Dit King, « Les puristes du blues ne se sont jamais souciés de moi. Je ne m’inquiète pas pour ça. Je pense que si c’est comme ça: quand j’ai fait ‘Three O’ Clock Blues « , ils n’étaient pas là. Les gens ont fait la musique. Et les puristes du blues ont juste écrit à ce sujet. Ce sont les gens que j’essaie de satisfaire. »

Le style de King – marqué par ses sonneries caractéristiques, ses notes de vibrato – est devenu une caractéristique du jeu blues, imité par tout le monde, de Clapton à Buddy Guy. «J’ai toujours aimé la steel guitar. J’aime aussi les gars qui jouent le goulot d’étranglement », a déclaré King. « Mais je ne pourrais jamais le faire; je ne l’ai jamais fait faire ce que je veux. Donc chaque fois que je prenais la guitare, je me serrais la main et je la trille un peu. Pour une raison étrange, mes oreilles me disaient que ça ressemble à ce que ces gars faisaient. Je ne peux pas prendre la guitare sans le faire. C’est ainsi que je me suis mis à créer mon son. Ce n’était rien de joli. J’essayais juste de me faire plaisir. J’ai entendu ce son. « 

« Très rarement il parle de sa façon de jouer, mec », a déclaré Buddy Guy à Rolling Stone l’année dernière. « Il veut toujours parler des jeunes femmes. Et je m’inquiète parfois contre lui, je dis: ‘Mec, je veux savoir ce que tu as fait ici! « »

En 1991, le BB King’s Blues Club a ouvert ses portes à Memphis. Bientôt, il aura des clubs partout dans le monde. Il a continué à connaître un succès commercial vers la fin de sa carrière. En 2000, Riding With the King, un album enregistré avec Eric Clapton, a dominé le classement des albums de blues et est devenu double platine. Un long métrage Rolling Stone de Gerri Hirshey en 1998 a estimé que King avait joué plus de 15 000 concerts. Il a passé plus de 65 ans sur la route, jouant plus de 300 spectacles par an jusqu’à ce qu’il soit ramené à environ 100 au cours de la dernière décennie. « Nous avons travaillé nos fesses de 63 à 66, d’accord tout au long de ces trois années, sans interruption », a dit un jour Keith Richards. « Je crois que nous avons eu deux semaines de congé. Ce n’est rien, je veux dire que je dis ça à BB King et il dira: » Je le fais depuis des années. «  » King était aussi un artiste hors scène, organisant régulièrement des rencontres et des saluts, où il a bavardé avec des fans et des «guitar kids», comme il les appelait, longtemps après que les lumières de la maison se soient allumées. «Aux concerts de Crossroads, le premier que j’ai fait, j’étais une épave nerveuse», a déclaré Gary Clark Jr. à Rolling Stone l’année dernière. «Ce fut un grand jour pour moi. J’ai traversé la scène et BB a en quelque sorte attrapé ma main, m’a regardé, et a simplement hoché la tête. C’était un de ces moments où je me suis dit: ‘BB King sourit à moi. Tout ira bien. Ouais, je peux continuer ma vie. « 

King était aussi un lecteur passionné et Internet passionné qui a autrefois enseigné à un jeune reporter comment transférer un vinyle sur MP3. « Mon Dieu, je ne sais pas comment j’ai vécu sans ça! » il a dit une fois de l’ordinateur.

«Je suis plus lent», a-t-il déclaré à Rolling Stone en 2013. «En vieillissant, vos doigts gonflent parfois. Mais j’ai raté 18 jours en 65 ans. Parfois, les gars décolleront; Je n’ai jamais fait ça. Si je suis réservé pour jouer, je vais jouer. « 

Il a ajouté: » Les foules me traitent comme mon nom de famille. Quand je vais sur scène, les gens se lèvent généralement, je ne leur demande jamais, mais ils le font. Ils se lèvent et ils ne savent pas à quel point j’apprécie cela. «