes impliquées dans les guerres et la menace d’une violence généralisée demeure. En fin de compte, l’humanité doit dépasser l’âge de la résolution des différends par des actes de violence et établir un monde dans lequel la guerre, totale ou non, n’existe plus.

Origine et aperçu

Le Le concept de guerre totale remonte souvent à Carl von Clausewitz et à ses écrits Vom Kriege (On War), mais Clausewitz était en fait concerné par le concept philosophique connexe de guerre absolue, une guerre libre de toute contrainte politique, que Clausewitz jugeait impossible. Les deux termes, guerre absolue et guerre totale, sont souvent confondus:

Le concept de guerre absolue de Clausewitz est tout à fait distinct du concept postérieur de « total guerre totale. « La guerre totale était une prescription pour la guerre réelle, caractérisée par les idées du général Erich von Ludendorff, qui prit en fait le contrôle de l’effort de guerre allemand pendant la Première Guerre mondiale. La guerre totale dans ce sens impliquait la subordination totale de la politique à l’effort de guerre – une idée catégoriquement rejetée par Clausewitz, et l’hypothèse selon laquelle la victoire totale ou la défaite totale étaient les seules options.

En effet, c’est le général Erich von Ludendorff pendant la Première Guerre mondiale (et dans son livre de 1935, Der Totale Krieg – The Total War) qui a d’abord inversé la formule de Clausewitz, appelant à la guerre totale – la mobilisation complète de toutes les ressources, y compris la politique et les systèmes sociaux, à la victoire de guerre.

Plusieurs raisons expliquent le changement de concept et la reconnaissance de la guerre totale au XIXe siècle. La principale raison est l’industrialisation. Au fur et à mesure que les ressources naturelles et en capital des pays augmentaient, il est devenu clair que certaines formes de conflit exigeaient plus de ressources que d’autres. Par exemple, si les États-Unis voulaient maîtriser une tribu amérindienne dans le cadre d’une campagne prolongée de plusieurs années, il fallait encore beaucoup moins de ressources que de mener un mois de guerre pendant la guerre civile américaine. Par conséquent, le coût plus élevé de la guerre est devenu évident. Une nation industrialisée pouvait distinguer puis choisir l’intensité de la guerre dans laquelle elle souhaitait s’engager.

De plus, c’était l’époque où la guerre devenait de plus en plus mécanisée. Une usine et ses ouvriers dans une ville auraient un plus grand lien avec la guerre qu’auparavant. L’usine elle-même deviendrait une cible, car elle contribuait à l’effort de guerre. Il s’ensuit que les travailleurs de l’usine seraient également des cibles. La guerre totale a également entraîné la mobilisation du front intérieur. La propagande est devenue un élément indispensable de la guerre totale afin de stimuler la production et de maintenir le moral. Un rationnement a eu lieu pour fournir plus de matériel pour faire la guerre.

Il n’y a pas de définition unique de la guerre totale, mais les historiens s’accordent à dire que la Première Guerre mondiale et la Seconde Guerre mondiale étaient toutes deux des exemples. Ainsi, les définitions varient, mais la plupart tiennent à la esprit offert par Roger Chickering:

La guerre totale se distingue par son intensité et son étendue sans précédent. Les théâtres d’opérations couvrent le monde entier, l’ampleur de la bataille est pratiquement illimitée . La guerre totale est menée sans tenir compte des contraintes de la moralité, de la coutume ou du droit international, car les combattants sont inspirés par des haines nées d’idéologies modernes. La guerre totale nécessite la mobilisation non seulement des forces armées mais aussi de la population entière. La dissuasion la plus cruciale minant de la guerre totale est l’inclusion généralisée, aveugle et délibérée de civils comme cibles militaires légitimes.

Premiers exemples

La première guerre totale documentée fut la guerre du Péloponnèse, telle que décrite par l’historien Thucydide. Cette guerre a eu lieu entre Athènes et Sparte entre 431 et 404 avant notre ère. Auparavant, la guerre grecque était une forme de conflit limitée et ritualisée. Des armées d’hoplites se réuniraient sur le champ de bataille et décideraient du résultat en une seule journée. Pendant la guerre du Péloponnèse, cependant, les combats ont duré des années et ont consommé les ressources économiques des villes-États participantes. Des atrocités ont été commises à une échelle jamais vue auparavant, des populations entières étant exécutées ou vendues en esclavage, comme dans le cas de la ville de Melos. Les conséquences de la guerre ont remodelé le monde grec, laissé une grande partie de la région dans la pauvreté et réduit Athènes autrefois influente à un état affaibli, dont elle ne s’est jamais complètement remise.

