Qu’est-ce que le cholestérol?

Le cholestérol est une substance cireuse ressemblant à de la graisse qui se trouve dans toutes les cellules de votre corps. Votre corps a besoin d’un peu de cholestérol pour fabrique des hormones, de la vitamine D et des substances qui vous aident à digérer les aliments. Votre corps produit tout le cholestérol dont il a besoin. Le cholestérol se trouve également dans les aliments d’origine animale, tels que les jaunes d’œufs, la viande et le fromage.

Si vous avez trop de cholestérol dans votre sang, il peut se combiner avec d’autres substances présentes dans le sang pour former de la plaque. La plaque adhère aux parois de vos artères. Cette accumulation de plaque est connue sous le nom d’athérosclérose. Elle peut entraîner une maladie coronarienne, où vos artères coronaires deviennent étroites ou même bloquées.

Que sont le HDL, le LDL et le VLDL?

Le HDL, le LDL et le VLDL sont des lipoprotéines. Ils sont une combinaison de graisses (lipides) et les protéines. Les lipides doivent être attachés aux protéines pour pouvoir circuler dans le sang. Différents types de lipoprotéines ont des objectifs différents:

• HDL signifie lipoprotéine de haute densité. On l’appelle parfois «bon» cholestérol car il transporte le cholestérol des autres parties de votre corps vers votre foie. Votre foie élimine ensuite le cholestérol de votre corps.
• LDL signifie lipoprotéine de basse densité. On l’appelle parfois «mauvais» cholestérol parce qu’un taux élevé de LDL conduit à l’accumulation de plaque dans vos artères.
• VLDL signifie lipoprotéine de très basse densité. Certaines personnes appellent également le VLDL un «mauvais» cholestérol, car il contribue également à l’accumulation de plaque dans vos artères. Mais VLDL et LDL sont différents; Le VLDL transporte principalement des triglycérides et le LDL transporte principalement du cholestérol.

Qu’est-ce qui cause un taux de cholestérol élevé?

La cause la plus courante de cholestérol élevé est un mode de vie malsain. Cela peut inclure des

• habitudes alimentaires malsaines, comme manger beaucoup de mauvaises graisses. Un type, les graisses saturées, se trouve dans certaines viandes, produits laitiers, chocolat, produits de boulangerie et aliments frits et transformés. Un autre type, les gras trans, se trouve dans certains aliments frits et transformés. Manger ces graisses peut augmenter votre (mauvais) cholestérol LDL.
• Manque d’activité physique, avec beaucoup de position assise et peu d’exercice. Cela abaisse votre (bon) cholestérol HDL.
• Le tabagisme, qui abaisse le cholestérol HDL, en particulier chez les femmes. Il augmente également votre cholestérol LDL.

La génétique peut également amener les gens à avoir un taux de cholestérol élevé. Par exemple, l’hypercholestérolémie familiale (FH) est une forme héréditaire d’hypercholestérolémie. D’autres conditions médicales et certains médicaments peuvent également provoquer un taux de cholestérol élevé.

Qu’est-ce qui peut augmenter mon risque d’hypercholestérolémie?

Divers facteurs peuvent augmenter votre risque de cholestérol élevé:

• Âge. Votre taux de cholestérol a tendance à augmenter avec l’âge. Même si c’est moins fréquent, les jeunes, y compris les enfants et les adolescents, peuvent également avoir un taux de cholestérol élevé.
• Hérédité. Un taux de cholestérol sanguin élevé peut fonctionner dans les familles.
• Poids. Le surpoids ou l’obésité augmente votre taux de cholestérol.
• Race. Certaines races peuvent présenter un risque accru de cholestérol élevé. Par exemple, les Afro-Américains ont généralement des taux de cholestérol HDL et LDL plus élevés que les blancs.

Quels problèmes de santé un taux de cholestérol élevé peut-il causer?

Si vous avez de gros dépôts de plaque dans vos artères, une zone de plaque peut se rompre (s’ouvrir). Cela peut provoquer la formation d’un caillot sanguin à la surface de la plaque. Si le caillot devient suffisamment gros, il peut bloquer la plupart ou complètement le flux sanguin dans une artère coronaire.

Si le flux de sang riche en oxygène vers votre muscle cardiaque est réduit ou bloqué, cela peut provoquer une angine de poitrine douleur) ou une crise cardiaque.

La plaque dentaire peut également s’accumuler dans d’autres artères de votre corps, y compris les artères qui apportent du sang riche en oxygène à votre cerveau et à vos membres. Cela peut entraîner des problèmes tels qu’une maladie de l’artère carotide, un accident vasculaire cérébral et une maladie artérielle périphérique.

Comment diagnostique-t-on un taux de cholestérol élevé?

Il n’y a généralement aucun signe ou symptôme de cholestérol . Il existe un test sanguin pour mesurer votre taux de cholestérol. Le moment et la fréquence de ce test dépendent de votre âge, de vos facteurs de risque et de vos antécédents familiaux. Les recommandations générales sont les suivantes:

Pour les personnes âgées de 19 ans ou moins:

• Le premier test doit être entre 9 et 11 ans
• Les enfants doivent refaire le test tous les 5 ans
• Certains enfants peuvent passer ce test à partir de l’âge de 2 ans en cas d’antécédents familiaux d’hypercholestérolémie, de crise cardiaque ou d’accident vasculaire cérébral

Pour les personnes âgées de 20 ans ou plus:

• Les jeunes adultes devraient passer le test tous les 5 ans
• Les hommes de 45 à 65 ans et les femmes de 55 à 65 ans devraient le faire tous les 1 à 2 ans

Comment puis-je réduire mon taux de cholestérol?

Vous pouvez réduire votre taux de cholestérol grâce à des changements de mode de vie sains pour le cœur. Ils comprennent un régime alimentaire sain pour le cœur, une gestion du poids et une activité physique régulière.

Si les changements de style de vie seuls ne réduisent pas suffisamment votre taux de cholestérol, vous devrez peut-être également prendre des médicaments. Il existe plusieurs types de médicaments hypocholestérolémiants disponibles, y compris les statines. Si vous prenez des médicaments pour abaisser votre taux de cholestérol, vous devez continuer à modifier votre mode de vie.

Certaines personnes atteintes d’hypercholestérolémie familiale (HF) peuvent recevoir un traitement appelé aphérèse des lipoprotéines. Ce traitement utilise une machine de filtrage pour éliminer le cholestérol LDL du sang. Ensuite, la machine rend le reste du sang à la personne.

NIH: National Heart, Lung, and Blood Institute