À la fin des années 1980, de nombreux observateurs de l’industrie aérospatiale pensaient que les États-Unis avaient la capacité technologique de construire un remplacement de Mach 5 (vitesse hypersonique) pour le Lockheed SR-71 Blackbird vieillissant. Des examens détaillés du budget américain de la défense ont affirmé avoir trouvé de l’argent manquant ou canalisé vers des projets noirs. Au milieu des années 1990, des rapports ont fait état d’observations d’aéronefs non identifiés survolant la Californie et le Royaume-Uni, impliquant des traînées de forme étrange, des bangs soniques et des phénomènes connexes suggérant que les États-Unis avaient développé un tel avion. Rien n’a jamais lié aucune de ces observations à un programme ou à un type d’avion, mais le nom d’Aurora était souvent marqué dessus pour expliquer les observations.
Les déclarations d’observation britanniquesModifier
En retard Août 1989, alors qu’il travaillait comme ingénieur sur la barge auto-élévatrice GSF Galveston Key dans la mer du Nord, Chris Gibson et un autre témoin ont vu un avion delta en forme de triangle isocèle inconnu, apparemment ravitaillé par un Boeing KC-135 Stratotanker et accompagné d’un paire de chasseurs-bombardiers F-111. Gibson et sa petite amie ont regardé l’avion pendant plusieurs minutes, jusqu’à ce qu’ils disparaissent. Il a ensuite dessiné un croquis de la formation.
Lorsque l’observation a été rendue publique en 1992, le secrétaire britannique à la Défense Tom King s’est fait dire: « Il n’y a aucune connaissance dans le ministère de la Défense d’un programme » noir « de ce la nature, bien que cela ne surprendrait pas les officiers de bureau concernés de l’état-major de l’air et de l’état-major du renseignement de la défense s’il existait. «
Un accident à la RAF Boscombe Down dans le Wiltshire le 26 septembre 1994 est apparu étroitement lié « missions, selon un rapport dans AirForces Monthly. Une enquête plus approfondie a été entravée par l’inondation d’avions de l’US Air Force dans la base. Le personnel du Special Air Service est arrivé en civil et en Agusta 109. Le site de l’accident a été protégé de la vue par des camions de pompiers et des bâches et la base a été fermée à tous les vols peu de temps après.
Une réclamation non fondée sur le village de Horsted Keynes Le site Web prétend montrer des photos de la piste laissée après qu’un bang sonique inhabituel a été entendu au-dessus du village en juillet 2002. En 2005, les informations ont été utilisées dans un rapport de la BBC sur le projet Aurora.
Les déclarations d’observations américainesModifier
Une série de bangs soniques inhabituels a été détectée dans le sud de la Californie du milieu à la fin de 1991 et enregistrée par les capteurs du United States Geological Survey dans le sud de la Californie, utilisés pour localiser les épicentres des tremblements de terre. Les booms soniques étaient caractéristiques d’un véhicule plus petit, plutôt que de l’orbiteur de la navette spatiale de 37 mètres de long. En outre, ni la navette, ni le SR-71B unique de la NASA ne fonctionnaient les jours où les barrages avaient été enregistrés. Dans l’article « In Plane Sight? », Paru dans le Washington City Paper du 3 juillet 1992 (p. 12– 13), l’un des sismologues, Jim Mori, a noté: « Nous ne pouvons rien dire sur le véhicule. Ils semblent plus forts que les autres bangs soniques que nous enregistrons de temps en temps. Ils » viennent tous le jeudi matin à peu près de la même manière. temps, entre 4 et 7. « L’ancien expert du boom sonore de la NASA, Dom Maglieri, a étudié les données du boom sonique de 15 ans du California Institute of Technology et a estimé que les données montraient » quelque chose à 90 000 pieds (environ 27 km), Mach 4 à Mach 5,2 « . Il a également déclaré que les barrages ne ressemblaient pas à ceux des avions qui avaient traversé l’atmosphère à plusieurs kilomètres de l’aéroport international de Los Angeles, mais plutôt à des barrages d’un avion à haute altitude directement au-dessus du sol se déplaçant à grande vitesse. Les signatures de la flèche des deux différents aéronefs pat les sternes sont très différentes. Il n’y avait rien de particulier à lier ces événements à un avion, mais ils ont servi à augmenter le nombre d’histoires sur l’Aurora.