La guerre de trente ans peut également être envisagée. une guerre totale. Ce conflit a été combattu entre 1618 et 1648, principalement sur le territoire de l’Allemagne moderne. Pratiquement toutes les grandes puissances européennes étaient impliquées, et l’économie de chacune était basée sur la guerre. Les populations civiles ont été dévastées. Les estimations des victimes civiles sont d’environ 15 à 20 pour cent, les décès dus à une combinaison de conflit armé, de famine et de maladie. La taille et l’entraînement des armées ont également augmenté de façon spectaculaire au cours de cette période, tout comme le coût du maintien des armées sur le terrain. Le pillage était couramment utilisé pour payer et nourrir les armées.

XVIIIe et XIXe siècles

Révolution française

La Révolution française a introduit certains des concepts de guerre totale. La république naissante s’est trouvée menacée par une puissante coalition de nations européennes. La seule solution, aux yeux du gouvernement jacobin, était de verser toutes les ressources de la nation dans un effort de guerre sans précédent – ce fut l’avènement de la levée en masse. Le décret suivant de la Convention nationale du 23 août 1793, démontre clairement l’énormité de l’effort de guerre français:

Depuis ce moment jusqu’au moment où ses ennemis auront été chassés du sol de la République tous les Français sont en réquisition permanente pour les services des armées. Les jeunes hommes se battront; les hommes mariés forgeront des armes et des provisions de transport; les femmes feront des tentes et des vêtements et serviront dans les hôpitaux; les enfants changeront le linge en peluche; le les vieillards se rendront sur les places publiques pour susciter le courage des guerriers et prêcher la haine des rois et l’unité de la République.

Taiping Rébellion

Pendant la rébellion de Taiping (1850-1864) qui a suivi la sec ession du Tàipíng Tiānguó (太平天國, Wade-Giles T « ai-p » ing t « ien-kuo) (Royaume céleste de paix parfaite) de l’empire Qing, le premier exemple de guerre totale dans la Chine moderne peut être vu. Presque tous les citoyens du Tàipíng Tiānguó ont reçu une formation militaire et ont été enrôlés dans l’armée pour combattre les forces impériales.

Pendant ce conflit, les deux parties ont tenté de se priver mutuellement des ressources pour continuer la guerre et il est devenu une pratique courante de détruire les zones agricoles, de massacrer la population des villes et, en général, d’exiger un prix brutal. des terres ennemies capturées afin d’affaiblir considérablement l’effort de guerre de l’opposition. Cette guerre était vraiment totale en ce que les civils des deux côtés ont participé dans une large mesure à l’effort de guerre et que les armées des deux côtés ont mené la guerre contre la population civile. Au total, entre 20 et 50 millions de personnes sont mortes dans le conflit, ce qui le rend plus sanglant que la Première Guerre mondiale et peut-être aussi plus sanglant que la Seconde Guerre mondiale, si les chiffres supérieurs sont exacts.

Guerre civile américaine

La «marche vers la mer» du général de l’armée américaine William Tecumseh Sherman en 1864 pendant la guerre civile américaine a détruit les ressources nécessaires au Sud pour faire la guerre. Il est considéré comme l’un des premiers commandants militaires à utiliser délibérément et consciemment la guerre totale comme tactique militaire. En outre, le dépouillement de la vallée de Shenandoah par le général Phillip Sheridan était considéré comme une «guerre totale». Ulysses S. Grant était le général qui avait initié la pratique de la guerre civile.

XXe siècle

Première Guerre mondiale

Presque toute l’Europe s’est mobilisée pour mener la Première Guerre mondiale. Les jeunes hommes ont été retirés des emplois de production et remplacés par des femmes. Le rationnement a eu lieu sur le front intérieur.

L’une des caractéristiques de la guerre totale en Grande-Bretagne était l’utilisation d’affiches de propagande pour détourner toute l’attention sur la guerre sur le front intérieur. Les affiches étaient utilisées pour influencer les décisions des gens sur ce qu’il fallait manger et quelles professions prendre (les femmes étaient utilisées comme infirmières et dans les usines de munitions), et pour changer l’attitude de soutien à l’effort de guerre.

