Une cloche sonne alors que je pousse la porte d’entrée et échappe aux vents violents du printemps. Alors que mes yeux s’adaptent à l’éclairage tamisé, je me concentre sur la grande enseigne au néon rouge qui indique « Une tranche de paradis » au-dessus d’un long bar en acajou. Sous l’enseigne, trois hommes sur des tabourets de bar, des tasses de café fumantes à la main, brièvement regarde mon chemin avant que deux personnes reviennent leur regard sur le match de baseball qui se déroule sur un écran plat au-delà du bar. Le troisième reprend ses plaisanteries faciles avec le barman.
« Que puis-je vous offrir? » demande-t-elle en souriant à la blague que vient de faire l’un des clients. Je demande le directeur, Nicky Torres, et alors qu’elle disparaît dans l’arrière-salle, je remarque que presque chaque centimètre carré du bâtiment semble être recouvert de photos encadrées. Le barman réapparaît et m’assure que Torres sera absent dans quelques minutes. Je suis invité à prendre place au bar en attendant.
Je décide d’explorer un peu à la place.
Une passerelle à ma droite cède la place à l’entrée de la partie restaurant de l’établissement. L’hôtesse me salue et me demande si je rencontre quelqu’un, mais je secoue la tête et dis que je regarde autour de moi. Elle me fait un sourire entendu alors que je franchis le seuil de la salle à manger. À la manière d’une pizzeria à l’ancienne, le restaurant est équipé de kiosques et de tables confortables, ses murs sont également recouverts d’attirail et une douce musique rock rayonne d’un système de sonorisation au plafond. Bien qu’il soit 11 heures du matin, la moitié des sièges sont occupés. Les serveuses s’affairent, les femmes discutent avec animation autour de salades à moitié mangées et les enfants arborent des sourires édentés alors qu’ils recherchent des poignées de bonté au fromage depuis leurs chaises hautes.
En prenant tout cela, il est facile de comprendre pourquoi le scénariste Amy Jones aurait été charmée par l’articulation lors de l’été dans la région au début des années 80. À tel point, en fait, que Mystic Pizza a inspiré non seulement le décor, mais aussi le titre de son film sur le passage à l’âge adulte.
Je dois admettre qu’avant de voir le film à l’adolescence, J’avais supposé que le scénario de Mystic Pizza tournait autour d’une pizza aux qualités mystiques (clairement, je n’avais pas vu la bande-annonce). Qu’importe le fait que j’avais fait plusieurs voyages à Mystic Aquarium en grandissant – sûrement «mystique», dans ce contexte, signifiait «magique» et n’avait rien à voir avec la ville du même nom située à seulement une demi-heure à l’ouest de Rhode Île. Imaginez ma surprise quand, sur l’insistance d’un cousin plus âgé, j’ai loué le film et j’ai plutôt vécu une romcom sur trois jeunes serveuses – deux sœurs et leur meilleure amie – en train de naviguer à travers différents états d’amour et de vie dans le confins de leur petite ville balnéaire de Mystic, Connecticut. Honnêtement, même si je m’aime certains films fantastiques, j’ai été soulagé de constater qu’aucune force surnaturelle n’était impliquée.
Pour ceux qui ne sont pas aussi familiers avec le film, il est important de noter sa signification dans histoire cinématographique: Mystic Pizza, sorti en 1988, est souvent cité comme la grande rupture de Julia Roberts (elle jouera dans Steel Magnolias l’année suivante, rôle qui lui vaut un Oscar). Dans Mystic Pizza, nous sommes présentés à Roberts sous le nom de Daisy irréfléchie mais vulnérable, une fille qui veut juste s’amuser et sortir de sa ville natale.
Roberts est plus aimable et plus accessible que jamais, livrant zingers, charisme et sentiment avec facilité. Elle et le reste de la distribution s’intègrent parfaitement dans le paysage et l’ambiance d’une petite ville de la côte Est. Il y a l’étudiant en herbe de l’Ivy League; le petit ami col bleu qui travaille sur les quais; les parents désapprobateurs de l’argent ancien dans une salle à manger classique et chic de la Nouvelle-Angleterre; la cérémonie de mariage catholique dans une belle église historique; les adolescents qui ont envie de voir plus du monde.
Une affiche met en évidence les différents sites de films de le film Mystic Pizza. Photographie de Chris Vaccaro.
