New York abrite de nombreux parcs d’État fantastiques, mais rares sont ceux qui sont aussi impressionnants que le parc d’État de Letchworth.

Le parc d’État de Letchworth chevauche les rives de la rivière Genesee le long d’un canyon de plus de 150 mètres de profondeur, ce qui lui vaut le surnom de «Grand Canyon du Est ». Alors que le parc est censé abriter des dizaines de cascades, il y a trois grandes chutes sur la rivière Genesee qui sont les étoiles du parc. Elles sont nommées de manière créative Upper Falls, Middle Falls et Lower Falls.

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Lorsque la rivière quitte le parc d’État de Letchworth, elle traverse le barrage du mont Morris, le plus grand barrage en béton à l’est du Mississippi. Au nord du parc, il y a deux autres grandes chutes d’eau au centre-ville de Rochester avant que la rivière ne se jette dans le lac Ontario.

Bien qu’il soit possible de passer plusieurs jours à explorer le parc, les trois principales cascades du parc d’État de Letchworth peuvent être vues en quelques heures seulement. Les chutes Upper Falls et Middle Falls sont particulièrement faciles à voir car elles sont situées le long de larges sentiers et à proximité d’un parking. Cependant, cela vaut vraiment la peine de faire une courte randonnée pour voir Lower Falls.

Upper Falls

Comme indiqué ci-dessus, Upper Falls est en fait la plus méridionale des trois chutes d’eau dans le parc sur la rivière Genesee. C’est la deuxième plus haute des trois chutes d’eau principales à environ 70 pieds de hauteur. L’eau ici tombe en forme de fer à cheval, ce qui lui donne beaucoup de beauté.

La caractéristique la plus unique d’Uppers Falls est probablement le pont qui se dresse à plus de 200 pieds au-dessus de la rivière. Ce pont ferroviaire actif crée une scène unique pour la visualisation et la photographie, et il est étonnant de voir les trains passer sur le pont.

Upper Falls est plus facilement accessible en stationnant le parking de la zone des chutes et en remontant un distance courte. Il est également situé le long des sentiers n ° 1 et n ° 2 pour ceux qui souhaitent faire une petite randonnée dans le parc.

Middle Falls

Middle Falls est le la plus haute cascade de la rivière Genesee, le parc d’État de Letchworth à 107 pieds de hauteur. C’est aussi, à mon avis, le plus impressionnant.

Middle Falls est situé à quelques centaines de mètres en aval d’Upper Falls, et le sentier n ° 1 passe directement devant cette cascade. Il est également adjacent au parking de la zone des chutes.

Le chemin en béton à côté des chutes offre de nombreux points de vue intéressants, y compris une vue directe sur la crête des chutes.

Middle Falls est situé juste en dessous de Glen Iris Inn, l’ancienne maison de William Pryor Letchworth, l’homme qui a fait don d’une grande partie des terres du parc. Même si je n’ai pas personnellement séjourné ici, il est indéniable qu’il bénéficie d’un emplacement exceptionnel pour ceux qui aiment les cascades.

Point d’inspiration

Une visite à Inspiration Point est l’une des points forts de toute visite à Letchworth State Park. De là, il y a une vue fantastique sur Middle Falls et Upper Falls. Sans aucun doute, c’est l’un des meilleurs points de vue du nord de l’État de New York.

Il est possible de conduire à quelques pas d’Inspiration Point, mais vous pouvez également suivre le sentier n ° 1 depuis Upper Falls et Middle Falls jusqu’à cette vue.

Lower Falls

Parmi les trois principales chutes d’eau du parc d’État de Letchworth, Lower Falls est la plus difficile à atteindre. Cependant, cela ne veut pas dire grand-chose puisque les autres cascades sont situées à côté d’un parking. Au total, la randonnée vers Lower Falls est probablement à moins d’un demi-mile de la zone de stationnement de Lower Falls, bien qu’elle nécessite une descente d’environ 125 marches pour atteindre le niveau du ruisseau.

Depuis le parking, traversez le aire de pique nique. Bientôt, vous verrez les escaliers sur votre gauche menant aux chutes. Il y a un panneau dans les escaliers qui prétend qu’il y a un endroit pour voir les chutes d’en haut, mais il n’y a pas grand chose à voir ici. Si vous pouvez descendre les marches, ne vous embêtez pas à essayer de trouver la vue facile.

Au bas des marches, vous diriger vers votre droite vous mènera près de la base des chutes. En vous dirigeant vers la gauche et en descendant quelques marches supplémentaires, vous arriverez au seul pont sur la rivière Genesee dans le parc d’État de Letchworth.

Je recommande de vérifier les deux endroits car ils sont tous les deux donne une vue fantastique sur cette cascade.

J’ai vu des sources affirmant que Lower Falls mesure plus de 50 pieds de hauteur, mais je la placerais plus près de la moitié. Pourtant, c’est une cascade époustouflante, et la chance de faire une randonnée dans la gorge ne doit pas être manquée.

Pour ceux qui recherchent une randonnée plus longue, le sentier n ° 1 peut être utilisé pour accéder à Lower Falls. Il s’agit d’une randonnée d’environ trois kilomètres (aller simple) d’Upper Falls à Lower Falls.

Autres cascades du parc d’État de Letchworth

C’est a déclaré qu’il y avait plus de 50 chutes d’eau dans le parc d’État de Letchworth, mais que beaucoup sont saisonnières ou dans des gorges profondes et très dangereuses, voire impossibles à regarder.

L’une de ces cascades saisonnières, Inspiration Falls est situé près d’Inspiration Point et serait, à 350 pieds, la plus haute cascade de New York. Cependant, cette cascade est rarement plus qu’un filet.

Deux cascades que j’ai eu la chance de visiter dans la moitié nord du parc étaient Waterline Falls et Papermill Falls. Ces deux cascades se trouvent sur le sentier n ° 19, près de la zone de camping.

Waterline Falls est située à quelques centaines de mètres du début du sentier et les chutes sont en dessous d’un pont au-dessus la route. Bien que mesurant moins de 20 pieds de hauteur, Waterline Falls est une belle cascade en cascade et vaut la peine de prendre le temps de voir si vous êtes dans la moitié nord du parc.

À Waterline Falls, traversez le ruisseau et suivez sous le pont. Juste au coin de la rue, vous arriverez à une autre petite cascade qui a les restes d’un pont juste au-dessus.

Papermill Falls est une autre cascade cachée dans la moitié nord du parc. Pour atteindre cette cascade, il faut un peu plus de randonnée, certains le long de sentiers un peu envahis par la végétation, mais la randonnée totale n’est que d’environ un demi-mile aller.

Les chutes du moulin à papier ne peuvent être que vu d’en haut, et une extrême prudence doit être utilisée ici car les falaises sont abruptes. Cette cascade tombe en une seule chute d’environ 20 pieds, avant de faire un virage à 90 degrés et de se diviser en deux pour une autre chute de 20 pieds.

Bien que la vue d’en haut soit belle, j’aurais vraiment aimé qu’il y en ait un moyen d’accéder à la base des chutes car il a l’air fantastique.

Où loger près du parc d’État de Letchworth

Le parc d’État de Letchworth est situé dans une zone assez rurale , les options d’hébergement sont donc un peu limitées. En plus du Glen Iris Inn susmentionné, ainsi que du terrain de camping du parc, les options d’hébergement des placards sont au nord du parc à Mount Morris. Vous trouverez ici un Country Inn and Suites et le Greenway Motel.

La zone la plus proche avec un grand nombre d’hôtels est à environ 30 miles au sud de Rochester dans et autour de la I-390 et moi -90 rencontre.