Après l’échec de la bataille de Neuve Chapelle, la grande offensive britannique en mars 1915, la British Co Le maréchal en chef Sir John French a affirmé qu’il avait échoué en raison d’un manque d’obus. Cela a mené à la crise de Shell de 1915, qui a fait tomber le gouvernement britannique libéral sous la Premiership de S.H. Asquith. Il a formé un nouveau gouvernement de coalition dominé par les libéraux et a nommé Lloyd George ministre des Munitions. C’était une reconnaissance que toute l’économie devrait être prête pour la guerre si les Alliés devaient l’emporter sur le front occidental.

Alors que les jeunes hommes quittaient les fermes pour le front, la production alimentaire nationale en Grande-Bretagne et en Allemagne abattre. En Grande-Bretagne, la réponse a été d’importer plus de nourriture, ce qui a été fait malgré l’introduction allemande de la guerre sous-marine sans restriction, et d’introduire le rationnement. Le blocus des ports allemands par la Royal Navy a empêché l’Allemagne d’importer de la nourriture, et les Allemands n’ont pas introduit de rationnement alimentaire. La capitulation allemande a été accélérée en 1918, par l’aggravation de la crise alimentaire en Allemagne.

Seconde Guerre mondiale

Royaume-Uni

Avant le début de la Seconde Guerre mondiale, le Royaume-Uni s’est appuyé sur son expérience de la Première Guerre mondiale pour préparer une législation qui permettrait mobilisation immédiate de l’économie pour la guerre, en cas d’éclatement de futures hostilités.

Le rationnement de la plupart des biens et services a été introduit, non seulement pour les consommateurs mais aussi pour les fabricants. Cela signifiait que les usines fabriquaient des produits sans rapport avec le l’effort de guerre avait des tâches plus appropriées imposées. Toute lumière artificielle était soumise à des coupures légales.

Non seulement les hommes et les femmes étaient enrôlés dans les forces armées fr Au début de la guerre (ce qui n’était arrivé qu’au milieu de la Première Guerre mondiale), mais des femmes ont également été enrôlées comme Land Girls pour aider les agriculteurs et les Bevin Boys ont été enrôlés pour travailler dans les mines de charbon.

L’évacuation de Dunkerque par les Britanniques, était la grande évacuation des soldats alliés du 26 mai au 4 juin 1940, lors de la bataille de Dunkerque. En neuf jours, plus de trois cent mille (338 226) soldats – 218 226 Britanniques et 120 000 Français – ont été sauvés de Dunkerque, en France, et des plages environnantes par une flotte d’environ sept cents bateaux assemblés à la hâte.Ces embarcations comprenaient les fameux «Petits navires de Dunkerque», un mélange de bateaux de la marine marchande, de bateaux de pêche, de plaisance et de canots de sauvetage de la RNLI, dont les équipages civils ont été appelés en service pour l’urgence. Ces petites embarcations ont transporté des troupes des plages vers de plus gros navires qui attendaient au large.

D’énormes pertes étaient attendues lors des bombardements, et les enfants ont donc été évacués en masse de Londres et d’autres villes vers la campagne pour un cantonnement obligatoire dans les ménages. À long terme, ce fut l’une des conséquences sociales les plus profondes et les plus durables de toute la guerre pour la Grande-Bretagne. C’est parce qu’il confond les enfants avec les adultes des autres classes. Non seulement les classes moyennes et supérieures se sont familiarisées avec la misère urbaine subie par les enfants de la classe ouvrière des bidonvilles, mais les enfants ont eu la chance de voir les animaux et la campagne, souvent pour la première fois, et de vivre la vie rurale.

Allemagne

En revanche, l’Allemagne a commencé la guerre sous le concept de blitzkrieg. Il n’a pas accepté qu’il soit dans une guerre totale jusqu’à ce que Joseph Goebbels « Discours Sportpalast du 18 février 1943. Goebbels a exigé de son public un engagement pour la guerre totale, la mobilisation complète de l’économie allemande et de la société allemande pour l’effort de guerre. Par exemple, les femmes n’étaient pas enrôlées dans les forces armées ou autorisées à travailler dans les usines. Le parti nazi a adhéré à la politique selon laquelle la place de la femme était à la maison, et n’a pas changé cela alors même que ses opposants commençaient à faire passer les femmes à des rôles importants en production.