Mais au centre de tout cela se trouve Mystic Pizza lui-même – un restaurant familial portugais qui, bien qu’il ait souvent du mal à joindre les deux bouts, tous les habitants adorent et s’en vont retour à maintes reprises pour la nourriture et l’entreprise. C’est un concept assez proche de l’histoire réelle.
« Les propriétaires, John et Chris Zelepos, sont en fait grecs. Ils ont toujours été dans la restauration, en commençant par un restaurant à New London, » dit Torres lorsque nous nous rencontrons au bar. «Finalement, l’un de leurs vendeurs – un ami proche qui travaillait pour la société Coca Cola – leur a parlé d’un logement à louer à Mystic. Ils ont décidé de vérifier et ils ont adoré la région. Alors, ils ont ouvert Mystic Pizza en 1973. »
Il ne fallut pas longtemps avant que le salon se fasse un nom auprès des habitants, vantant une délicieuse sauce à pizza inégalée dérivée d’une« recette secrète ».
« Nous utilisons la sauce dans toutes les pizzas, mais notre spécialité maison est certainement la plus populaire », déclare Torres.«Je la mangerais tous les jours si je le pouvais, mais évidemment ce ne serait pas le choix le plus sain … Donc, personnellement, j’adore notre salade grecque. Elle est pleine de fromage feta, de tomates, de feuilles de vigne – ce que vous n’avez pas toujours trouver dans les salades grecques – et garni d’une étonnante vinaigrette grecque faite maison à base de pepperoncini et de feta. «
Mystic Pizza est également célébrée pour d’autres pizzas de spécialité, comme le Grecian Delight, le poulet barbecue et les variations hawaïennes, ainsi que des plats réconfortants comme des gyros, des calzones, des hamburgers, des dîners de pâtes et du poisson frit. De plus, le La carte des desserts propose des plats alléchants de tarte aux pommes et de gâteau au fromage tandis que le bar est entièrement approvisionné en bière, vin et sangria. Alors que les plats et les boissons sont un triomphe retentissant, Torres souligne qu’il y a plus à cela.
« Oui , les gens viennent pour notre pizza, et oui, Mystic est une région touristique formidable, mais j’ai aussi l’impression que ce fut un succès depuis le début car c’est comme votre local ‘ Bravo », explique-t-elle. «La plupart des gens finissent par travailler ici pendant des années et nous devenons tous comme des membres de la famille. Donc, parce que nous travaillons ensemble comme ça, nous aimons que nos clients ressentent cela aussi. Nous essayons de mémoriser les visages et les noms de chacun et de donner l’impression que c’est une maison loin de chez soi. »
On ne peut pas nier que le film a également fait sa part. Bien que la plupart des scènes de salon de Mystic Pizza aient été filmées sur un plateau, les trois personnages principaux ont T-shirts avec le vrai logo Mystic Pizza. De plus, le scénario a bien fait l’éloge de sa pizza maison (appelée à juste titre « the Mystic Pizza » dans le film).
Pour le contexte – attention: spoilers à venir! – une sous-intrigue du film est centrée sur l’obsession des protagonistes pour un critique culinaire célèbre connu pour son comportement pointilleux, Simon Cowell. Lorsqu’il se présente au salon, tout le monde se met en colère, s’assurant de lui servir la meilleure pizza mystique qu’ils aient jamais faite. Le critique prend quelques bouchées, paie rapidement sa facture et repart sans emballer le reste de la tarte, donnant l’impression qu’une critique terrible est à l’horizon. Cependant, lorsque les filles écoutent son émission à la fin du film, il appelle la pizza « en un mot: superbe » et accorde à l’établissement sa meilleure note de quatre étoiles. Après la diffusion de la critique, le téléphone se met immédiatement à sonner et, Au grand amusement du propriétaire, quelqu’un lui demande s’il peut faire une réservation. Il est clair que la mystique Pizza fictive ne manquera plus jamais aux clients. Dans ce cas, la vie a imité l’art.
En haut, de gauche à droite: Mystic Pizza propose une grande variété de garnitures pour des pizzas emblématiques; la salle à manger principale du restaurant est tout aussi confortable et accueillant comme la version qui apparaît dans le film, le bar de Mystic Pizza est un lieu de prédilection parmi les habitants.En bas, de gauche à droite: toutes les tartes de Mystic Pizza sont faites avec une délicieuse « sauce secrète »; les murs de la salle à manger sont recouverts d’objets et d’hommages au film; Le logo emblématique de Mystic Pizza est à ne pas manquer lorsque vous conduisez sur West Main Street à Mystic. Photographie de Chris Vaccaro.