Le 23 mars 1992, près d’Amarillo, au Texas, Steven Douglass a photographié les « beignets sur un corde « et lié cette observation à des sons distinctifs. Il a décrit le bruit du moteur comme: « étrange, rugissement pulsant … unique … un grondement pulsant profond qui a fait vibrer la maison et a fait trembler les vitres … semblable au bruit de moteur de fusée, mais plus profond, avec des impulsions régulièrement synchronisées. » En plus de fournir les premières photographies de la traînée distinctive rapportée précédemment par beaucoup, l’importance de cette observation a été renforcée par les rapports de Douglass « d’interceptions de transmissions radio: » Les communications air-air … se sont déroulées entre un avion AWACS et le l’indicatif d’appel «Dragnet 51» de Tinker AFB, Oklahoma, et deux avions inconnus utilisant les indicatifs d’appel «Darkstar November» et «Darkstar Mike». Les messages se composaient de caractères alphanumériques transmis phonétiquement. On ne sait pas si ce trafic radio avait une quelconque association avec le « pulser » qui venait de survoler Amarillo. »( » Darkstar « est également un indicatif d’appel des avions AWACS d’un autre escadron de Tinker AFB) Un mois plus tard, des passionnés de radio en Californie surveillant le radar Edwards AFB (indicatif » Joshua Control « ) ont entendu des transmissions radio tôt le matin entre Joshua et un high en utilisant l’indicatif « Gaspipe ». « Vous êtes à 67 000 pieds, 81 miles » a été entendu, suivi de « 70 miles maintenant, 36 000 pieds, au-dessus de la pente de descente. » Comme par le passé, rien ne lie ces observations à un avion ou à un programme en particulier, mais l’attribution à l’Aurora a contribué à élargir la légende.
En février 1994, un ancien résident de Rachel, Nevada, et passionné de la zone 51 , Chuck Clark, a affirmé avoir filmé l’Aurora qui décollait de l’installation de Groom Lake. Dans le livre de David Darlington Area 51: The Dreamland Chronicles, il a dit:
J’ai même vu l’Aurora décoller une nuit – ou un avion qui correspondait au La configuration réputée de l’Aurora, un delta pointu avec des queues jumelles d’environ cent trente pieds de long. Il sortait d’un hangar éclairé à deux heures trente et utilisait beaucoup de piste pour décoller. Il y avait un feu rouge sur le dessus, mais à la minute où les roues ont quitté la piste, la lumière s’est éteinte et c’est la dernière fois que j’en ai vu. Je ne l’ai pas entendu parce que le vent soufflait de derrière moi vers la base. »J’ai demandé quand cela avait eu lieu. « Février 1994. De toute évidence, ils ne pensaient pas que quelqu’un était là-bas. C’était trente en dessous de zéro – probablement quatre-vingt-dix en dessous avec le facteur de refroidissement éolien. J’avais marché dans White Sides d’une manière différente et plus difficile que d’habitude, et y suis resté deux ou trois jours parmi les rochers, sous une bâche de camouflage avec six couches de vêtements. J’avais un masque isolant et deux sacs de couchage, donc je n’ai pas pr esent une signature thermique. J’ai filmé l’avion à travers un télescope avec un objectif f4 de cinq cents millimètres couplé via un anneau en C à une caméra vidéo numérique haute huit avec cinq cent vingt lignes de balayage de résolution, ce qui est mieux que la télévision. « L’auteur alors a demandé, « Où est la bande? » « Enfermé. C’est un avion espion légitime; mon but n’est pas de renoncer à la légitime défense nationale. Quand ils seront prêts à le dévoiler, je « sortirai probablement la bande. »
Revendications supplémentairesModifier
D’ici 1996, rapports associés avec le nom Aurora a diminué en fréquence, suggérant aux personnes qui croyaient que l’avion existait qu’il n’avait jamais été qu’un prototype ou qu’il avait eu une courte durée de vie.
En 2000, Aberdeen Press and Journal l’écrivain Nic Outterside a écrit un article sur la technologie furtive américaine en Écosse. Citant des «sources» confidentielles, il a allégué que RAF / USAF Machrihanish à Kintyre, Argyll, était une base pour les avions Aurora. La piste de près de 3,2 km de long de Machrihanish le rend idéal pour les avions expérimentaux et à haute altitude avec une approche côtière clôturée, ce qui le rend idéal pour les décollages et les atterrissages à distance des yeux ou des caméras de la presse et le public. « Le contrôle de la circulation aérienne océanique à Prestwick, » dit Outterside, « a également suivi les blips radar rapides. Le personnel a affirmé qu’un « jet hypersonique était la seule conclusion rationnelle » pour les lectures. «
En 2006, l’écrivain aéronautique Bill Sweetman a mis en place 20 ans d’examen des » trous « budgétaires, des booms sonores inexpliqués, ainsi que l’observation de Gibson et conclu:
Cette preuve aide à établir l’existence initiale du programme. Mes enquêtes continuent de révéler des preuves suggérant une activité actuelle. Par exemple, après avoir passé des années à parcourir les budgets militaires, à suivre les dollars et les noms de code introuvables, j’ai appris à déterminer où allait l’argent. Cette année, lorsque j’ai examiné en détail le budget des opérations de l’Armée de l’air, j’ai trouvé un trou noir de 9 milliards de dollars qui semble parfaitement adapté à un projet comme Aurora.
En juin 2017, Aviation Week a rapporté que Rob Weiss, le directeur général de Skunk Works, avait fourni une confirmation d’un projet de recherche et déclaré que la technologie de vol hypersonique était maintenant mature et que des efforts étaient en cours pour piloter un avion avec.