L’engagement envers la doctrine de la guerre courte était un handicap permanent pour les Allemands; ni les plans ni l’état d’esprit n’ont été adaptés à l’idée d’une longue guerre jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Le ministre allemand de l’armement, Albert Speer, qui a pris ses fonctions au début de 1942, a nationalisé la production de guerre allemande et éliminé les pires inefficacités. Sous sa direction, une triple augmentation de la production d’armement s’est produite et n’a atteint son apogée qu’à la fin de 1944. Pour ce faire au cours des dommages causés par l’offensive de bombardement stratégique alliée croissante est une indication du degré de sous-mobilisation industrielle au cours des premières années. C’est parce que l’économie allemande pendant la majeure partie de la guerre a été considérablement sous-mobilisée qu’elle a résisté aux attaques aériennes. La consommation civile était élevée pendant les premières années de la guerre et les stocks tant dans l’industrie que chez les consommateurs étaient élevés. Celles-ci ont aidé à amortir l’économie des effets des bombardements. Les installations et les machines étaient abondantes et incomplètement utilisées, il était donc relativement facile de remplacer les machines non utilisées ou partiellement utilisées par celles qui avaient été détruites. La main-d’œuvre étrangère, à la fois la main-d’œuvre esclave et la main-d’œuvre des pays voisins qui ont adhéré au pacte anti-Komintern avec l’Allemagne, a été utilisée pour augmenter la main-d’œuvre industrielle allemande qui était sous pression par la conscription dans la Wehrmacht (forces armées).

Soviétique Union

L’Union soviétique (URSS) était une économie dirigée qui disposait déjà d’un système économique et juridique permettant de réorienter l’économie et la société vers une guerre totale. Le transport d’usines et de main-d’œuvre entière à l’est de l’Oural alors que les Allemands avançaient à travers l’URSS en 1941, était un exploit de planification impressionnant. Seules les usines qui étaient utiles pour la production de guerre ont été déplacées en raison de l’engagement total du gouvernement soviétique pour la guerre.

Pendant la bataille de Leningrad, des chars nouvellement construits ont été chassés – non peints en raison d’une pénurie de peinture – de le sol de l’usine directement à l’avant. Ceci est venu pour symboliser l’engagement de l’URSS dans la Grande Guerre patriotique et a démontré la politique de guerre totale du gouvernement.

Pour encourager le peuple russe à travailler plus dur, le gouvernement communiste a encouragé l’amour du peuple pour la mère patrie et a même permis la réouverture des églises orthodoxes russes car on pensait que cela aiderait l’effort de guerre.

Le mouvement impitoyable de groupements nationaux comme les Allemands de la Volga et plus tard les Tatars de Crimée (que Staline pensait être sympathique aux Allemands) était un développement de la politique conventionnelle de la terre brûlée. Il s’agissait d’une forme plus extrême d’internement, mise en œuvre à la fois par le gouvernement britannique (pour les extraterrestres de l’Axe et les sympathisants nazis britanniques), ainsi que par les gouvernements américain et canadien (pour Japonais-Américains).

Reddition inconditionnelle

Après l’entrée des États-Unis dans la Seconde Guerre mondiale, Franklin D. Roosevelt a déclaré lors de la conférence de Casablanca aux autres Alliés et à la presse que la reddition inconditionnelle était la obje ctive de la guerre contre les puissances de l’Axe de l’Allemagne, de l’Italie et du Japon. Avant cette déclaration, les régimes individuels des puissances de l’Axe auraient pu négocier un armistice similaire à celui de la fin de la Première Guerre mondiale, puis une reddition conditionnelle lorsqu’ils ont perçu que la guerre était perdue.

La reddition inconditionnelle des principales puissances de l’Axe a causé un problème juridique lors des procès de Nuremberg d’après-guerre, car les procès semblaient être en conflit avec les articles 63 et 64 de la Convention de Genève de 1929. Habituellement, si des procès ont lieu, ils se tiendraient sous les auspices du propre système juridique de la puissance vaincue comme cela s’est produit avec certaines des puissances mineures de l’Axe, par exemple dans les tribunaux du peuple roumain après la Seconde Guerre mondiale. Pour éviter cela, les Alliés ont fait valoir que les principaux criminels de guerre avaient été capturés après la fin de la guerre, de sorte qu’ils n’étaient pas des prisonniers de guerre et que les Conventions de Genève ne les couvraient pas. En outre, l’effondrement des régimes de l’Axe a créé une condition juridique de défaite totale (debellatio), de sorte que les dispositions des Conventions de La Haye de 1907 sur l’occupation militaire n’étaient pas applicables.