« C’est fou depuis la sortie du film, » dit Torres.
Comme le menu le prétend fièrement à ce jour, après la sortie du film, la petite pizzeria «pouvait à peine répondre à la demande. Les clients bordaient le trottoir, attendant de goûter à «un coin de paradis». Les menus et les allumettes ont disparu en quantités incroyables. Les voitures sur Main Street évitaient dangereusement les amateurs de pizza qui chevauchaient les lignes jaunes pour prendre des photos. » Ainsi, ils ont non seulement ouvert un deuxième emplacement dans la ville voisine de North Stonington, mais ont également développé une gamme de pizzas surgelées pour divers magasins du pays afin de satisfaire les non-locaux.
Mais la brique et le mortier d’origine ne le font pas. t timide de sa prétention à la renommée. En fait, il l’embrasse. Cette abondance de cadres dont j’ai parlé plus tôt? Ils contiennent des images fixes de scènes importantes du film, des portraits de Julia Roberts, des cartes de visites à pied de Mystic Pizza à travers Mystic et plus encore. Le bar comprend également un magasin de marchandises où vous pouvez acheter des tabliers, des chapeaux, des t-shirts, des tasses et des verres à liqueur à thème.
« Les gens qui visitent la côte Est pour la première fois se font un devoir de s’arrêter Tellement de gens ont grandi avec le film, c’est une énorme liste de choses à faire pour eux », dit-elle.« Le centre de recrutement de la Marine n’est pas trop loin d’ici, alors nous allons faire venir des gars de la Marine tout le temps en disant , ‘J’ai promis à ma mère de lui offrir un t-shirt pendant que j’étais ici.’ ”
Les touristes viennent également demander le scoop intérieur. « Une histoire que le propriétaire aime toujours raconter, c’est quand il a cardé l’ensemble du casting – y compris Julia Roberts. Ils sont venus un jour pour traîner après le tournage et ils ont essayé de commander de la bière », dit Torres en riant. Roberts, qui a frappé le l’âge légal pour boire sept jours après la date de sortie du film en octobre 1988, n’aurait eu que dix-neuf ou vingt ans au moment du tournage.
Et, bien sûr, de nombreux visiteurs veulent des preuves de leur visite.Torres connaît les meilleurs endroits pour prendre des photos – de l’endroit où se tenir pour capturer un groupe sous l’emblématique enseigne au néon jusqu’à quel angle photographier pour aider à recréer une scène.
« Je ne m’en lasse jamais, « Dit-elle. » J’aime à quel point tout le monde est excité. «
Le reste de la ville semble ressentir la même chose. En fait, le centre-ville de Mystic vient de célébrer le trentième anniversaire du film l’année dernière. « Il y avait une grande fête sur la place de la ville. Ils ont joué le film comme si c’était une nouvelle sortie et nous avons fourni une tonne de pizzas », se souvient Torres. « Malheureusement, je n’ai pas vraiment pu y participer. Nous étions emballés ici! »
Mystic Pizza participe également régulièrement à des événements locaux. Cet été, il a déjà deux dates à attendre, dit Torres.
« Le 10 août, ils fermeront toutes les rues de Mystic pour que les vendeurs se préparent pour le festival d’art en plein air Mystic. Nous serons dehors avec notre machine à trancher et servirons des tranches tout au long du festival. C’est un bon moment! dit-elle. Nous ferons également quelque chose de similaire pour Mystic Eats. C’est un festival gastronomique au bord de la rivière qui soutient et présente tous les restaurants locaux, comme nous. C’est une très belle façon de célébrer la communauté Mystic. »
En partant et en prenant une photo de l’emblématique enseigne Mystic Pizza pour mes propres« disques »(lire: Instagram), je réalise que Mystic Pizza va ont toujours un grand rôle non seulement dans la communauté, mais dans le cœur des gens à travers le pays. Les cinéphiles adoreront toujours la façon dont l’histoire de la petite ville leur a fait ressentir, les habitants adoreront toujours l’ambiance familiale et la nostalgie intégrée, et les clients (anciens et nouveaux) apprécieront toujours la bonne nourriture.
Alors, qui sait: Peut-être que la sauce est vraiment magique, après tout. Mystic Pizza, 56 West Main St., Mystic , Conn., Mysticpizza.com