Aujourd’hui

Depuis à la fin de la Seconde Guerre mondiale, aucun pays industrialisé n’a mené une guerre aussi grande et décisive, en raison de la disponibilité d’armes si destructrices que leur utilisation compenserait les avantages de la victoire. Avec les armes nucléaires, le combat d’une guerre est devenu quelque chose qui, au lieu de prendre des années et la pleine mobilisation des ressources d’un pays, comme pendant la Seconde Guerre mondiale, prendrait plutôt des heures, et l’armement pourrait être développé et entretenu avec des moyens relativement modestes. budgets de défense en temps de paix. À la fin des années 50, la rivalité entre les superpuissances a abouti au développement de la destruction mutuellement assurée (MAD), l’idée qu’une attaque par une superpuissance entraînerait une guerre de représailles qui pourrait détruire la civilisation et entraîneront des centaines de millions de morts dans un monde où, selon des mots largement attribués à Nikita Khrouchtchev, «les vivants envieront les morts».

Alors que les tensions entre les pays industrialisés se sont atténuées, les puissances continentales européennes La première fois en 200 ans a commencé à se demander si la conscription était encore nécessaire. Beaucoup reviennent aux idées pré-napoléoniennes d’avoir de petites armées professionnelles. C’est quelque chose qui malgré les expériences de t a première et seconde guerres mondiales est un modèle que les nations anglophones n’avaient jamais abandonné en temps de paix, probablement parce qu’elles n’avaient jamais eu de frontière commune avec un ennemi potentiel avec une grande armée permanente. Dans la célèbre phrase de l’amiral Jervis, «je ne dis pas, mes seigneurs, que les Français ne viendront pas. Je dis seulement qu’ils ne viendront pas par mer. « 

Les restrictions des armes nucléaires et biologiques n’ont pas conduit à la fin de la guerre impliquant des nations industrielles, mais à un retour aux guerres limitées du type de celles qui ont eu lieu entre les puissances européennes concurrentes pendant une grande partie du XIXe siècle. Pendant la guerre froide, les guerres entre pays industrialisés ont été menées par procuration pour le prestige national, l’avantage stratégique tactique ou les ressources coloniales et néocoloniales. Les exemples incluent la guerre de Corée, la guerre du Vietnam et la guerre du Vietnam. Invasion soviétique de l’Afghanistan. Depuis la fin de la guerre froide, certains pays industrialisés ont été impliqués dans un certain nombre de petites guerres avec des objectifs stratégiques strictement limités qui ont des motifs plus proches de ceux des guerres coloniales du XIXe siècle que de ceux d’une guerre totale; les exemples incluent l’intervention des Nations Unies dirigée par l’Australie au Timor oriental, l’intervention de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord au Kosovo, le conflit interne de la Russie avec la Tchétchénie et Des coalitions dirigées par les Américains qui ont envahi l’Afghanistan et combattu à deux reprises le régime irakien de Saddam Hussein.

La guerre totale, cependant, fait toujours partie du paysage politique. Même avec le désarmement des armes nucléaires et biologiques, une guerre totale est encore possible. Certains considèrent les génocides au Rwanda et au Darfour comme des actes de guerre totale. L’éclatement de la Yougoslavie au début des années 90 a également des éléments familiers de guerre totale. Les guerres civiles entre les propres populations d’un pays peuvent être considérées comme une guerre totale, en particulier si les deux parties sont entièrement déterminées à vaincre l’autre. La guerre totale entre les nations industrialisées est théoriquement inexistante, simplement en raison de l’interconnectivité entre les économies. Deux pays industrialisés engagés dans une guerre totale affecteraient une grande partie du monde. Cependant, les pays en voie d’industrialisation et les pays qui ne se sont pas encore industrialisés sont toujours menacés de guerre totale.

Notes

• Bassford, Christopher. 2002. Clausewitz en anglais: La réception de Clausewitz en Grande-Bretagne et en Amérique, 1815-1945. Presse d’université d’Oxford. ISBN 978-0195083835
• Bell, David. 2007. La première guerre totale: L’Europe de Napoléon et la naissance de la guerre telle que nous la connaissons. Houghton Mifflin. ISBN 978-0618349654
• Boemeke, Manfred, Robert Chickering et Stig Forster. 1999. Total War : Les expériences allemandes et américaines, 1871-1914. ISBN 978-0521622943
• Kopf, David et Eric Markusen. 1995. L’Holocauste et les bombardements stratégiques: génocide et guerre totale au vingtième siècle. Westview Press. ISBN 0813375320
• McWhiney, Grady et Daniel Sutherland. 1998. The Emergence of Total War. McWhiney Foundation Press. Récupéré le 20 septembre 2007.
• Neely, Mark. 2004. Was the Civil War a Total War? Civil War History. Récupéré le 20 septembre 2007.